虽说京城到了需要添衣的季节，但还未入冬，来意不明的青年竟已披上了狐皮大袄。他脸色有一种大病初愈的苍白，瘦弱的身躯微微佝偻，似乎都无法撑起披袄的重量。

青年站在庭院外，既不出声，也没有进来的意思。

江怀乐低声询问矮个侍从：“小哥，这位是……？”

矮个侍从意味不明地勾了勾嘴角：“这是咱们家主的侄子，光霁少爷。家主待光霁少爷有如亲子，光霁少爷也有本事，在京城公子哥中很是吃得开。江姑娘若是没有光霁少爷相助，便是生得再好、性子再温柔也没机会入仇大人的眼。”

原来如此。

据江怀乐所知，江文鸿不知为何至今没有子女，那么这江光霁，恐怕便是江文鸿选定的继承人。

只是他与这位本家少爷素未谋面，江光霁又为何这般看着自己？

那眼神万般复杂，像是怀念，又带着仇怨。

莫非……

江怀乐打了个冷颤。

莫非江光霁与母亲之死有关？!

江怀乐上前几步，去准备热水的高个侍从却恰好带着准备好的沐浴之物回来了。

“公子，水准备好了。”

江怀乐脚步略微停顿，院外的江光霁却已拢起披袄，转身离开。

“公子？”高个侍从指挥着粗使下人提着热水进屋，侧身催促道。

“……就来。”江怀乐收回步子，回屋准备沐浴。

也罢，同住江宅，总能找到碰面的机会。

江怀乐好好洗了个澡，今日又是入城，又是遇着卓、周两家公子，又是江文鸿，江怀乐面上不显，身体却早就疲惫不堪。他匆匆将自己擦拭干净，倒在柔软的床铺上，不一会儿便进入梦乡。

第二日江怀乐起了个大早，借着好奇的名义在江府四处晃荡。江文鸿有事不在家，江光霁亦出门应酬，江府的侍从们应该是得了一家之主的命令，进退得宜，挑不出什么毛病，也并未过多阻拦江怀乐，只有在江怀乐无意中靠近江文鸿书房时提醒了一下。

江怀乐本想借此在江府中找寻有无母亲遗留下的痕迹，可不知是江府侍从过于勤快，还是江文鸿早有准备，江怀乐把江府从里到外逛了个遍，也没找出任何可疑之处。

江怀乐撇了撇嘴角。

也是，江文鸿既然允许自己在江府随便走动，那此处想必早就被清理干净，不会叫他寻到任何线索。

如今之计，怕是要等姐姐回娘家才行。姐姐与母亲一道在江府住了多年，就算不知全貌，以姐姐的聪慧程度想必也能察觉一些不为外人所知的细节。

只是令他诧异的是，今日他将纶巾换成了江文鸿命人给他准备的发冠，并未刻意遮掩白发，可江府侍从们竟像是早就知道一般，待他如常。

莫非是江修成已经将自己的事修书告诉江文鸿了？

亦或是京城人见多识广，自己的异常在他们眼中算不上什么稀奇之事？

仔细想来，他上京的路上以及昨日刚见到江文鸿时，虽戴着纶巾，但总会露出几缕碎发，可江府信使还是江文鸿都未曾提及此事。

这样也好，总归他要在京城长住，天生白发一事不可能一直不被察觉，江府众人的反应让他少了许多麻烦。

江怀乐在府中闲逛到傍晚，江文鸿回来了。

“贤侄，让你久等了。”江文鸿一进门朝江怀乐笑道：“三叔和宋老板临时有事相商耽搁了些时间，聚英楼那边已经准备妥当，贤侄和三叔一道去小酌几杯？”

“固所愿也。”

聚英楼离江府不算远，两人到时正是酒楼一天之中最热闹的时候。

宽敞亮堂的厅堂内装饰雅致却又不失富贵，桌椅的摆放都经过精心布置，每一张圆桌间都以屏风灯饰、假山流水小景等作为隔断隔开，既不会遮挡客人们的视线，又保证了每一桌客人拥有独立的一方天地。环佩叮咚间，丝竹说书声隐隐传来，平添一分风雅趣味。

温柔可人的少女摇摆着柔软的腰肢，目不斜视，细声细气地领着江文鸿与江怀乐穿过大堂，上了二楼雅间。雅间比之楼下，更为幽静。凭栏而望，还可从高处欣赏京城的繁华夜景。

“江老爷，这位公子，里边请。”引路的少女在两人落座后，轻手轻脚地替二人关上隔间门，自己则守在门外，静候吩咐。

桌上七七八八摆满了菜肴，江文鸿掀开衣摆，坐了下来：“三叔不清楚你的口味，便叫后厨把几个招牌菜都做了一遍，你且尝尝。”

“三叔破费了。”

江怀乐略显拘谨地入座，挑了两道离自己近的菜肴浅尝几口。

“怎样，比之江南风味如何？”

江怀乐搁下玉筷：“江南菜肴精致清淡，京城的偏浓烈，更为贵气。一边是习惯，一边是新鲜，侄儿觉得都好。”

江文鸿笑道：“喜欢那便多用些。”

他击了下掌，不一会儿门口的少女便拉开门，她朝屋内两人微微曲膝，咿咿呀呀唱了起来。

江文鸿也不摆长辈架子，亲手斟了两杯酒，递给江怀乐。

“以后，江府就是你的第二个家，你安心住着，莫要忧心。今天不凑巧，光霁出门去了，回头我给你俩介绍一二。他是我的亲侄子，从小跟着我长大。你俩年岁相近，你喊他一声堂哥便是，若是我不在家，你有事就找他，与找我是一样的。”

“三叔说的可是光霁少爷？”

江文鸿挑眉：“哦？你与他已经见过了？”

江怀乐浅笑：“只是远远瞧见一眼，光霁少爷……不，堂哥似乎有事，还未来得及说上话。”

“哈哈，那小子整天忙个不停，有时候我都不知道他在忙些什么。”江文鸿嘴上埋怨，语气却极其亲近：“等他有空了，我找个机会，让他带你在京城多走动走动。那小子别的不行，认识的人倒是不少，有他带着你也好多交些朋友。”

“好，家父憧憬京城已久，侄儿也想多逛逛。只是……”

“贤侄若有疑惑，但说无妨。”

江怀乐放下酒盏，轻声道：“三叔如今也瞧见了，侄儿生来有疾，白发天生，不知这般出门三叔与堂哥可会介怀？”

“贤侄多虑了。”江文鸿笑道：“此事修成兄来信与我说了。京城天生白发虽然罕见，却也不是没有，且东西市常有异域商人行商，不说白色，璨如黄金一般的发色亦有之。”他顿了顿，问：“贤侄这么问，可是家中侍从有人怠慢了？”

江怀乐连连摇头：“不曾，只是在临陶时侄儿因这白发颇受非议，眼下初来乍到，不想给三叔添麻烦。”

江文鸿夹了一筷子小菜送到江怀乐盘中：“临陶是临陶，京城是京城，贤侄日后便明白了。”

“都听三叔的。”

秋风送爽，觥筹交错，叔侄二人笑语晏晏，相谈甚欢。

一旁的少女歌声婉转，唱的正是最有名的坊间话本，大璋开国皇帝与山神间的故事。

【时有仁者，不慕利焉，远行修道，心系民焉。

蛮族铁骑，屠遍野焉，仁者为国，上仙山焉。

磨难重重，历千劫焉，感天动地，终得幸焉。

山神慈悲，赐福寿焉，神力加身，建永业焉。】

江文鸿浅酌间隙，见江怀乐听得入神，不由笑道：“贤侄瞧上这姑娘了？”

江怀乐一愣，回神道：“三叔说笑了，不过是觉得这曲子由京城姑娘唱出来，比之江南别有一番韵味。”

少女所唱之曲，在大璋可谓无人不知，无人不晓。

大璋开国之君璋高祖，其一生跌宕起伏，堪称传奇。璋高祖出身世家，本是循规蹈矩便可富贵一生的命格，谁想当时世家内斗之风盛行，璋高祖不堪其扰，竟是离家而去，踏上带发修行之路。后来当权者沉迷享乐，朝政荒废，蛮族趁机而入，频频掠夺边境，百姓苦不堪言。

璋高祖虽在外修行，却心系天下，他不忍百姓受难，于是寻得仙山，历经数道劫难，终于感动山神。山神显灵，赐予璋高祖神仙之力。璋高祖带领百姓，从此战无不胜，攻无不克，不仅打退了蛮族，更是一路杀入京师，将荒淫无道的皇帝拉下王座，建立了大璋。

这首歌谣便是当时的百姓们为了纪念如仙人一般的璋高祖所作。

可惜时光轮转，两百年后，大璋的继任者重蹈覆辙，皇权旁落，最终被申氏钻了空子，篡位成功，改国号为“宣”，而大璋的正统继承者齐氏一脉被迫远遁西北，这首歌谣也成了禁曲。

宣朝因世家争斗而上位，异常忌惮世家，转而开始宠信外戚和宦官。宣二世宣敬帝末期，朝政逐渐落入外戚与权宦之手，朝堂上尽是阿谀奉承之辈，民间赋税繁重，国库空虚，在边境蛰伏多年的齐氏终于带着平西军，在齐烨梁的统领下，一举攻入京城。齐元嘉登基，重新开启“璋”之国号。

临陶远离权力斗争中心，这歌谣哪怕在江怀乐幼年是禁曲，仍有人偷偷传唱。大璋复位后，歌谣又再度传开。江南软语，歌谣唱出来大都柔美，而到了饱经波澜的京城，哪怕同一首歌，由着少女唱出，却也多了份沉重沧桑之意。

“贤侄若是喜欢，日后大可叫上光霁常来。”江文鸿数杯温酒下肚，已有了些醉意，他拿起玉筷配合着曲调在碗碟上轻轻敲击，随口道。

江怀乐但笑不语。

这聚英楼的接风洗尘宴，一顿下来可谓宾主尽欢。江文鸿与江怀乐尽兴回府，道别后便各自回屋歇息，江怀乐也算正式在京城江宅住了下来。

江文鸿对于自己承诺过的事情倒是没有食言，两日后便安排侍从陪着江怀乐去了供奉何巧柔牌位的庙中。

寺庙不大，一看便是专供城内豪富人家祭拜许愿之地。

寺庙住持亲自接待了江怀乐，将他带到了何巧柔的牌位前。

江文鸿显然是给足了供奉，何巧柔的牌位被稳妥地放置在一个单间。住持师父安慰了几句后，便将单间留给了江怀乐一人。

记忆中温柔美丽的母亲，再次相见，已然是一块刻着姓名的木头。

江怀乐以为自己会失态，甚至会哭出来，但他真正见到“何巧柔”三个字时，只是双膝跪地，规规矩矩地磕了三个响头。

一叩首，谢多年养育之恩。

二叩首，赎难以尽孝之罪。

三叩首，记天人永隔之仇。

江怀乐抬头凝视着母亲牌位，额头红了一片。

母亲，我来看您了。

您临走时让我忍辱负重，以求来日再会，我照着做了。可惜，恶人并不会因此放过我们。

我之前看不清，以后却是不会了。

母亲，您放心。

我一定会查明真相，不惜一切代价，有仇报仇。

昔年欺辱您的林盈已经死了，您看见了吗？这只是第一个，剩下的，我一个都不会放过。

在此之前，我不会再哭泣。

“施主，您要走了吗？”住持双手合十，望着推门而出的江怀乐。

“嗯，大师请留步。”

江怀乐祭拜完何巧柔，刚回到江府侍从又带来了新的好消息。

江颜回来了。