昏黄的落日徐徐降下，余晖映照在天边，也洒在一排排风格相近的屋子上，显出几分朦胧的美感。
屋下，踏着最后一抹夕阳归家的人们大多脸上带着笑意，或疲惫或精神地和家人邻居交谈，偶有几声控制不住的大声喊叫，听上去似乎是顽童在嬉闹。
平凡而幸福的喧嚣逐渐远去，周围渐渐安静下来。
伊泽拉开车窗，静静地凝视窗外的风景，他看了二十年的景色。
伊泽看得出神，西奥多在一旁安安静静地坐着，忽然，随行的守卫低声喝止。
“停下！”
马车缓慢地停下来，伊泽满眼意外，冲自请下车查看情况的西奥多摇摇头，掀起门帘，走了下去。
僻静的街道上，一名穿着麻衣的女子倒在路中间，捂着腿哀哀叫唤。
“哎哟，你们怎么不看路撞着我了，哎哟。”
车夫兼守卫看看马车现在停的位置，再看看女子的位置，确定两者相隔几米。
他气得脖子上青筋暴起，他给殿下驾车五年，经验丰富技术高超，绝对不可能犯这种错误！
车夫上前想拉人起来，女子张口就喊非礼，可又不能放任女子倒地上给他们泼脏水，只能指着倒地女子，气急败坏地憋出几个字：“你碰瓷啊！”
许是守卫声音大了点儿，女子立刻换了台词：“唉哟，杀人了，光天化日之下，杀……”
西奥多借了一名守卫没吃完的午餐，善良地、眼疾手快地请女子吃饭。
“呜呜呜！”
面对女子指控的眼神，西奥多笑容灿烂：“虽然不是新鲜的，但也是昨天才做出来的，好吃吗？”
女子艰难地张嘴，坚硬的法棍没法在短时间内咽下去，更不好吐。进退不得，很是难受。
见女子终于消停下来，西奥多问她：“还叫嚷吗？”
女子摇头，西奥多这才上前将法棍掰成两段：“剩下的你自己来。”
守卫拿回只剩半截的午餐，非但不觉得生气，反而感觉像是大夏天吃到了冰块，爽快极了。更别说西奥多大人还跟他说回府有补贴。
女子站起来，费力地吐出嘴里的法棍，低头又用一片干净的布料将它包起来。
伊泽思索着，没让女子走掉，而是左右看了看，请女子进临街的一家花店。
“西奥多跟着，其他人等在外面。”
女子心里一个咯噔，泼皮般耍赖的面孔终于退下去，露出几分惴惴不安。
花店内只有一名上了年纪的老板，老板本人看到伊泽和西奥多走进来，表情慌乱地问：“贵人想要什么？”
伊泽打量老板片刻，回过头问跟进来的女子：“说吧，你们故意以碰瓷的名头找上我，是为何。”
西奥多跟在伊泽身后，手已经放在腰间的短剑上。
老板瞬间汗如雨下，嗫嚅着不知道该说什么。女子倒是很快冷静下来，先夸了一句：“不愧是大皇子殿下，明察秋毫，什么都逃不过你的眼睛。”
伊泽一边观察店里的花，一边随意道：“客套话就免了吧，等会儿我还有事。”
女子闭了闭眼，一狠心，屈膝就往地上一跪，砰的一声响得不行。
西奥多条件反射地握紧了短剑，而后才松开。
“仁慈宽和的大皇子殿下，请您救救我的同乡们！”女子又把头往地上磕，咚咚几下同样能听到声响。
老板也回过神，急忙下跪磕头：“殿下，请您……”
“停。”伊泽神情冷淡。
他声音不大，但顷刻间，老板摄于他的气场闭上了嘴，只剩下女子磕头的声音。
伊泽将视线放在女子身上，没再说话。老板忽的看懂了伊泽的眼神，连忙将女子拉起来，心疼地看到女子额头已经出现血迹。
女子自己用袖子抹了一下额头，看到伊泽无动于衷的模样，心里咬牙，看来这位贵人不吃卖惨的那套。
她立刻转换思路，口齿清晰地说：“殿下，我和老板都来自白石领，我求老板看在同乡的份上帮帮忙，他可怜我，才同意帮我一把，允许我守在花店里等您路过。”
伊泽听过白石领，帝国西部的一片领地。
他点点头，表示这个解释通过了：“还有呢？”
女子深吸一口气，简明扼要：“沙利文那个狗……白石领的管理者沙利文，他在领地内发现了新的铁矿，于是召集平民去采矿。”
“如果是正常采矿，那没什么，我们白石领矿很多，很多人世世代代都从事采矿，我们别的不说，经验有的是。”女子表情苦涩，声音里似乎含着血，“但是许多人进入新铁矿区域后，就再没有讯息了！”
伊泽眼神微变，声音平稳地问：“无法书信联系，还是连人都见不到？”
“活不见人，死不见尸！只有幸运的人能找到家人残破的肢体！”女子捂住脸，声音凄厉。
她竭力控制自己，不能倒在成功前的最后一步，“我们一开始检举到白石领法庭，折进去许多人才发现沙利文是矿区所有人。”
伊泽若有所思：“所以你们一步步到了帝都。”
女子没有立刻接话。
“所以，和沙利文勾结的帝都官员是谁？还是哪个贵族？”伊泽平静地问。
女子猛地抬起头，死死盯着伊泽，嘴唇小幅蠕动：“他的庄园里有一片金色的花海……”
“克里斯子爵。”伊泽了然道。
他看了女子几眼，又说：“来帝都的应该不止你一个人。”
来的人不止一个，应该有人去过帝都法庭报案，但看这样子，法庭那边应该被人按下了。随后女子的其他同乡给子爵找麻烦，以致于子爵庄园人手出现了空缺。
那么又是谁向女子提议，帝都的法庭不受理此案，可以来找他试试？
“安娜。”伊泽看向花店老板，问，“安娜认识你？”
伊泽不觉得和安娜的寥寥相处，能让安娜信任他，但安娜在庄园里，应该能听闻他不喜子爵的流言。
老板不自觉地哆嗦了一下。
得到准确答案，伊泽心情微妙。因为有前世的情报，他改变行程去了子爵庄园，想要借助未来必定发生的事，达成自己的目的。但他也因此遇到了安娜，安娜对老板的提议，又牵扯出了前世被深埋水下的、更多的、他不曾听闻的情报。
他深深地凝视女子和老板，上一世，这群孤注一掷地从白石领走来，意图将白石领的天捅破之人，下场如何？
他不知道。
他知道这只是女子的片面之词，他应该查清白石领矿区的真相。
……事情越堆越多，还是在这种时候。
但无论如何，他应该还无辜者一个迟来的公道。
“现在去叫上你的所有同乡，”伊泽瞟了眼老板，“这个一样。”
女子眼里的光亮得惊人。
“所有人立刻离开帝都。”伊泽不在意女子眼里冒出来的怀疑，思索道，“但想要或活着，不要走太远，就在近郊待着。”
“殿下？”
伊泽冷静地说：“子爵不可能容忍你们太久，如果不是临近陛下诞辰，你们会很快消失。”
克里斯敢对他下手，就敢对这些平民下手。
女子心态稳定了一些，主动说：“殿下需要我们提前准备什么吗？口供、证据之类的东西，我们准备了好多。”
“长途跋涉还能保存好证据，很厉害。”伊泽赞扬道，“备份有吧，送一份到我府上，之后你们再去近郊，多分几个地方，多分几个人携带证据。如果期间能沉下心，可以将证据综合整合一下。”
女子眼眶发红，但依旧追问道：“那我们什么时候可以上帝都，殿下？”
伊泽看了她一眼。
“陛下诞辰日后。”
待重新回到马车上，西奥多皱着眉，厌恶地开始整理克里斯子爵与沙利文公开的出身、晋升记录等等。
怎么会有这么糟心的人，还刚好撞到殿下手里！
不，西奥多暗想，应该说幸好遇到了殿下，不然还会有多少人遭殃？
“殿下，有的情报需要上秉陛下才能查阅。”西奥多看着整理内容上不少的空白之处，头有些疼。
陛下最近是不是很青睐那个克里斯子爵来着？难查啊。
西奥多虽然苦恼，但他从不怀疑殿下不会继续查下去。外界对殿下的评价大多是温和，但光有温和，不可能维序皇储的地位，保证继承人的威严。
殿下可不是只有温和的一面。
“这两天先别上报陛下。”伊泽否决了西奥多的提议，而是说，“你明天白天去子爵府一趟，告诉子爵，傍晚我去他的庄园和他谈谈，强调私人行程，他会懂。”
西奥多很诧异：“殿下不想子爵进皇子府内谈的话，要不约在外面？”
“不，”伊泽态度坚定，“去他的庄园。”
他看向西奥多，严肃道，“这个消息不许告诉第四个人。”
西奥多一肃：“是。”
眼看西奥多还在心里琢磨，伊泽拿走整理记录，笑着说：“好了，快到老师的府邸，等下去了别愁眉苦脸的，不然老师还以为又发生了什么。”
西奥多心里想，这不已经发生大事了，面上乖顺地点头，乖顺地下马车，乖顺地看着年近七十、人不老心也不老的萨希尔侯爵挥动她蒲扇般的大手，一巴掌拍在自家殿下的腰上。
“怎么心事重重的？”
“……老师。”伊泽无奈地笑。
萨希尔侯爵老当益壮、精神矍铄，一边和伊泽往侯爵府内走，一边问他最近有没有好好吃饭，好好锻炼身体。
“你就是心思重，”萨希尔侯爵语重心长，“老是把所有事堆在心上，早晚有一天，你的心会承受不住的。”
身边的人一一退下，只剩伊泽和萨希尔侯爵，伊泽神情松缓，显露出几分不常在外人面前展露的活力。
他心里暖洋洋的，放嘴上却只不停地“是是是”，萨希尔侯爵嫌他敷衍她时，伊泽非常生硬地转移话题道：“今天是范森特的生日，您该多关心关心范森特。”
他说完就感受到一束冰冷的视线。
伊泽抬头一看，抿唇对萨希尔侯爵笑：“老师，您的审美就是好。”
奥森人成年的那一天，有条件的家庭会给孩子购买一套崭新的传统礼服。重点，礼服一般以红色、黑色为底。
因为强烈抗拒，范森特此刻正常的穿着自己平常的衣服，只在最外边披了一件传统礼服的外衣。但即便只有外衣，那大红的底色和范森特完全不搭边。
萨希尔侯爵不这么觉得，她欣赏了一会儿她挑选的衣服上的精美纹样，欣慰地说小弟子今天很好看，成功让范森特脸更黑了。
“脸这么黑，再穿黑衣服人都要看不见了，红的好，正好把你脸显出来。”萨希尔侯爵抬手一巴掌拍在坐着的范森特后脑勺上。
范森特满脸写着忍辱负重。
伊泽有些惊讶，以范森特的脾气，不仅真穿上了外衣，还没有回怼老师老师。趁老师和管家交代东西，他压低声音问道：“我以为，你在看到这件衣服的第一时间就跑了。”
这可以理解为以范森特脾性做推测，也可以说的是前世发生的事。
“我也想问。”范森特漠然而直白地说，“那时候老师又不在。”
伊泽恍然，前世范森特没和他吵翻天，还住别馆，衣服送到别馆时老师还没回来，范森特人就跑了，晚上直接去伊泽府里，和伊泽和刚到帝都的老师过的生日。
而今生，如范森特所言，伊泽知会过侯爵府管家，管家提前打扫房间、备好用品，范森特就住进了侯爵府。可伊泽同样给老师送去了信件，估计一大早范森特还没走出侯爵府，就被快马加鞭赶回来的老师抓住，强迫换了外衣。
“我觉得现在这样更好一点。”伊泽由衷地说。
今天是范森特真正的十八岁生日，真正成年的时刻，他合该穿上传统成年礼服，在众人的人祝福和惊叹声中，度过完美无缺的一天。
如现在这般，只有他们几人的庆生会，和伊泽成年时全帝都的盛大庆祝相比，未免太过寒酸。
但在皇帝眼里，范森特的生日已经过了好几个月，之前的不在意，会让皇帝感到一丝痛悔吗？
范森特倏然扭头，不明白嘴上死不承认的某人为何主动露出破绽。
苍老但有力的手停在