清秋八月，皓月当空。

东京城内家家户户欢庆佳节，或爬山登楼争睹明月，或焚香拜月祈求神明保佑。

在这万民同庆、举国同喜的夜里，殿前司指挥司里的气氛却不喜庆。

规模不特别大的残旧官署此时空荡荡，职掌指挥司的殿前都指挥使已带齐人马入宫，宫里此时正摆着皇宴，殿前司负责宫内的护卫任务。

官署的后院有简陋的官舍，供指挥使和家人住宿，只有两间卧房和一狭小的厅堂，指挥使顾依的七个弟弟都在厅中，他们分列两排，肩并肩地跪着，各各头顶盛满凉水的木盆。

今年满十五岁的老二顾尔浑身湿透，他先前翻了一个水盆，负责监视兄弟们受罚的家仆顾业立刻给他再装一盆，然而这时他双臂抖得厉害，随时可能再翻一次，顾业立刻上前稳住水盆，说道：“二公子，您坚持一会儿，大公子快回来了。”

“业伯伯，大哥不是在皇宫吗？”冒着满头汗的老三顾叁问。

顾业拿帕子给顾叁擦汗，答说：“你们闯那么大祸，把九公子带去观潮居然没带回来，九公子又不似你们那样身强体壮，大公子知道了哪还能安心在皇宫？早就回顾府去探望九公子。”

老四顾寺问：“九弟自己回家了吗？那不就没事？”

“如果没事，大哥就不会派下属传话让我们跪着反省。”老五顾武回答，老六顾琉点头附和。

“大哥要打我们吗？”老幺顾霸忧心地问身旁七哥。

老七顾戚耸肩，这半个时辰他不仅一滴水不洒，还面不改色，像毫不费力。

“九弟一定是又染风寒吧？大哥才会把大嫂给叫去。”顾尔说。

顾寺问：“那爹会不会怪罪大哥？”

“老爷那么疼九公子，你们觉得呢？”顾业无奈地叹气。

七兄弟你看看我，我看看你，都心虚地低下头去。

顾家家主顾秦任职枢密使，娶了当今皇上的姐姐为正妻，只生有一嫡子，就是这七兄弟们口中的九弟，顾玖。顾玖之上的八个哥哥都是庶出，长兄顾依年仅二十，他参军六年，因战功擢升至三衙，任统领禁军的殿前都指挥使。

顾家庶子自小在顾府都吃着苦长大，不被家主人当孩子来养，生活和奴仆没两样，顾依功成名就之后就把七个弟弟接到身边来带，他希望弟弟们都能过上好日子。

“殿帅回来啦！”官署守门的杂役喊，顾家七子立刻挺直腰杆地跪，他们都背对着门，听见平稳的脚步声由远至近走来，兄弟们仿佛嫩能感觉这人走路带起的风，背脊不由自主一阵阵泛凉。

“大公子，您辛苦了。”顾业哈着腰上前。

“不辛苦。”

一听大哥开声，七子不约而同肩膀发颤，顾尔的盆又撒出水。

顾依看一身湿嗒嗒的二弟，恨铁不成钢的愤怒就涌上胸腔，身为老二，不但管不住弟弟，还带着弟弟胡闹，最糟糕的是武功竟然比弟弟们差！

顾依走到弟弟们跟前，顾业拿来一椅子给他坐，他挥手支开。

“我要你们晚上等我回来一起庆中秋，谁来给我解释，怎么就跑钱塘江去观潮？”顾依背手而立，视线扫过一个个都不敢抬头看他的小崽子。

“顾尔。”

“是！”顾尔慌忙抬头，应声后就答：“大哥！是九弟要我们带他去！”

“九弟的话和我的话，哪个是你应该听？”

这问题的确切答案只能是一个啊……

顾尔又垂头，认命地回：“应该听大哥的话……”

“大公子，九公子怎么样了？”顾业插嘴问。

顾依垂眸睥睨顾业，冷冷地答非所问：“我现在教弟弟，没外人的事，全部给我退下，门窗关上，谁敢偷瞧，让我抓到，就收拾包袱滚！”

大公子这声令下，顾业立刻退出厅堂，当他正要把门关上，身后一人走来挡住了门。

“我能进来吗？”王药在门外问。

“王大哥！”七兄弟齐齐回头看他们的‘大嫂’。

原本还凶巴巴的顾依面色忽地柔和，他嘱咐顾尔跪好，走到门外去，牵住王药手腕，他把门关上。

“下去。”顾依向顾业扬下巴，等顾业走了，他才问王药，语气和对待顾业的冷漠完全不同，与对待弟弟的严苛也不同，毕竟，王药对他来说是与众不同。

“我九弟怎么样？”

王药微笑，“小小风寒，没事的，喝几帖药，在家待两三日便会好。”

“那就好。”

“有件事不好。”王药的笑忽地收敛，他半眯着眼皮瞪顾依，不给顾依机会逃避，直接的说：“你爹打了你，别以为我不知道。”王药说着就靠到顾依怀里，手往顾依身后探，摸到了背后被血水凝住的布料。

“几下家法板子而已，一会儿再看。”顾依要推开王药，王药却搂住他腰不放，顾依哪里敢对王药动粗？只能面露哀求神色。

王药细长的凤眼斜瞄，那柔中有刚的妩媚令顾依当即面红耳赤。

“我的话，和你的话，应该听谁说的？”王药问，抬起的手指轻轻点一下顾依唇尖。

顾依吞口水，声音压低得有如蚊鸣：“听你的。”

王药绽开笑颜，他双唇红润，灯火下映着光泽，顾依看着就口渴。

“你回来弟弟就不敢跑了的，先把伤处理再说。”王药反牵顾依手腕，要带走顾依前，他推开一道门缝，往门里对弟弟们说：“水盆放下，别撒了弄得一地脏，一会儿还要吃团圆饭。”

“是的王大哥！”七个弟弟答得雀跃不止。

顾依叹气，慈母多败儿好像就是这个概念。