“呜呜呜呜……啊啊呜呜呜……”哭泣声逐渐放大。

愧疚和歉意紧紧裹着乐昌的心，压抑着她。短短的两天内，她异常畏惧心中的猜测，但一切证据都指向着皇兄欺负了她最好的朋友，她皇兄是个卑鄙无耻下流之徒。

更可气的是，她是他的帮凶，是她给他创造了机会。

若是她自己偷溜出来寻华儿，若是不撺掇她上太清昌阁，若是不提她会译文，若是自己不信什么红螺寺签文，她不会入宫，那么她也不会受伤，更不会昏迷这么多天。

这一切都怪自己。

可她也无法诘问从小就护着自己的皇兄。

“华儿，呜呜呜呜，都怪我，都怪我……”乐昌蹲在地上，缩成一团，抬手擦着鼻涕眼泪，垂头不看身后的人，“我没想到皇兄会这么对你……”

突然，乐昌的手被人攥住。

“哎呀，谁家的小公主在哭哭啼啼的呀？俊美的狐仙大人听见了，可要将谪入凡间的公主绑走，用花啊，树啊，团团围住。”陆银华用着哄小孩的语调调侃着。

她抱膝蹲在一旁，探头望着正哭得稀里哗啦的乐昌。

涕泗横流的乐昌扭着脑袋不让陆银华看，又忍不住破涕为笑，略带怨气道：“你每次都这样，惯会用这些哄小孩儿的法子，油腔滑调……”

“嘿，每次都很受用。你耍无赖的时候和竹竹好像，那不就得用哄小孩的法子哄你嘛？不哄你，以后还怎么跟着大雍最尊贵的公主殿下吃香的喝辣的？”见她心情平复不少，陆银华侧头避开乐昌的目光，埋在臂弯里，喃喃道，“真的没有，你皇兄……真没欺负我，是不是你自己在那儿瞎猜？”

“我是不知道。可是，那天清晨你被皇兄抱回寝殿，我问他究竟发生何事，他闭口不谈，后来更是闭门不见我。虽说他是因违反军令被杖责了，只能卧床休养，但他不见我，也不解释，这难道不是他作贼心虚吗？”乐昌皱着眉，大颗的泪珠簌簌落下。

见状，陆银华取出腰间的手绢递给垂头哭泣的可怜人儿。

乐昌气愤地接过手绢，胡乱擦了把眼泪，又用湿透的绢帕使劲擤鼻涕，咳了两下，接着气势很足地控诉道：“你呢，你又昏迷着，好不容易养好了伤，莫名其妙又多了好几处，咳咳……咳。”

缓过年少的心思，耳畔潮红散去，陆银华神色如常地望着乐昌，伸出手指，勾了勾挂在她软嫩腮边的泪珠，接着顺手擦在了乐昌衣袖上：“你皇兄不给你解释，我给你说嘛。别哭了，不是你想的那样，我是你的好朋友呀，你皇兄也是很好的……兄长啊。”

“你别擦我身上……”乐昌躲了躲，抱怨道。

“你自己掉小珍珠了嘛，我手绢都让你弄脏了，我肯定不想擦在衣袖身上，毕竟那么贵。”

二人有一言没一言搭着。

乐昌撅着嘴，杏眼盯着陆银华，神色凝重道：“那他没有欺负你，华儿你为啥会咬皇兄？”

总还是要解释这事的。和盘托出肯定不行，但也不能对乐昌说谎，只能摘掉其中会让人误解的细节，否则真的白的都会说成黑的，倒真引人误会。

陆银华眨了下眼眸，低声道：“你知道的，我见不得火。”

思绪渐渐飘远，继而有些恍惚道：“那场大火烧得吓人……我虽已不是像幼时那般见到火就惊恐不已，但那日在阁中瞌睡时，做了场梦，醒来时远望，见着大理寺狱走水了，那场蔓延数里的火从梦中溢出，仿佛又出现在眼前。”说着起身走到栏杆处遥指，“看，那儿就是。”

乐昌顺着她指的方向望去。

“那时，五皇子估计是承你所托，他已在阁中。我惊恐未定，一时未看清来人，误以为是那些骂我咒我之人，害怕中咬伤了他。待人冷静下来后，又思及父亲尚在狱中，情急下我冲下楼，失足跌在楼道撞伤，故而有淤青。”

“五皇子见我已下楼了，跟在我身后也下去了。我得知跟上来的五皇子他要出宫，我便央求他带我一同出宫，他应了。”陆银华顿了顿，偷瞄了一眼乐昌，继而又道，“他说，因我是你伴读和好友，暂且信我一回。但怕我在外失态，给他和你添麻烦，因此将我带去了离大理寺狱不远的登云楼。后来，父亲安好的消息传来时，宫门已锁，故我在登云楼雅阁中歇息，五皇子在隔壁安歇。而我在晨起时，应该是我当时敞了窗，受了凉，这才又高热昏迷。这么说来，我还得多谢五皇子将我带回来，怎会是他欺负了我呢？”

说完，陆银华从怀中取出荷包递给乐昌，接着道：“这是我准备的银钱，还有五皇子他见我刀伤裂开，给我一瓶金疮药。我是准备在今日入宫的时候一并还与他。毕竟他帮了我很多，总不能老是欠他。”

乐昌接过荷包，拆开，看了看，里面确实有五两银子和一个药瓶。

“这下清楚了吗？五皇子不仅没欺负我，还帮我大忙。”

听着这天衣无缝逻辑自洽的说辞，乐昌安心不少，点点头，嘴唇翕动，又欲说些什么。

陆银华见她还有一丝疑虑，抬起左腕，上面空无一物，道：“那时冲下楼时或许是着急，丢了红玉手串。我方才找了一圈，皆没看见。”

闻言,乐昌四下扫视了一圈，摇摇头，只道桃桃那日找她时，只见到了跌倒在地的牛角灯和散落一地的纸笔。

陆银华心中当即明了，手串真的丢了。

但也不可大张旗鼓地让人寻。毕竟真寻的话，总是要解释些前因后果，这怕是说不清，更会惹出诸多是非。

但红玉手串是外祖母留给她的，总还是要找。

揣着这份心思，陆银华拉起乐昌，整理了下衣袖，二人继续翻找着古籍。最后，陆银华挑了本《农桑辑要》的残本，乐昌则取了本棋谱。

在下楼时，若有所思的乐昌突然停住，不确定地问了一句：

“那华儿，你喜欢我皇兄吗？”

这句话如一道惊雷劈在陆银华心中，她僵在原地，攥紧古籍，不知如何是好。

难道是察觉到了什么？

乐昌却也不等她回话，自顾自说着：“话本里不都说什么英雄救美，会以身相许吗？”

原是她无心一问，心一松，陆银华揶揄道：“你看吧，叫你少看点少微写的话本子，不听，现在就总认为世间的人都是里面尽是些为爱痴狂的痴男怨女，遇见个救了自己的人就要以身相许啊。”

乐昌撇了撇嘴，百无聊赖道：“说得你不看一样，哼。”

“对了，少微今日下山了，她的怨已放下了，你看何时你得了允许出宫，我们一同去浮玉山寻她。”

“她总算下山了，我还从未见过她，不知她是怎样的人，怎能写出那么多话本子？”

接着话茬的乐昌总算意识到不对劲，皱了下眉，觑了眼陆银华：“等下，你别岔开话头，你还没回我呢？”紧接着牢牢盯着陆银华，不给她岔开话题的机会。

躲不掉了。

陆银华垂眸，眸色暗了几分，默了半刻：“……乐昌，我有婚约了。”

*

议政殿。

“怎么从未听乐昌提过华嘉早已议亲的事？”皇后讶然道。

孙清念面露难色，略有些踌躇道：“这事说来实属一个乌龙。这都怪我那酒后误事的夫君。”

孙清念默了默，见皇后玉指抵着额角，抬手示意她往下说，才道：“臣妇与夫君婚后多年无子，迫于宗族长老们命他休妻纳妾的压力，寻遍了徽州的名医药方，而后才在成婚后第五年有了华儿这个孩子。”

“华儿满月那日，夫君兴起，寻了书院中的好友共饮。二人诗性大发，饮了一夜酒，作了一夜诗。只是待翌日酒醒时，书案上堆满了诗文，其下还多了两份盖了印的婚书，”孙清念福了福礼，又道，“是华儿与好友家次子的婚书。”

见皇后神色微愠，孙清念急忙跪下行礼：“皇后娘娘有意为华儿寻一门合意的婚约，是华儿之幸，臣妇感激不尽，娘娘所赐姻缘定是顶顶好的。但……确实有此一事，臣妇也不该相瞒，犯了欺君之罪。”

皇后手扶着额角，闭目养神了片刻，睁眸，而后才道：“是与哪家定了亲？”

“定的是白鹅书院院长顾家。”孙清念连忙磕头道。

白鹅书院，位于徽州白鹅湖畔，经百年战乱而不毁，在一众青衣学子心中乃是无上宝殿，皆以在其中求学为荣，朝中不少重臣皆出自此书院。

多有戏言道：白鹅曲颈，良臣出。

白鹅指的就是这顾家白鹅书院。

弘元帝在命人遍寻文书古籍时，也曾多次书信至白鹅书院，邀院长顾老先生入京为学宫中贵族子弟讲学，但他都因抱恙婉拒。

一听是白鹅书院顾家，皇后面容舒展了不少，柔声道：“这顾家的姻亲，可比本宫欲赐与华嘉的不知好上数倍……这等姻缘，想来也是可遇不可求的，甚好！既然华嘉已得好姻缘，本宫也不必操心。”话毕，抬眸浅笑。

嬷嬷见状扶起跪在地上的孙清念回座，又给她添了新茶。

孙清念皆连忙谢过。

*

“就是方才同你说起的那位有瘙痒之症的兄长。他是我在徽州读书时教我的老师次子，比我年长两岁，自幼时起便常常关照我。”陆银华道。

乐昌不解：“从未听你说起过。”

“我也不知。说是我满月时，父亲与兄长父亲弄的糊涂事。昨日母亲拿着老师寄来的信，上面说是兄长冬月要来京中科考。母亲说，若是兄长中了进士，便相谈两家多年前定下的婚约。”说完，陆银华默不作声地捏了捏手中荷包，

乐昌想了想：“他会入赘吗？毕竟签文上说你会有个赘婿。”顿了顿，“想来是不可能的，毕竟都入朝为官。入赘的话，岂不是要被同僚在背地里笑话？”

“也不全是如此。兄长父亲便是放弃登科，入赘到了白鹅书院做了师长。”陆银华一脸正经道。

“啊！”乐昌大吃一惊。

说着说着二人已下到最低层。

陆银华将手中荷包递给乐昌：“能托乐昌帮我转交给五皇子吗？”

“为何？皇兄就在崇文馆，离此处又不远，脚程也就不到半刻，何故托我？且他都闭门不见我，我不要去触这个霉头。”乐昌拼命摇了摇头，“既是皇兄对你有恩，你何不亲自谢过？”

“父皇对皇兄违反军令相当恼怒，有功的人皆进行了封赏，死伤的宫娥内侍都命人赐了抚恤银钱。但唯独皇兄，未得任何封赏，不多日还要去往湘水经设养病坊。若是今日不去，怕又是会数年不见。既是来了，那就自己亲自谢过。”

“什么军令？”陆银华困惑道。

“擅自离营。”

陆银华蹙眉。

为何弘元帝如此不待见五皇子？就连自己都从庶民摇身一变成了郡主，而这亲生的儿子却先是杖责，又似流放般驱赶他去湘水疫区。

不待应话，乐昌夺过陆银华手中的古籍，塞到张素莲的怀中，拽着惴惴不安的她往崇文馆殿中去。