“为何？”
叶芷苓看着屋外的护卫，苦笑道：“侯府戒严，爹、娘，你们也出不去了。”
叶平顺不信，当即便要试着离开，但被护卫拦住了。
“无手令者，严禁外出！”
“我刚进来的！小哥，你又不是没看到！”
“不行，不能出去。”
……
“爹，别吵了，他们不会放你们离去的。”叶芷苓将叶平顺拉回来，劝道。
江巧云也压下了叶平顺的手，说道：“不急，离开这里也容易。”
叶芷苓疑惑地看了一眼江巧云，江巧云摇摇头，说道：“芷苓，你要如何安置我们？”
这可算难为了叶芷苓。她一直说是在侯府做工，可若是带爹娘去自己住的院中，那便是承认自己骗了他们，可若是另外安排，也太不恭了些。
翠竹上来解围道：“离咱们那不远的绿筠轩还空着，不如收拾出来给老爷夫人住？”
叶平顺笑着摆手，“我们可不是什么老爷夫人，就是普通人。我们跟着芷苓住便是，哪能住那么好的地方。”
叶芷苓挣扎许久，终究还是决定和爹娘坦白，对翠竹说道：“和我住吧，我记得还有屋子是空的。”
“有的，那我先着人回去收拾。”翠竹说罢，便叫了个小丫头先回去收拾屋子。
“爹、娘，我其实不是在侯府做工，是侯府暂时将我请来有事相问，算是做客吧，所以单独住了一处院子。”叶芷苓走到叶平顺和江巧云身边，低声说道。
叶平顺和江巧云对视一眼，心下了然，方才见叶芷苓带着几个丫头走来，便知她在此绝不是普通仆役了。
“之后再说吧。不急，左右也没这么快能出去。”江巧云安慰地拍了拍叶芷苓的手。
几人回到了叶芷苓的院子，叶芷苓帮两人安顿好行李，又带着两人在自己居住的屋中走了一圈，说道：“侯府待我不错的，吃住上都对我很好，也没有什么条条框框的约束我。”
“是不错。”江巧云怀念地摸着院中蕉叶形的石案，说道，“这处听蕉阁是以前你母亲特别喜欢来的地方，雨天时在此处听雨最惬意不过了。他们让你住这里，也算是把你当作正经客人的。”
“嗯，镇南侯和忠贞将军对我都很好。之前府中有什么新鲜吃食都会送给我先尝，只是我不太爱穿那些衣裳首饰，他们虽也送了我一些，我没用，他们也不会说我。”叶芷苓拉着两人坐下，看着风吹芭蕉叶。
叶平顺倒了杯茶，握在手中，说道：“我也曾听说过，镇南侯和忠贞将军两人都是极为爽快之人，不拘泥小事。”
“只是现在他们却遭遇了不幸。”叶芷苓恳切地看向江巧云，说道，“娘，你以前见过许多事，我想请您去看看侯爷和将军，他们两人中了奇怪的毒，府中的大夫看不出来是什么病，您可否去看看？尽量救他们一命。”
江巧云低声说道：“芷苓，不可。你不能暴露身份。”
“只是治病而已。城中如今乱成一团，侯爷和将军都倒下了，虽然有州府长官在，可是无人主持大局，迟早会生出更大的动乱。会有更多人死的。”叶芷苓急得几乎要哭出来。
江巧云冷硬地说道：“芷苓，南疆所有人的性命都比不上你万一。他们若是死了，也是他们的命。”
“娘！”
叶平顺拍了拍叶芷苓的手：“便是我们同意去，他们能让我们去？”叶平顺指着院外的护卫问道。
“若是爹娘同意，我自会找办法。”
江巧云摇摇头，“不可。”
“去吧。他们多少能为大家做些事情。且圣女和楚王之事，也不能全怪他们，在那种情景下，不是他们也会有其他人攻破南渊城。”叶平顺走到江巧云身边，轻声道。
江巧云低垂着头，缓缓道：“不是怪他们。圣女也知楚王拖不了多久，只是我们若去，被他们发觉了芷苓的身世，该如何是好。”
“爹、娘，他们不会伤害我的。他们也不敢，我有法子，信我。而且只说是你们去南伽国学到的，也不会有其他的问题。”叶芷苓再三恳求道。
“云娘，咱们就去看看，咱们也不一定就能解毒啊。”
“好，芷苓，你安排。有一点，我要说清楚。离此处不远，有一假山，内有地道通往城外，若有万一，你必须离开这里，再也不能回来。”江巧云终究是同意了去为镇南侯夫妇看诊。
叶芷苓重重地点了点头。
寻长史陈文远商量此事并不难，如今府中和城中有名望的大夫都被请来了，可均是束手无策。他正巴不得多来些大夫，只是碍于形势，不能将消息散播出去。
“快请。侯爷和将军身上的味道好像越来越浓了，其他的倒是没变。大夫们只说是中毒，可究竟是什么毒却始终查不出来。”
江巧云看了镇南侯和忠贞将军一眼，翻了翻他们的眼睛，发现瞳仁出现淡淡的红色花纹，又闻到熟悉的味道，便看向叶芷苓，轻轻地点了头。
“娘，是什么毒？”
江巧云横了叶芷苓一眼，说道：“是醉芙蓉。”
陈文远听到她能说出毒药的名字，眼睛一亮，连忙将她请到桌前坐下，又亲手为她奉茶。
“这位……”
“这是我娘。姓江。”
“江夫人。”陈文远拱手行了一礼，“江夫人知晓这是何毒？可能解毒？”
江巧云起身避过，垂首道：“不敢当。这是南伽国的一种毒药，很少见。下毒时无色无味不易察觉，中毒后人昏迷不醒，呼之不应，面带微笑，眼底有红纹，身上会弥漫出花香。再过两日，脸上也会出现红纹，等全身都出现红纹时，便是死亡之时。”
陈文远再行礼，问道：“夫人可有解毒之法？”
江巧云看了叶芷苓一眼，摇摇头，说道：“我并无把握，还要再想想。”
这时，屋外又有护卫前来禀报。
叶芷苓慌张地看向外面，发现天已然黑了。
“长史，世子殿下回来了。”
“送进来吧。”陈文远又看了看江巧云，说道，“江夫人，也请您为世子看看。”
萧定澜躺在担架上，被两名军士抬进了屋中。经过叶芷苓时，她觉得萧定澜身上的味道比镇南侯夫妇还要浓烈一些。看着他脸上诡异的微笑，叶芷苓突然笑了出来——萧定澜清醒时可少有这样的表情。随后，她又有些想流泪，但她忍住了。
江巧云上下察看了萧定澜一番，叹道：“也是醉芙蓉，他中毒更早些。”
陈文远让人将萧定澜抬到榻上，又对江巧云深深行了一礼，说道：“请江夫人务必施以援手。我遍寻南疆，也没有找到识得此毒之人，如今所有的希望都系于夫人一人。侯爷一家关乎南疆安稳，夫人是青溪镇人，之前惨剧发生后，夫人应见过将军和世子，他们都是一心为民之人，还请夫人费心。”
他的一席话，将叶平顺说动了心。
叶平顺拉着江巧云的手，说道：“云娘，他说得有理，侯爷和将军实是好人，咱们尽力吧。”
叶芷苓也看向了江巧云。
江巧云只能叹气道：“我又没说不救。但是真的很麻烦，而且也不一定能救回来。”
陈文远说道：“夫人有什么需求尽管说，我们一定提供。”
“好。解毒需三至五日，请大人立刻准备以下物什。忍冬藤、苦参、白鲜皮各三两煎煮，配陈醋三升，倒入浴桶，自明天起，三人每天浸泡三刻钟。黄芩、黄连、黄柏各三两，金银花五钱煎服，一日一剂。再取犀角粉、蟾蜍胆、紫花地丁和金针来。”
江巧云一迭声地吩咐完，又去察看了三人脸色，对叶平顺和叶芷苓说道：“你们先去休息，过一个时辰过来，帮我给他们放血。”
陈文远叫来几名护卫吩咐他们立刻去准备东西，又问江巧云：“夫人，他们几时能醒？”
“一切顺利的话，最快三日后可醒。”
“三日。”陈文远叹了口气，“罢了，能醒便好，其余事只能随他去。”
叶芷苓心中也很是焦急，这么久，城中的事情要如何办？更重要的是，那时下毒的人可能早就逃脱，他们也许永远都不能知道是谁下的毒。
她心中慢慢有了一个想法，很冒险，但值得一试。
夜间，镇南侯一家已喂过了汤药，江巧云将一匙犀角粉倒在了他们舌下，挨个给他们放血。
“娘，他们能感觉到痛吗？”
“现在不行，等快好了才会有感觉。”
叶芷苓了然地点点头。
等镇南侯一家都放过了血，夜已深了，陈文远便派护卫送他们回去休息，自己睡在了屋中，亲自看着。
叶芷苓和爹娘打了个招呼，便径直回了房中。她叹了口气，将近期之事都写在一张纸条上，又将自己的猜测和打算都写好。才到枕头下将萧定澜送她的乌木匕首拿出来。她苦笑着想，萧定澜送了她三把防身的匕首，她好像总是用来割破自己的手。
她用匕首割开了手指，挤出一滴血，涂抹在红绳天蛛之上，念道：“灵台烬燃，紫府生烟，天蛛咒起，魂换翩跹。”
叶芷苓立刻便没了知觉。