宇智波斑从昏迷中醒来，一时分不清是梦境还是现实。他摸了摸胸口，那里并没有柱间从背后刺来的一刀。
“你醒啦，斑老师。”椿玄说。
“……怎么只有你在？”宇智波斑坐了起来，身上的战甲已经脱去。这里是他在宇智波房间，陈设似乎没有什么变动。
“您还希望谁在这里呢？”椿玄问。
“……”那倒是没有。
仔细想想，宇智波斑发现自己也只是随口一问，这一问充斥着对木叶现状的挑剔。没有忍者看守、对他毫无戒心，甚至将他放回了宇智波族地，但他很快又回过神来，此时的柱间并未把他当做敌人。
于是他又换了个问题：“你在这做什么？”
“……”椿玄打量着他，又说，“斑老师，您是不是睡懵了？”
“……这是什么问题？”
“您几乎从不提问。”椿玄说，“您已经问了我三个问题了。”
宇智波斑向来是知道自己要做什么的，他是领导者，是决策者，他有破除迷雾的双眼，是当世最强的忍者。但是现在的他却在向学生寻求答案。这确实不像他。
“您在外面几年气息变得平和了很多。”椿玄说，拎起了茶水给他倒了一杯冷茶水，“柱间老师说你有心事，我大概已经猜到了。”
“因为你能看到未来？”宇智波斑平静地问。
椿玄并不意外地笑道：“你已经知道了啊，斑老师。不过我看到的不是未来，倒是老师您是不是碰到预言眼了？”
“……”
椿玄说：“好吧，我们来说说预言。”
“迄今为止你看到过什么？”宇智波斑问。
“很多人非常规的死亡。”椿玄说，“还有斑老师你被骗得很惨的结局。”
宇智波斑无视了她话里近乎阴阳怪气的调侃：“柱间快死了，他是怎么死的？”
“不知道，没人知道。”椿玄说。
“那个千手扉间也死了，因为在战争里被杂牌忍者包围？”宇智波斑问。
“这个死因倒是挺明确的。”椿玄又点头。
“死前都没带走一个，真是废物。”大概是习惯性地宇智波斑嘲笑了一句，但是他的心情并没有话语中的那样明快。
“靠着那些制度让木叶这个烂摊子继续运转了几十年，也算很厉害了。”椿玄说，“您依旧觉得木叶是个彻底的错误么？”
“……”宇智波斑对这个问题没有答案，他现在甚至不能肯定地回答出自己是谁。
他看到了月之眼的结局，想问问那是否是真实的未来，却又觉得问这种问题着实是没有意思。如果他和柱间的失败是注定的，一切和平注定被内外毁灭，那么新的路应当是什么？比起追究似乎毫不犹豫地舍弃旧路才能抢下更多的时间。
木叶并非是那个答案，宇智波一族的血流满了这片土地，对宇智波而言这不是一个正确的答案。
“您的愿望是什么？”椿玄问，她伸出手指向了窗户外的月亮，“是消灭所有敌人么？”
明亮的月亮上早有住户，那些闪烁的星星被寄予这生者的愿望，实则是无数对准了此世的威胁。所有智慧生命无论是什么样的构成，最底层的底色似乎都是同一样不新鲜的东西。为了生存去掠夺其他生命，为了族群增长去吃掉其他弱者，忍者是，人类是，宇宙也是。
连星星都会吃掉星星，那么和平究竟是什么？
厮杀，厮杀……
直到整个宇宙只余下一片死寂。
冰冷的茶水印着月亮的倒影，宇智波斑看着那片星空，只觉得巨大的荒诞包拢着他。若是为了活下去就要杀死所有人，那么他所忽视的泉奈的死又算什么，他和柱间共同怀抱的理想又算是什么，那个天真的神与我在这片宇宙又算什么。
咕嘟。
椿玄吞下了半杯茶水。
“你想了很多很复杂的东西。”椿玄说，“为什么不能简单些呢？”
茶杯落到被子上，未喝一口的茶水濡湿了并不厚重的被子，被夺走的苦无架在绿发的少女脖子上，一条血线在她的脖子处出现，鲜血淅淅沥沥流了出来。被卡住命脉处的人却笑了起来。
“您看，这不是很简单的事么。”她说，“既然不想死，就想尽一切办法活下去。”
宇智波的敌人打过来，木叶的敌人打过来，忍者大陆的敌人打过来，星球的敌人打过来，其实要做的事从头到尾从古至今都不会变的。而所谓文明，那是只有胜利者才有权利思考的事。
去求生去求活，生命从来没有选择。
不，或者有……
绿发的少女带着洞悉一切的笑意向他伸出了手。轻轻说——
‘反正你也没有需要保护的东西了，不是么？’
来求死。
苦无划过她的脖颈，镰刀刺穿了她的心脏。宇智波斑眼中的万花筒写轮眼堪破这片迷雾，心中毫无波澜。宇智波的房间、月光、茶水、学生的尸体都不见了，他站在一片黑暗中，胸口的创口汹涌地流着宇智波的血，他也不过是站着。
他说：“出来。”
黑暗没有回答他，只是温柔地包裹着他。
宇智波斑摸了摸头发，那里不知道什么时候多了一个红色的发卡，一看就是给小女孩用的。他低头看向红色的战甲，上面贴着几个粉色蝴蝶结的白色古怪猫头，那猫头没有嘴巴。
“……幼稚的小鬼。”宇智波斑觉得自己要被气笑了，他也确实笑了，带着些许发冷的狂气，“看来礼仪方面依旧没人让她好好长进些。”
“您为什么总对我那么苛刻呢。”用着学生模样的东西的声音响起，带着不明所以的轻快。
宇智波斑往前走了一步，他踩到了土地：“你又是什么东西。”
“真是个不好回答的问题。”祂说，“我可以告诉你这里是哪里，但比起这些，我觉得你——您，更需要一个能够回去的办法。”
宇智波斑眯起眼睛，须佐能乎的查克拉化作紫色的火焰冒了出来。他的查克拉好像已经完全恢复了。
那声音却带着那诡异的轻快：“你已经做出了决定。”
……这个查克拉量不对，他还在幻境里？
“这里可不是幻境，但要说是幻境，倒也不算错。”祂说，“这是所有灵魂所归处的来途，是你的心灵之乡，也是最接近本源处的一层。”
“什么？”虚暗缠上了须佐能乎的双腿，无知无觉。
“你该睁开眼睛了。”祂说，“你已经忘记了吗？你应该早就知道了。”
人类有两层眼睑，据说从人获得光起，便忘记了闭上第二层眼睑的方法。
一双手从背后环住了他，双眼被严密地遮住，耳边却是之前就听到的熟悉的声音：“斑老师，睁开眼睛。”
他伸手扯下那胳膊回头，却被大亮的天光刺了一下眼睛，身后什么人也没有。
“斑？你已经没事了吗？”
宇智波斑转过头，走廊尽头是千手柱间那张惊讶的脸。他环顾一周，这里并不是宇智波族地内。
千手柱间适时地解释：“这里是我家啦，原本火核是要把你带回去的，但椿说有点担心你的伤势，就留在医药技术更好的千手家了。”
宇智波斑摸了摸胸口，那里有一个伤疤，但是千手柱间并没有给他造成这样的伤势。
他当然记得自己是谁。
“那个小鬼去哪了？”宇智波斑不客气地说，“我有事问她。”
“在火影楼的经贸办公室吧，她前几天落下的工作也不少，可能得花点时间补上。”千手柱间回答，“不过斑，椿都已经二十五岁啦，不能总是小鬼小鬼地喊她了。”
宇智波斑冷笑一声，把手上的东西扔给了千手柱间：“不过是个幼稚鬼。”
宇智波族长瞬身离开，千手柱间张开了手，草莓发卡躺在他的手心，他有些惊讶。
这个发卡，早上不还在小纲的头上么？
火影楼。
椿玄无奈地听着小纲手向着她的新队友介绍自己，从笔筒里抽出一根签字笔砸向了出言不逊的小自来也的额头，看到小大蛇丸微微睁大了金色的蛇眼。
自从最早帮忙照顾一段时间小纲手以后，她忙碌疯魔的日程安排中就偶尔会多出一个保护对方安全的工作。
虽然现在大环境还算勉强安稳，但偷血继的现象也没有消失，就算取消了姓氏、隐瞒了初代孙女的身份，出入千手家的孩子还是可能被牵连。于是椿玄就成了初代家的常客，小纲手也有了一个一起长大的“看不见的朋友”——只要和她在一起，捉鬼游戏就能永远立于不败之地。
小纲手从双小揪揪长到单马尾小女孩，以绝佳的忍术天赋从忍校毕业第一天就迫不及待来找人报喜来了——带着两个新的小伙伴。
看着一群比豆丁更大一点的豆丁们，椿玄琢磨着把他们全部扔去普校学习办法。
忍校能提前毕业，普校则不行。世界上的知识是永远学不完的，那免费的六年能到达什么高度全部各凭本事。小纲手可以去那进修，反正她二爷爷就在那教课。
她捡起了笔，耳边咋咋呼呼的叫声忽然一窒，抬起头，和窗口的熟人对上了视线。
她拍了拍小纲手的脑袋，递过去一张保存许久的纸条，指着宇智波斑说：“喏，你斑爷爷。”
小纲手看了看纸条，再抬头看看斑，露出了一个和初代如出一辙的爽朗笑容，脆生生喊道：“斑爷爷！”
宇智波斑发现他回木叶后无言以对的次数有点多过头了：“……这是柱间的孙女？”
推着三个豆丁先离开的椿玄笑着说：“是啊，是不是很可爱？”
宇智波斑从窗台上跳进办公室，不留情面地评价：“太弱了。”
“总比我六岁时结实多了。”椿玄不在意地说，“总不能只和你还有初代火影对标呀，而且他们可是能提前毕业的天才呢。”
“我记得忍校设置了12岁毕业。”宇智波斑说。
“只要达标了就能接村内任务熟悉流程了，到十二岁之前是让他们确认自己的忍者职业发展和战斗方向的。这几年忍校进行了一系列改革和调整，已经和以前不一样了。”椿玄回答，“正式独立任务还有实习和考核，特别优秀的还会送去普校深造。”
宇智波斑不再对这件事感兴趣，他看向椿玄的眼神带着审视，语气听不出喜怒：“解释一下吧，你隐瞒的那些东西。”
“我也不知道从哪里开始解释。”椿玄说，“你为什么不直接提问呢？”
果然还是这个气人的小鬼脑子看起来正常点。宇智波斑想。那幻境倒底还是过于劣质了。
这个学生向来恭维有余敬畏不足，在他面前也敢于糊弄、偷懒、恶作剧，那个幻境还是他见到的这绿发小鬼跪姿最端正的一回。
“你知道你该说什么。”宇智波斑说，“别偷懒。”
“你这个不知道从哪里冒出来，不属于这个世界的小鬼。”