中秋将近，整个金陵城陷于置备佳节物什的忙碌氛围中，这种欢快击破了前些日子阴雨连绵带来的沉郁和疲懒，焕发出惊人的声彩。街头张家包子铺是整个金陵手艺最好的店铺，这一大早来这候着的人硬是一眼瞧不到尾，眼前为患的人群应当如同夏日午时烈阳般刺眼，不然当家的张爷皱巴巴的脸上的眼睛怎会眯成一条缝。张爷挥舞干枯的手臂，催促伙计快些将特地为中秋准备的月桂包抬出来，紧接着伙计便将没过头顶的蒸笼一一移至门外搭建的简易摊子上，那蒸笼离了蒸锅的时间尚短，仍源源不断的冒着热气儿，惹得伙计们在这秋风高悬的早晨汗湿了里头的短衫。
叶怀俗远远站在这唬人的阵仗之外，学着他哥哥的模样，故作老成的抚着下颚，低沉着嗓子说道，“这人数如此之多，不知需等到几——嗷，哥你轻点！”叶凡尘睨眼看着叶怀俗，鼻翼间溢出无法被周围喧闹声掩盖住的冷哼，旋即侧头看向落了他两步的人，“师父，阿姐，这情形怕是买不到了。”话语间夹杂着懊恼，觑着罪魁祸首叶怀俗，感受到来自自家兄长的威压，叶怀俗干笑着捂住了脸，快跑几步弯着身子窝在叶弱水的身后，舒坦地蹭着叶弱水的掌心，无不得意的朝近前干瞪眼的叶凡尘呲牙笑了笑。
梅左舒展眉头轻笑，浅声唤着，“弱水。”叶弱水循声侧仰着那张乖顺的脸瞧着梅左，复又看向叶凡尘，柔声道，“无事，既买不到，便回吧。”叶凡尘回望了眼满目的黑色头顶，只得点头答应，随即跟上两人的步伐，往来时的方向走去。叶怀俗见叶凡尘脸色松缓，忙笑嘻嘻地赶到跟前，才一靠近就被叶凡尘低声斥道，“下次，你别想我再带你出来。”叶怀俗笑容一垮，连忙求饶，叶凡尘提溜着叶怀俗的后脖颈将他移开些许，迈开步子就往前去。
因经久未回的大小姐迢迢而来，昨日叶家上下连同浮于周身的空气都喜乐起来，齐心协力装点着家院，清水居在叶行泽的吩咐下，自叶弱水离家伊始，每日都有下人打扫，里头大大小小的物件从未换过归身之地，因而倒是无需叶弱水移住别院。之所以有早前这一出，全因梅左和叶凡尘知晓叶弱水最喜张家所出的月桂包，商量着今早二人一同前来购置一些送去清水居，两人的对话却意外被叶怀俗听了去，这一来便嚷嚷着也要随行，鬼知道被叶行泽禁足后，他对出门有多心痒，叶凡尘本是不同意，岂料这臭小子直接嚷到叶弱水跟前去了，这下连同叶弱水也要一同前来。两师徒担忧叶弱水连日赶路本就疲乏，而要买到月桂包须得天未亮就起身，齐齐不允，要她好生歇息，可照目前的情况看来是两师徒败了。
今早出门前一切倒也顺利，怎料叶怀俗这小子非得闹着去往东山看日出，叶弱水一向宠爱幼弟，转瞬就应了，气得两师徒脸色黑沉，还发作不得。这一折腾，月桂包便是吃不成了。
梅左伴在叶弱水身侧，侧头瞧见叶怀俗讨好的神色和仍旧在气头上的叶凡尘，不由联想到江子清驯养的两只棕犬，憋着笑连忙回头看向盯着她有些困惑的叶弱水，轻言道，“弱水还记得柳树巷花婆婆家的蜜饯吗？”
叶弱水不过稍稍愣神，随即便忆起了哪是柳树巷，谁是花婆婆。
花婆婆本名唤做什么，其实她们也不甚清楚。不过是在梅左初来金陵，叶凡尘和叶弱水本着所谓地主之谊的原则，带着她游玩金陵时偶然遇见的一位卖蜜饯的老婆婆而已，之所以叫花婆婆，是因为每次瞧见这位婆婆，她都穿着布丁密布的衣衫，那些布丁颜色不一，就被几人亲切地换作花婆婆。知晓花婆婆孀居多年，家境贫苦，几人连带着易秋久居金陵时，闲来无事日日光顾购些蜜饯，久而久之竟也成了习惯，其余人做的蜜饯倒是吃不惯了，直到四人一夕之间远离金陵，这才停了下来，好在叶凡尘还算心细，离开前不忘吩咐下人记得日日去买花婆婆家的蜜饯。
落在后面的叶凡尘耳尖儿，听闻梅左说起花婆婆，快步走至叶弱水身侧，笑道，“阿姐，难得师父这种懒记性能记住花婆婆，不如便去看看如何？”一侧梅左见叶凡尘说自己懒记性也不恼，回头给坠在后方的叶怀俗使了个眼色，得了眼神的叶怀俗这才松了口气，匆匆跟上，暗自埋怨兄长不知自己用心良苦，还想收拾自己，想到这叶怀俗仰头悲然地觉得自个快要啜泣了。
叶弱水还是那副温婉的模样，双眸却透着清浅的怀念，轻声应了声好，随即偏首看了眼带着别样笑意的梅左，满眼纵容地扬起一抹笑来，煞是好看。
岳林酒馆的掌柜是个奇怪的人，所以酒馆也跟着奇怪起来，是南市唯一一家只售酒，不卖座的酒馆。人家都说酒香不怕巷子深，酒馆的掌柜偏生觉着是酒香也怕巷子深才是，所以岳林酒馆地处虽偏僻但却立在巷子口，且因着酿酒造诣奇高，慕名而来的人只多不少，从早至晚皆有来客。
若不是楼下之人不知楼上的情形，怕是要震惊于楼上竟摆了一桌酒席，这酒席就是简单的酒席，只有酒，再多，便只能算上那盛酒的器皿了。坐在桌前的女子着了件黑色衣裙，上头的花纹繁复而精美，一头乌黑的发被玉簪挽起，她摇晃着手中的酒盏目光悠远，眉峰间满是傲然。整个房间内除却他就只有一名浑身散发着阴沉气息的男子立在窗边，那男子亦是一身黑衣，不过却没有前者那些繁复的花纹，是纯粹的黑，像是遥看深渊时的黑。房内一时寂静的有些可怕，算来他们才在这呆了一刻钟。
“殿下，来了。”那立于窗边的男子说道，语速极快，细听之下却没有任何情绪掺杂，女子似是司空见惯般，平静地起身走向窗边，而那男子早已退居后侧。她遥看远处石板上徐徐而来的四人，悠远的目光显出犀利的光彩，她倒要看看即将被选做长公主驸马的人是何样貌，有何本事。
梅左步履轻快，那狭长的眼眸中渗出喜色，在看向那酒馆的牌匾时尤为明显。叶凡尘顺着梅左的视线望去，瞧见近在眼前的岳林酒馆，这才反应过来这是来干嘛来了，梅左回神见叶凡尘不满的神色和正欲开口地样子，搬出师父的架子，肃声说道，“哎，叶凡尘，我们只是顺道来此，而为师意外瞧见这岳林酒馆罢了，别无所图。”叶凡尘失了先机，被说得哑口，恍然间瞧见自己阿姐了然的笑意，这才彻底闭了口，愤愤然抓过叶怀俗往巷子走，咬牙切齿地念着，“我就知道，这懒记性只记得酒才是。”
后头梅左乐不可支地望着叶凡尘的背影，转头凝视着叶弱水，语调低缓，“走，我们这就去看看弱水想看的花婆婆。”
叶弱水听着梅左温柔的语调，思绪似芦苇伴着微风不住摇摆，似乎从第一次见面起，因着她体弱多病和孱弱的模样，梅左同她交谈总是那样轻声细语，唯恐惊着她半点，无论前一刻如何与旁人高声嬉笑怒骂，下一刻面对自己话语间又变得平稳，低缓，而今痊愈，梅左也是改不过来了。
叶弱水揶揄梅左道，“那去了，便从巷尾离开回至家中。”说罢不待梅左回答，拾步往前走去。
梅左瞠目结舌地瞧着叶弱水，吭哧半晌，憋出了句好。恋恋不舍地回首看向巷口的酒馆，眼神掠过牌匾时，忽见一黑衣女子遥遥举杯相敬，一股异样地感觉涌至心头，使得梅左神色骤沉，戒备地挺直腰板，定神细瞧，那女子笑得妖媚，不躲不闪与之相视。叶弱水见梅左久未跟上，回首见梅左那架势，便知异常，低声唤道，“阿左。”叶弱水的轻柔掺杂着疑惑地声音刮过梅左耳畔，梅左回头朝叶弱水宽慰一笑，再看向岳林酒馆时，那女子已然消失在窗前。
明日便是中秋，按照往年惯例，宫中自要安排晚宴，宴请诸位臣子。而今日，秦斯然被秦驷召进宫中共同商议中秋晚宴之事，本来这无需秦驷过多操持，但秦斯然在外遇袭，现今平安归来，便想为秦斯然盛办中秋喜宴，替其接风洗尘。
驱马的公主府马夫，将代表长公主身份的金牌递给看守朱雀门的守卫将士，将士便恭敬地俯首让行。秦斯然掀开悬在马车侧面的帷幔，看向朱漆黄瓦的城墙层层叠叠，将整个皇宫衬的庄重而穆然，身处深宫谨言慎行的宫女和内官们低头做事，生怕一不留神身首异处，听到车轴的咯吱声，小心翼翼地打量一眼，识出主人是谁的，便立即站稳俯身作礼。
越过几道城墙，直到禁止继续行车的地方，秦斯然在马夫的搀扶下，落了地，才一抬首，便见自己那太子兄长疾步而来，满目关切地询问，“皇妹可还安好？”
秦斯然眉目幽幽地盯着秦斯浩亲近担忧不似作假的面容，盈盈一笑，“多得太子殿下挂怀，斯然这才平安无事。”
旁的宫女瞧着，当真是幕兄慈妹恭的场面。