被厌抱着从皇宫西北方向的迎宾馆路过时，戚明漆从他怀里挣脱出来，自己进门去见下南国的来使们，找到华也萱身边的姑姑，将华也庭交代的话跟她说了。

听见公主失踪，姑姑的脸色瞬间变了，她望着戚明漆欲言又止片刻，最后什么都没说，让他先离开。

戚明漆并不清楚华也庭此举有何意义，不过消息很快传到下南国，下南国又派出使者前往上北朝，以为上次出兵的事情道歉赔罪的理由，实则前来追问碧灵公主下落。

与此同时，北灵帝宣布要为厌的战胜而归举行庆功宴，而镇守北疆的平北大将军，终于赶在年关将近时姗姗归来，进宫觐见。

一时间，下南国使者来访、碧灵公主失踪，还有关于厌的新的谈闻，在北朝宫内外流言四起，让这个冬季末尾好不热闹。

·

崇云宫，游阙楼七层。

最近越来越少见到下雪天，果真如厌所说的，冬天快要结束了，宫里那几条河道隐约也有解冻的趋势，河岸边上已经有树木抽枝吐芽。

戚明漆趴在栏杆前的书桌上作画，桌面堆满了他的工具。自从搬进游阙楼七层，他的衣物和生活用品没多少，占不了多少地盘，倒是用于测绘的工具越来越多，于是厌的这张书桌，现在几乎就被他给霸占了。

有了厌的这层身份，戚明漆现在进出书库非常方便，还能借到不少原来他接触不到的书本。这段时间他忽然想到要研究一番北朝皇宫地图，看看他记下来的原书作者描写内容，跟在这个世界实际看见的布局是否一致，于是借来了皇宫地图有关文献。

经过仔细研究后，戚明漆发现地图跟作者写的细节都能对得上，除此以外，他还找到了最早建造宫殿时有关风水布局的资料，顺带着一起研究了一番。

厌无所事事地靠在旁边，手里端着酒杯也不怎么喝，外袍松松垮垮地散着，露出一大片苍白的肌肉。

他原本就挺闲的，以前没事儿的时候不是喝喝酒，就是出去给看他不顺眼的那群人找茬。现在有了戚明漆，他就有了新的兴趣，成天缠着别人骚扰，就算两人没有真的做，他也贪婪地想要更多亲吻和抚摸。

但有时候戚明漆要干正事，厌还在旁边打扰他，他就会生气地抽厌。怎么抽也得有个技巧，要是把厌抽爽了抽兴奋了……他就得倒霉。

后来厌终于肯稍微收敛了，不会打断他做正事，但还是会在旁边时不时的碰一下他。就好比现在，戚明漆趴在桌前画画，他的左脚脚踝就卡在厌的膝盖间，虽然厌没有很用力，但一上午下来，脚心和脚背依然红透了，像在面团表面晕开一抹胭脂。

戚明漆拿着写了“变态”的纸团砸他好几次，厌将那些纸团看过后，全都好好收着，最后似笑非笑地跟他说：“一个纸团……你就得给我哭一晚上。”

戚明漆整张脸到脖子都泛着红，恼怒地用另一只空着的脚狠狠踹他。

黎里在外面敲了几声门，厌在戚明漆脚踝上亲了一口，这才松了手，从地上坐起来，拉好衣服，摆出正经模样：“进来。”

黎里低着头走进来，朝二人行礼：“殿下，最近宫里那些传言，基本已经查清楚了。”

他看了戚明漆一眼，厌示意他接着说：“小七能听。”

黎里微微点头：“流言主要是两个……一个是关于碧灵公主从崇云宫消失，外面认为殿下故意送走碧灵公主，因为您跟她、她……可能是兄妹。”

戚明漆有些惊讶地睁大眼，转头望着厌。

厌冷冷地笑了笑，没什么情绪地道：“继续。”

黎里又道：“另一个就是说，下南国此次派来使者，很可能是得知这个消息，冲着殿下来的。而陛下在这个时候要镇北大将军回京的决定，也很微妙，已经有人开始揣测，陛下听见流言起了疑心，忌惮您手下一万铁骑，所以要镇北大将军带着人马回来，就是为了防备您。”

厌眯着眼，哼笑一声。

这个时候，反倒没几个人关心，碧灵公主到底去了哪里。

“一边要给我举办庆功宴，一边又找人防着我，给一巴掌，再给一颗糖，他这个皇帝，当得可真是够累的。”厌淡淡地嘲讽着。

他手欠地玩着戚明漆身后长发：“要是换了我做皇帝……我要天天抱着你上朝。”

戚明漆脸红着将他手拍掉，比划：你在说什么胡话，让别人听见怎么办！

厌接着前面的话继续道：“毕竟下边站着的全都是讨厌我、我讨厌的人，我要是不抱个我喜欢的，早晚都得被郁闷死。”

黎里问：“殿下，现在要怎么办？”

“先不必管，让他们说去吧。”厌道，“说得多了，皇帝自己知道解决问题，他要连这点流言都摆不平，当年也不会将密教迎入北朝皇宫。”

黎里点头，正要离去时，厌叫住他：“对了……某些人舌头可真够大的，这么快就让碧灵公主失踪的消息传开来，我看是太闲了，你让宫里那边给他找点事做。”

戚明漆好奇地比划问：是谁？

黎里一走，厌又不老实地在他身上挨挨蹭蹭，一边微笑着道：“乖乖七不用知道，你眼里只需要有我就够了。”

戚明漆让他摸得腰软，只得蜷着膝盖靠坐在他怀里，拿笔在纸上写：镇北大将军是谁？

他看的原著小说中还没写到这号角色正式登场，只有“镇北大将军”这个称号出现过一两次，所以具体是个什么身份什么形象，戚明漆并不是很清楚。

或许正是因为他介入华也萱的命运，所以才导致原有的剧情走向改变，让这个角色提前登场了。

厌道：“镇北大将军符铭，祖上世袭的大将军，常年镇守北疆。他娶了皇后的妹妹为妻，但那是皇帝登基之前的事情，后来许是为了拉拢他，皇帝这才娶了皇后。”

戚明漆又问：他会带多少人回来？

厌道：“几千？几万？不清楚，爱带多少带多少，我还怕了他不成。”

戚明漆能感觉到他的心情好像有点不太好，猜测应该是北灵帝的这番举动，让他多少有点寒了心。

厌跟北灵帝的关系称不上好，但也不算特别恶劣。或许作为皇帝需要保持着仪容端正，又或许是因为信赖密教，北灵帝几乎从来都不会对厌流露出如同他人一般的憎恶，最多偶尔被厌神经兮兮的话整得冒火，要骂他几句。

这份不深不浅，但存在着的羁绊，让厌十分珍惜，所以在他心目中，北灵帝算是占据着某个特殊的位置。

戚明漆想安慰厌，他转过头去寻到厌的唇角，乖顺地张开嘴，像是主动大开家门一般，迎接着厌的侵犯和欺凌。

·

另一边，堆积了一整个冬天的雪开始慢慢融化，露出底下被掩埋的污秽物，皇宫里的宫人这几天都在打扫收拾，忙得不可开交。

华也庭不明白的是，为什么整个冬信馆的人，也都被催着去打扫污渍，包括他也在内。

起先听见内监跑来传话，他还以为自己听错了，又是塞钱又是笑脸地打听，传话内监推拒掉他的行贿，板正严肃地跟他道：“这是宫里的命令，庭公子莫要耽搁，快快行动起来，划拨给你们冬信馆打扫的地方，可有好大一块呢。”

华也庭只得暗地里恨恨地咬牙，本来想让下人代他干这些脏活，谁知还专门有内监跑来盯着他，要看见他亲自干活。

没办法，人在屋檐下，不得不低头。华也庭满肚子的怨气，差点没把牙咬碎，干着脏活累活，连着干了好几天，才终于可以歇息下来。

他稍微休息了一番，很低调地去了密教宫殿，拜访教中十二位长老。

十二位长老仿佛早已得知华也庭会上门，以及他为何而来，看见华也庭出现，半点也不惊奇地将他迎入宫中，十二位长老围坐在血池前，每一张兽形面具都面朝向他。

华也庭站在长老们面前，拱手做礼：“此次前来，是希望可以见一见妹妹……”

大长老发出低低的笑声：“公主正在安心待产，庭公子有什么事直说便是，不必拐弯抹角。”

闻言，华也庭收敛起先前的作态，随意揣着手，低声道：“诸位长老此次能得到新的九黎之母与九黎之子，庭功不可没，不知现在能否与长老们称得上一声盟友？”

“庭公子说笑了。”大长老道，“公子乃是天极辰星教所寻天命之子，我密教，怎敢与您攀上关系。”

华也庭笑道：“那我要是说，我愿意跟你们攀上呢？”

十二张兽形面具忽然动了，它们同时相互面向对方，仿佛在无声对视。

“九黎之母只是为长老们献上的第一份礼物。”华也庭道，“接着，我愿意为密教献上第二份礼物，以表诚意。皇后与大皇子乃是反密教势力中的重要角色，我有办法，为长老们除掉这两个心头大患。”