哭了一会儿，李沐瑶情绪逐渐稳定下来。察觉自己的行为有些突兀，李沐瑶一边抽抽搭搭，一边委屈巴巴地道：“阿离，我的脚崴了。”

阿离道了声“得罪”，将李沐瑶扶起：“疼得厉害吗？”

“嗯。”李沐瑶的眼泪在眼眶里打转，看起来分外楚楚可怜。

阿离犹豫了一下，道：“殿下在此稍后，我去叫人抬步撵过来。”

“要不你背我吧！”李沐瑶几乎是脱口而出。但话一出口，她便觉得有些不妥，忙找补道，“我是说一来一回，太久了，天寒地冻的，我在外面待得有些冷了，你……你背我一段吧。”

“啊？”阿离一愣，迟疑道，“这……”

“你不愿意？”李沐瑶索性心一横，借着酒劲，理不直气也壮地道，“适才要不是你拉我，我能崴到脚吗？”

阿离被她倒打一耙，一时有些语塞。

李沐瑶见他面露难色，心中暗暗有些失望：“怎么，你不愿意？”

阿离忙道：“回公主，阿离不敢。”他环顾四周，见四下确实无人，无奈地笑了笑，半蹲下身子，拍了拍自己的背，“如此，公主请吧。”

李沐瑶看着他的后背，不由自主地想起上一世他替自己挡刀后那狰狞的伤口，以及他浑身是血地趴在自己身边。泪水又汹涌而出。

她胡乱地抹掉脸上的泪水，小心翼翼地伏上阿离的背，双手放在他的肩膀上。

阿离看起来并不壮，力气却不小。他轻松地站起身，将李沐瑶轻轻往背上颠了一下：“殿下，扶稳了。”

李沐瑶应了一声，又低声道：“御花园假山附近有条小路可以出去，我妆花了，不能见人，需回席面备下的偏殿补妆。”

呵气如兰，阿离心神一颤。

“明白。”他慢慢深吸一口气，定了定神，抬脚走向御花园池塘边层层叠叠的假山。

李沐瑶看着他的侧脸，风灯光映着他棱角分明下颌，伴着微微扬起的嘴角，看起来竟有些温柔。她小声指路，他步履沉稳，层层叠叠的假山中，似曾相识的熟悉感将李沐瑶包裹起来，让她感到安全。

她的脚踝只是轻轻崴了一下，现在早已不痛了。但她不舍得离开这种许久不曾有过的宁静。

沉默在两人之间蔓延开来，李沐瑶感到酒劲逐渐下去了，她这才后知后觉地发现阿离整个人都很僵硬。李沐瑶因为酒劲下去不那么燥热的脸颊又红了。

她清了清嗓子：“还没问你，这时候，你不在席上宴饮，怎么反而跑到御花园来？”

“回殿下，我多饮了几杯感觉殿中有些憋闷，便出来透口气，听宫人说御花园的梅花开得正好，便趁此机会过来瞧瞧。却不想遇见了公主。”阿离答道。

“看你衣着，应当是北燕人吧。”李沐瑶明知故问。

“公主慧眼。”

“你在北燕使团里是什么职务？”李沐瑶装作不经意地随口问道。

“回殿下，我只是个随团准备此次贺礼的货商。”阿离对答如流，“此次北燕为公主准备的皮货便是由我挑选，进献给公主殿下的。”

“既然如此，你无官无职，如何有资格前来赴宴？”李沐瑶奇道。

“公主有所不知，”阿离笑道，“皮货精贵，需要时常搭理，为了保证公主见到它们时是最好的状态，在入库前我还得完成一些必要的工序。”

虽然觉得有些奇怪，但想到上一世阿离也曾说过参军前他是皮货商，李沐瑶便没有深究。

正想着，听得阿离又道：“我本来只是想转转就走，却没想到公主也来了，我怕搅扰公主雅性，便没有上前拜见，还望公主见谅。”

“无妨，这御花园的梅花也不是我独占的，多一个人欣赏，也多一分欣喜。”李沐瑶道。

“公主宽厚。”阿离道，语气恭敬，又疏远。

二人说着，已经转出了假山，没两步，便从山石中穿出。

离开御花园，便随时可能遇见巡查的禁军，让属国使团的外男背着自己，属实不成体统。李沐瑶忙道：“我的脚没有那么疼了，我可以自己走了。”

阿离眉毛一挑：“好得……这么快？”

“嗯，”李沐瑶已经能听到远处巡查禁军的脚步声，忙拍着阿离的肩膀催促道，“禁军巡查过来了，快放我下来。”

“公主适才不是还说疼得厉害吗，”阿离侧头笑着悄声道，“保险起见还是我背吧。不然公主又要责怪我了。”说罢，竟然作势要往禁军来的方向走。

“你快放我下来！”李沐瑶急道，“叫人发现于你我都没有好处。”

阿离见李沐瑶急了，这才将她放下，见她活动无碍，方才道：“我一个小小北燕货商，有幸为公主效劳，传出去也算是得到公主青睐，怎么会于我无益呢？”

李沐瑶正准备反驳他，却听得巡查的禁军呼喝：“谁在那里！”

李沐瑶连忙转头，从阴影处走出，“是本宫。”

“参见公主殿下！”巡查的禁军连忙齐齐行礼，小队为首的禁军问到，“公主怎么在此处？”

李沐瑶想起自己妆容花了，忙将自己的脸埋入狐裘的毛领中：“本宫出来更衣，散散酒气。”

“可需臣等护送公主回宫？”为首禁军队长恭敬地询问道。

“不必了，”李沐瑶连连摆手，“我认得回太和殿的路。”

那小队长点点头，带着人继续巡逻了。

两人错身的一刹那，李沐瑶忽然觉得他有些眼熟，却不记得自己在哪里见过他。她若有所思地看着禁军小队远去，转身对阿离道：“走吧，回太和殿。”

谁知，她身后空无一人，只余假山边的竹子无风轻晃。

……

翌日清晨，李沐瑶早早就起来了。思索了一夜，李沐瑶理清了这一世她最主要的目标：第一要义是阻止北燕叛乱；倘若无法阻止，便要帮助父皇和广平王，打得穆怀璋对方不能自理；最重要的是不能让广平王被遣去南方剿匪，一定要牢牢守住上京，决不能再重蹈覆辙。

基于此，李沐瑶首先要做的，便是要想方设法接近北燕世子穆怀璃，通过他探查北燕情报，防患于未然。

因此，她换上一身利索的骑装，让沉璧帮她将头发编了几股小辫于头顶束成马尾，足蹬一双鹿皮小靴子，整个人显得精神了许多，俏皮又可爱。

尽管昨夜宣了太医理疗，但李沐瑶的脖子还是隐隐酸痛。但急迫地想要展开计划的她一刻也等不及了，用过早膳便坐上马车出宫去了位于京郊的马场。

北燕使团的人已经早早在马场迎候了。但出乎意料的是，北燕世子穆怀璃并不在内。据北燕使臣赵节所言，昨夜穆怀璃饮酒后受了风寒，夜里高烧不退，病倒在床了。

李沐瑶同穆怀璃并不熟识，身为公主贸然前去燕王府探望属国质子实属不妥，她只得客气地表示关心。不过她还是留了个心眼，吩咐侍从通传太医去燕王府为世子诊脉。

虽然今日没能见到穆怀璃有些遗憾，但李沐瑶却如愿见到了居于使团末位的阿离——虽然二人表面上装作互不认识。

北燕使团进献给李沐瑶的黄风驹是匹还未成年的小马，身量不高，很适合新手学习骑马。此时，它正在马厩中吃草料，黄棕色的皮毛油光水滑，一看就知道是被人精心打理过的。

李沐瑶一见便十分喜欢。伸手就要去摸它，却被赵节拦了下来。

对方解释黄风驹作为战马饲养，虽然它们吃苦耐劳，忠心护主，且看起来十分温顺，但实则本性桀骜，在没有驯服认主前被生人靠近，容易发脾气，倔起来怕伤到李沐瑶。

说着，他从身边一个马倌手中接过一个苹果，奉给李沐瑶，示意她喂给马儿，以建立初步的信任。

李沐瑶依言接过，小心翼翼地靠近正在马厩中埋头苦吃的小马，将苹果凑近它。那黄风驹嗅了嗅，竟乖顺地咬了一口，随后便亲昵地凑到李沐瑶身边大口大口地啃食起来。

黄风驹的表现出乎大家的意料。一时间北燕众人纷纷恭维李沐瑶温和亲善，同这马有缘。当下，使团中便有几人起哄，让公主骑上一骑。

北燕人善骑射，无论男女，于御马一术上都饶有兴致。李沐瑶今日原本只是想借由看马，熟悉一下北燕使团，但架不住众人起哄，加之若能以此马为媒介赢得众人好感，或许于将来刺探情报有益，便笑着应承下来。

适才递苹果的马倌将马儿牵出，套上鞍和嚼子，将缰绳递给公主。

李沐瑶早已受过骑马的训练，虽不敢说精于此道，但自忖驾驭一匹未成年的小马还是绰绰有余的。她身量虽小，但好在那未成年的黄风驹也并不高大，当下也不叫人扶，一手抓住前鞍桥，一手按在马鞍上，深吸一口气，右脚踩稳马镫一踏，手脚同时发力，轻巧地翻上马背。

那黄风驹打着响鼻，在李沐瑶的操控下，沿着围栏，在场地中慢慢踱步。李沐瑶适应了一下，见它十分乖巧，便逐渐放开胆子，让它小跑起来。

众人见李沐瑶第一次骑便能驾驭此马，都赞叹不已。

在众人的恭维和欣赏中，李沐瑶慢慢放松下来，她炫耀似地看向阿离，后者在人群中笑着对她微微点了点头。

就在众人一团和气之时，阿离的脸色突然变了。

那黄风驹不知道受了什么刺激，居然长嘶一声，人立而起，随后在李沐瑶的惊呼声中，朝着远处的围栏发足狂奔，奋力一跃，竟载着李沐瑶跑出了马场，朝着远处的山林飞驰而去。