勤政殿中，萧贞观累了一日，脑袋才刚沾到枕头，青菡就急匆匆而来，脚步声撞乱了一殿沉香。
今夜殿中燃的香是司香司才调配出来的，有安神助眠之效，萧贞观特意为此香取名景眠香。景眠，景眠，一夜好眠，谁知才用上这香，就出了事，今夜注定是无法好眠了。
萧贞观认命地撑起半个身子下了榻，青菡还未走到近前，她就自个儿穿好了外袍，套上了鞋袜。
“希望你给朕带来的消息还不算太糟。”
萧贞观紧张地深吸一口气，问青菡，“不会又是加急传书吧？”
一个多月前南北使臣同叩勤政殿之事仍令她心有余悸，要是地方再出事，她就只能将阿姐也派出去了……
“倒不是地方传书。”
萧贞观刚松了口气，就听青菡接着道，“是姜园监。”
“姜见黎？”萧贞观转头看了眼殿中香漏，狐疑道，“她这个时候来做什么？”
“瞧姜园监的神色像是有急事，”青菡请示萧贞观，“陛下，可要今夜见一见？”
萧贞观打了个哈欠，“怕是宁家的事。”
“那臣去告诉姜园监，让她明儿再过来？”
青菡转身欲走，被萧贞观制止，“罢了罢了，朕都起来了，就见上一见吧，让她进来。”
“进来？”青菡疑心自己听岔了，“陛下的意思是，要在寝殿接见姜园监？”
“嗯，”萧贞观拢着头发绕过屏风，走到梳妆台旁，“先让她进来候着。”
姜见黎进了寝殿，左看右看都没瞧见萧贞观的身影，只好出声道，“臣姜见黎请陛下安。”
无人回答。
她只好重复了一遍，殿中还是静悄悄的，闻了半盏茶的景眠香，还不见人影，心下着急，正欲重复第三遍，左侧隔了三丈远的屏风后头忽然传来的人声，“朕听到了，你大半夜请朕安，是觉得朕太闲了不成？”
姜见黎循声走过去，在屏风后站定躬身，“臣深夜惊扰陛下，请陛下恕罪。”
“嘶——”屏风后传来一声痛呼。
姜见黎急忙绕过去，只见萧贞观披着宽大的外袍跽坐在妆案前，身旁跪着一名宫人伏地请罪，“陛下饶命，婢子一时失手。”
萧贞观头疼地捏了捏眉心，“罢了，你下去吧，”她随手拿起一支玉簪反手递出，“姜园监会不会挽发？”
“臣，手艺不精。”姜见黎诚实道。
“那也是会的，是吧？”
萧贞观手中的玉簪晃了晃，姜见黎无奈走过去，双手接过玉簪，正欲动手，这是萧贞观忽而睁开了双眼。
铜镜中映照出了姜见黎此刻的衣着打扮，萧贞观精神恍惚地转过身揉了揉双眼，仔细打量了一番后才开口，“你怎么这副打扮？”
姜见黎灰头土脸的，身上罩着粗布麻裙，头上梳着妇人髻，斜插一朵缠花，还是她从未见过的花型。
“你头上戴了个什么？”萧贞观凑近了仔细瞧，绿茎黄花，团簇成一枝，工艺倒是不错，栩栩如生的。
“璎棠的缠花。”
“朕知道是缠花，朕问你是什么花，怎么从未见过。”萧贞观心下好奇，忍不住伸手将缠花取下，捏在手中对着妆案上的烛光仔细端详。
“油菜花，多种于黄河以南。”姜见黎不欲在缠花上多言，解释了一句就转了话头，“陛下，臣斗胆打扰陛下休息，是为了宁家一事。”
萧贞观捏着缠花把玩，隐约闻见了腊梅香，再瞧姜见黎今日的发髻，像是用了头油，她便猜测她今日用的是浸了腊梅花的头油。
“陛下？”
“嗯，继续。”萧贞观心不在焉地开口。
姜见黎一五一十地将今日所见所闻和盘托出，讲得口干舌燥，抬头时却发现萧贞观侧着身子仍旧盯着缠花发呆，她只好从萧贞观手中夺过缠花，“陛下，这一朵臣戴过，脏了，陛下若喜欢，臣为陛下制新的。”
手中的东西被夺走，萧贞观有些怅然若失，拢了拢身上的外袍问，“你方才说什么？”
“臣疑心宁九娘失踪之事，背后涉及今岁恩科舞弊。”
“嗯，舞弊，”萧贞观重复了一遍，才意识到姜见黎在说什么，“舞弊？！”
“是，臣怀疑宁杞郎为从孙家手中拿到恩科试题，这才故意将九娘交给孙茂，以逼迫宁五娘点头，自愿成为孙茂外室。”姜见黎以头抢地，“陛下，臣认为此事应当彻查，这绝不仅仅是孙家之事，陛下才登基不过一月，就有朝臣胆敢在选贤之事上徇私，此番有辱陛下圣明之事若不严查，怕是有朝一日东窗事发，会令天下士人寒心。”
“你确定？”萧贞观按住姜见黎的肩，“你当真确定孙家舞弊？”
姜见黎低下头，“臣也希望是臣听岔了，亦或是宁杞郎一厢情愿。”
“兹事体大，若是没有证据朕就下令彻查孙家，彻查本次恩科主考之人，也会寒忠臣之心。”萧贞观显然在犹豫。
萧贞观是君王，君王所要思量的，同她所要思量的，并不完全一样，姜见黎明白，但依她之见，“陛下如何能肯定，孙家就是忠臣？”
“朕不确定，”长发垂落，遮住了萧贞观半张脸，她侧着身，姜见黎瞧不见她的神色。
殿中寂静无声，萧贞观隐在袖中的手握了又松，松了又握。
“姜见黎，你是否能找出证据？”
姜见黎眸光一亮，“臣暂时没有物证也没有人证，但是陛下若想，臣愿意试一试。”
“好，”萧贞观点头，“明日礼部会给朕递恩科的试题。”
“臣明白了。”姜见黎双手捧还玉簪，问道，“若是臣能拿到证据，臣希望陛下在下令彻查孙氏之时，也能还蔡氏母女一个公道。”
“宁杞郎钻我大晋律法的空子，若能杀一儆百，也不是不可为之。”萧贞观瞥了眼玉簪，又瞧了瞧姜见黎的妇人髻，总觉得怪怪的，于是掩眸挥手，“玉簪赏你了，将发髻拆了吧，瞧着怪异得很，不适合衬你。”
姜见黎闻言当即拆了发髻，当着萧贞观的面用玉簪高束起头发，“臣谢陛下赏。”
“瞧着倒是顺眼多了，”萧贞观捂着口打了个哈欠，眼底血丝清晰可见，“好了，没什么事你退下吧，朕让吴大监用马车送你回去。”
“是，臣告退。”
姜见黎走了以后，萧贞观才扶着妆案起身，绕过屏风时，脚尖忽然碰到了什么，她低头一瞧，原是姜见黎将缠花落下了。
缠花沾上了些尘土，灰扑扑的，她俯身弯腰捡起，心道原来这就是油菜花。
阿姐曾同她提过，一到阳春三月，江南田间大片大片盛开着油菜花，比宫中以金线织成的缎子还要好看。
她从未见过，也不知道手中这枚缠花做得传神不传神。
又想着，或许可以让姜见黎试着在万作园种一种。
不过记得自己只给万作园拨了两百亩地，这两百亩地不可能全部用来种油菜花，阿姐说，油菜花要成片成片的才好看。
万作园边上似乎还有一大片废弃的庄子，先前是谁家的来着？
姜见黎回到府中后，只眯了两个多时辰，就赶着晨曦去了承露观。
姜见玥的人很得力，打听出半个月前孙家送了个十几岁的女童入家观，对外声称是捡来的孤女，孙家太夫人见她可怜，便收养进家观，而孙家的家观也在天南山，同承露观是两个方向。
姜见黎到了承露观，先见了宁五娘，将昨日所查之事，隐去科考细节，其余都说了，宁五娘扶着栏杆缓了好半天，才接受了他阿耶在外还有个已经能参加科考的私生子的事实。
“此事，此事先不要告诉阿娘，”宁五娘抓着栏杆的手隐隐发白，“从年纪上看，那外室子，怕是当年还没有和离时就生下了，只是我不明白，为何他直接娶那外室，而是娶旁人。”
“五娘有所不知，依照大晋律法，若是男子成亲后，无故养外室，需受杖责三十。”
三十杖，身子不好的怕是就直接死了。
宁杞郎怎么会不怕。
“我瞧那外室一家住在平康坊，”姜见黎停顿片刻，宁五娘蹙眉不语，她才继续说，“那院子独门独户，而平康坊里头的房子价钱可不低。”
宁五娘嗤笑，“平康坊里多的是豪贵一掷千金，价钱自然不低，他要学那权贵大族的子弟，也不看看有没有那个本钱。”
“你应也是猜到当年和离，宁家必定隐瞒了钱财，还是不愿让你阿娘知晓吗？”
“让我知晓什么？”
蔡娘子挎着篮子走了过来，宁五娘不敢看她的眼睛，她却抓住五娘的手，执意道，“究竟还有什么事瞒着阿娘？阿娘如今还有什么是不能知晓的吗？”
“五娘也是好意，怕您再遭受打击，身子受不住。”姜见黎转而劝五娘，“蔡娘子既然已经听到了，不妨就告诉她，若是对簿公堂，要追回应当得到的那份家业，也只能是她亲自去。”
宁五娘一跺脚，将事儿说了，蔡娘子怔愣了好一会儿，才喃喃道，“怪道我说，他给人家当账房，银子拿的也不少，怎的家中还是如此困顿？他说是大酒楼里头人情世故多，赚得多花的也多，我竟也信了，竟也，信了！”
蔡娘子抬手重重往栏杆上一拍，“竟是瞒了我多年！竟是苦了我和我几个孩儿多年！”
“蔡娘子，此事还未过追诉时期，先将孙家的事解决了，你再向京兆府递状子，请求重审你们和离一事，应当能追回一些。”
蔡娘子闭了闭眼，决然道，“好！”
宁五娘一喜，“阿娘这么多年都得过且过，此番能醒悟，还多亏黎娘子查出了这些事儿，娘子大恩，我们无以为报……”
姜见黎抬手，“五娘说这些还为之过早，眼下将九娘救出来，将孙家所做之事揭发出来才是要紧的。”
宁五娘已决定听从姜见黎的话，“黎娘子，接下来我们又该如何是好？”