「真正的强大不是对抗，而是允许发生。」

—《晚熟的人》

——

芮聆点头，不说话了，收了手机安静下来，扭头看窗外景。

忽地，闪电从西边的天空晃过，紧接着，是隆隆雷声，散发出一种不把大地震裂誓不罢休的气势。

巨大时钟上的时针转动，命运如同海风，吹着青春的舟，飘摇地曲折地渡过了时间的海。

淡淡的书香如同一条柔和的流水，穿梭在空气中，随着下午的课程结束。

班上人走得快，不出几分钟，声音被拉得越来越远，焦千池一直戴着耳机，没什么动作。

须臾，芮聆叩了叩桌子，耐心道：“不走吗？”

焦千池摘下一边耳机，双手枕在试卷上，语气苦恼：“今天我留下来值日，你先走吧。”

芮聆没多说，准备离开。

“千池。”前排传来声音。

没注意到，空旷教室里还有个人，不声不响地坐在那。

班嘉音神色柔和，一颦一笑尽足了班长样：

“你先走吧，今天擦个黑板就行了，交给我吧。”

在这个阶级分明，立场鲜明的班级，少见的笑脸人，没优等生的架子。

焦千池挑眉，自然乐意：

“那辛苦你咯。”

接着去拖芮聆的手臂，相较刚才的冷淡，焦千池声音热情许多：“走吧。”

芮聆静静地，勾了勾唇。

……

两人没同步多久，方向不同，在校门口分开。

大雨还未停歇，反而越发滂沱，弥漫的白色水汽将整个世界笼覃在朦胧之中，泥泞的路上溅起水花。

雨幕中，芮聆左顾右盼，不远处一辆黑色宾利，嚣张地停在众目睽睽下，她走了过去。

天空昏暗，乌云翻滚，劲风猛烈地摇晃着树木，每走一步，强风携着雨点便不留情面地扑来，芮聆走到后门，收了伞，拉门上车。

一股暖流扑面而来，蔓延至心头。

芮聆理了理制度领口，把一缕碎发撩到耳后，习惯性开口：

“李叔，下次停远一点。”

驾驶座的人转头，一副陌生面孔。

芮聆眼睫微颤，后知后觉地转头看身旁——

冷风在窗外呼啸，车内如同一根紧绷的琴弦，随时可能因为过度的张力而断裂。

再一次……

遇到郃择零。

近距离。

勾着唇，微薄的灯光打在眉眼上，鼻梁英挺，眼神恣睢，帅得无可挑剔。即便不出声也自带一股嚣张劲，引人为他一腔孤勇。

目光在空中交错，仿佛是无数细碎的火花燃烧，一种特别的情绪只待引爆。

郃择零抬了一下眉骨，没有说话。

“抱歉。”芮聆慢慢开口，随即拿起书包开门下车。

“啪。”车门紧闭，不带一点拖泥带水。

冷风吹进来，郃择零发丝微扬，一张脸实打实的优越。

司机透过后视镜，小心翼翼观察起这少爷的表情。

还是那闲云野鹤的样，眉眼淡淡，看不出情绪。

……

多等了会儿，车门再次开启，不是那张清冷的脸。

祁竹笙上位。

气氛缓和，雨滴碰撞在车窗上，郃择零扭头去看，没主动说话。

“择零，等很久了吗。”温言细语。

不同于刚才冷淡的一声“抱歉”，这语调柔美，婉转，如同无尽的丝滑绸缎轻扫着一盘沙。

“不久。”

“那就好，我给叔叔阿姨带了礼物，先去你家。”

郃择零没说话，司机识趣地启动车子。

“诶，你换伞了啊？”

祁竹笙从脚边拿起一把透明伞，还挂着水珠，滴在她手腕上。

……

“嗯。”郃择零承认。

从她手里接过那把伞，放在自己脚边，一阵无言。

对于刚才的乌龙，郃择零不说，司机也心领神会的不提。

——

雨小了，如绸缎一般飘洒，淋湿了芮聆的头顶和脚尖。

学校东门一百米，她重新看见一辆黑色宾利，看清楚司机后，她才开门上车。

带着一阵凉气。

前面的李叔慌张回头，递了毛巾和热水过来。

“小姐，你没带伞吗？”

芮聆顿了顿。

“落班上了。”

“下次这种情况，你可要提前给我打电话，不要淋雨出来了。”

“好”芮聆回他。

“是回家吗？”

“去店里。”

十多分钟的车程因为雨天，街道拥堵，走走停停，半小时才抵达“MONO”咖啡厅。

李叔匆忙下来开后门，雨斜斜地飘进来，玉珠黏在她的衣衫上，下车时不注意一脚踩进了水坑里，污水再次浸湿皮鞋，传来冷感。

芮聆吸了口气，李叔撑着伞庇护她向店里走，她推开金色门把，走进去。

空气中弥漫着新磨制的咖啡香，与轻柔的背景音乐相互交织，仿佛时间在此刻静止。

小桃抱着手，坐在吧台前发呆，听到声音，她抬头。

对上一双安静的茶色眼睛。

小桃伸手指了指不远处靠窗的位置，嘴巴一张一合，用口型说：“她来了。”

芮聆侧目去看，窗边坐了个女人——穿着白色毛衣，灰色的羊毛长裤，柔软的灯光勾勒她的身形线条，如同素描一般。

正不紧不慢地搅动手里的咖啡杯。

那女人双手依旧冰冷，指关节泛着白，直到温暖从天而降，被另一双温暖的小手紧握，停住了动作，她片刻失神，抬眼看。

和芮聆视线对上。

女人不同于刚才的平静，快速红了眼眶，她调整起伏的呼吸，试图掩盖情绪，颤抖的鼻音却出卖了她：

“小聆。”

芮聆有一瞬间的僵住，但还是平稳下来，抬起手，轻轻拍了拍对方的手背。

眼前的女人有四五十岁，她的脸，她的手，皮肤还是白皙甚至光滑的，丝毫不显衰老。气质优雅，一身精致，显示着一种雍容华贵的气度。

也许有些不可思议，她是芮聆暑假转来帝都认识的第一个朋友，一个仪态万方的女人，却从不透露真实姓名。

“Eleanor。”芮聆依旧这么称呼她。“他又打你了？”

不仔细看很难发现，女人长袖毛衣下的手腕上，一道醒目的淤青，泛着紫，显然新伤，还带着血丝。

Eleanor身体紧绷着，拳头紧握，指甲深深地陷入掌心，嘴唇微微颤动，想要说些什么，又咽了回去。

像支亭亭玉立的花被风凋零。

毋庸置疑，Eleanor 有个丧心病狂的丈夫，富太太的生活不止有享受不完的穷奢极侈，还有毫无预示落在身上的拳头和痛苦的求饶。

像拿着把破伞遮雨，还不如淋雨。

芮聆不止一次劝过，让她离婚，让她找回自己，过好属于她的生活。

她拒绝，也不止一次。

她有难言之隐，却绝口不提为了什么，只是默默承受，暴力的枷锁。

而芮聆能做的，只有一次次给予拥抱和治愈。

咖啡厅里，两个身影，紧紧依偎，温暖着心底。

这一刻，女人间不再是只有与生俱来的敌意、嫉妒、互虐与猜忌。

她们更像是依附、缠绕而不断接力生长的两根藤蔓，将对方浓重地刻进了自己的生命里。

女性友谊上升到了一个新的阶段，即从另一个人身上汲取力量。

——

次日，天晴了，阳光从密密层层的枝叶间透射下来，地上印满铜钱大的粼粼光斑。

苍凉雨天，好像在好久之前。

芮聆站在镜子前，将铭牌别在衬衫上，长发过肩，那双眼睛温润柔和，窗外照射进光来，在浮动的尘埃中，她勉强扯了抹笑。

接着随手顺了袋昨天做的饼干，匆匆地收拾好书包出门。在走出家门时，李叔早已候在门外。

接送的车换了一辆，变成了劳斯莱斯幻影。

昨天芮聆提出要换一辆车，大概被误解了意思，觉得不够高调。

她无奈上车，最后只停在学校附近一百多米处，自己便下车走路进去。

芮聆做事一向谨慎低调，不靠豪车显示家境，不靠背景强入誉礼。

本人却行事果断，爱恨分明。

芮聆步行到教室，几乎是踩着早读铃声坐下，教室闹哄哄一片。

男生们边说话边拍篮球，撞击地面的声音一阵嘈杂，几只纸飞机在中间飞来飞去，弄乱了女生们新做的发型，惹的尖叫声此起彼伏。

女生们聚众，举着镜子睁大眼，在刷睫毛，表情有些微妙，说话声音压得极低。

说不上来的氛围，同平静的湖面一般。

只等一颗陨石降落，溅起巨大水花。

芮聆收拾好书本，正准备趴在桌上浅睡，焦千池回头看她，眼睛染了抹情绪：“出事了。”

“怎么了？”芮聆支起身来，眼神疑惑。

同桌一向冷静自持，鲜少有刚才的严肃感，在班上奇怪的氛围加持下，一股寒流悄无声息地侵袭着每一个角落，让人不寒而栗。

焦千池靠得近了些，声量小了一倍：“余茉告白郃择零了，让祁竹笙知道了。”

陌生名字，应该是没认识到的同班同学。

“有什么后果吗？”芮聆不解。

暗恋告白是高中的常事，何况面对天之骄子这样的男生，难免心生爱慕。主动表白，也是勇气使然，不应该鼓励？

焦千池摇头了，只留下一句：

“学生会要来检查仪容仪表了。”

喧闹声停下，空气像是凝固了一般，阳光从前门投射进来，脚步声在空旷教室内回响。

温度低了几分，四周像在缩小。

进来了几个人，扬着下巴，傲得很。

中间为首的，学生会长——祁竹笙。

乌黑的头发柔顺地搭在肩头，小鹅蛋脸，睫毛轻短，眼尾勾着一条淡淡的弧线，很文气。

带着盛气凌人的架势。

祁竹笙抱着臂，走到众人面前，几个巴结的女生熟络地冲她招手，她点了点头，表示回应，笑得很假。

没有一个人看学生们的穿着打扮，像有目标，径直走到第二排。

从芮聆视角看过去，是有个短发女孩，一直埋着头，闭口无言。

应该是焦千池口中的余茉。

周围的人低声交谈着，话语却像是遥远的噪音，无法打破这股几乎可以触摸得到的沉默和压抑。

祁竹笙在第二排站定，眼睛里有束利光，从头到脚扫视着余茉。

身后的跟班发出冷哼声，居高临下俯视她，像要把她盯穿。

那女孩依旧埋头，肩膀微不可查的颤抖。

对上祁竹笙，她毫无胜算。

祁竹笙是人人追捧的女神，加上雄厚的家庭背景，任谁都忌惮三分。

她漂亮，成绩好，有个是校董儿子的未婚夫，高中这两年，给郃择零表白的女生不在少数，却从没被正面拒绝，有个强势的未婚妻横在这，完全自讨苦吃，可总有人上去撞南墙。

毕竟那可是郃择零。

只要站在那，不缺花团为他锦簇。

芮聆抱手，隔着半个班，和祁竹笙对视上，战场无声，也没硝烟，容貌是武器。

强大的气流笼罩，是烈火，也是冰霜。