就在林越为了“人口增长”问题而暗自发愁，甚至开始琢磨要不要搞个“招工启事”木牌插在路边，虽然并没有路的时候，意想不到的转机，居然自己送上门来了！

这都得归功于一个人——那个被林越用一顿饭换了一堆宝贝的倒霉行商，老汤姆。

老汤姆离开“林氏小馆”后，继续着他那颠沛流离的行商之旅。也许是出于感激，也许是单纯的嘴碎，也许是为了吹嘘自己的奇遇，他逢人便讲起自己在诅咒之地边缘遇到的那个奇怪的安全点：

“哎呀，你是不知道啊！那地方邪门得很！但里面住着个怪人，叫林越，穿着奇奇怪怪的衣服，还会用一种写字的板子跟你换东西吃！”

“他那里的水啊，是过滤过的！干净得很！还有一种叫‘土豆’的玩意儿烤着吃，香得嘞！”

“最厉害的是什么？他们居然有铁器！我亲眼看见的！虽然看起来有点糙，但绝对是铁家伙！”

这些话，在一传十、十传百之后，渐渐变了味儿，演变成了各种版本：

版本一（保守版）：“听说诅咒之地边缘有个安全点，能换到干净水和吃的，还有铁器。”

版本二（夸张版）：“诅咒之地深处有个神秘部落！首领是个异乡人！掌握着炼铁秘术！富得流油！”

版本三（玄幻版）：“传说诅咒之地封印着上古神器！最近有异动！一个持有神器的年轻人出现在边缘地带，能点石成金，还能召唤美食！”

……总之，流言就像长了翅膀一样，在附近区域那些挣扎求生的流浪者、难民、甚至是一些小佣兵团伙之间，悄悄地传播开来。

对于那些食不果腹、朝不保夕的人来说，“安全”、“食物”、“水”、“铁器”这些字眼，每一个都充满了致命的诱惑力！

于是，在某个平平无奇的下午，当林越正和格雷一起给新建好的围栏做最后的加固工作时，负责警戒的石拳大叔突然发出了一声低喝：

“有人来了！三个！”

林越和格雷立刻停下手中的活计，警惕起来。

只见远处的山道上，出现了三个蹒跚的身影。他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，步履蹒跚，看起来就像是刚从哪个难民营里逃出来的一样。

这三个人显然也看到了“林氏小馆”那冒着炊烟的屋顶和初具规模的围栏，脸上露出了既紧张又渴望的表情，犹豫着不敢靠近。

林越示意格雷和石拳稍安勿躁，自己则主动迎了上去，保持着一个安全的距离。

“你们是什么人？来这里做什么？” 林越开口问道，语气尽量平和，但带着一丝警惕。

那三个人看到林越，先是愣了一下，大概是被他的穿着和相对干净的外表惊到了，然后其中一个看起来年纪稍长、胡子拉碴的男人，颤颤巍巍地走上前来，扑通一声就跪下了！

“大人！求求您！行行好！给我们一点吃的吧！我们已经三天没吃东西了！” 男人声音嘶哑，几乎要哭出来。

他身后的一男一女，看起来像是一对年轻的兄妹或者夫妻也跟着跪了下来，眼神里充满了哀求和绝望。

林越被这突如其来的“跪拜大礼”吓了一跳。什么情况？我什么时候成“大人”了？

【系统扫描：检测到三名人类难民。生命体征：极度虚弱，严重营养不良，脱水。无明显武器，无敌意。判定：因饥饿和绝望而前来寻求帮助。】

看着这三个形容枯槁、仿佛一阵风就能吹倒的难民，林越心里那点警惕顿时烟消云散，取而代之的是深深的同情。

造孽啊！这世道！

“快起来！快起来！” 林越赶紧上前想把他们扶起来，“有什么话好好说，别动不动就下跪！”

但那三个人却死活不肯起来，只是一个劲儿地磕头：“大人！求您了！我们是从西边逃难过来的，家乡闹了旱灾，又被强盗抢了，实在活不下去了！听说…听说这里有位好心的大人，能提供食物和庇护…求您发发慈悲吧！”

林越这才明白过来。敢情是老汤姆那个大嘴巴传出去的流言，把自己给“神化”了？还什么“好心的大人”？我明明是想搞资源交换的奸商好吗！

不过，看着这三双充满渴望和绝望的眼睛，林越实在硬不起心肠把他们赶走。

“唉…算了算了。” 林越叹了口气，“先进来再说吧。正好锅里炖着肉汤，先给你们垫垫肚子。”

他把三个难民带进了“林氏小馆”。

格雷和石拳看到这三个不速之客，都皱起了眉头。格雷是习惯性的警惕，而石拳则是毫不掩饰的嫌弃。

“哼，又是来要饭的？” 石拳嘟囔了一句。

“石拳大叔，少说两句。” 林越瞪了他一眼，然后给三个难民一人盛了一大碗热气腾腾的肉汤，又递给他们几块烤土豆。

那三个难民看到食物，眼睛都直了！也顾不上什么礼仪了，抓起烤土豆就往嘴里塞，烫得龇牙咧嘴也毫不在意。肉汤更是几口就喝了个精光，连碗底都舔得干干净净。

看着他们狼吞虎咽的样子，林越心里五味杂陈。

等他们吃饱喝足，稍微缓过劲来之后，林越才开始详细询问他们的情况。

通过交谈，主要是那个年长的男人在说，另外两个年轻人可能因为长期饥饿和惊吓，显得有些木讷，林越了解到，他们来自西边一个叫“枯木村”的小村庄。今年遭遇了大旱，颗粒无收，仅有的一点存粮又被路过的强盗洗劫一空。村子里的人死的死，逃的逃。他们三个是侥幸逃出来的，一路往东，听说了关于“诅咒之地边缘安全点”的传闻，抱着最后一线希望找了过来。

年长的男人叫老巴德，是个老实巴交的农民。那对年轻人是他的儿子和儿媳，分别叫阿木和米娅。

听完他们的遭遇，林越沉默了。这就是这个世界的残酷现实。天灾人祸，普通人命如草芥。

“行了，你们的遭遇我知道了。” 林越说道，“看在你们这么困难的份上，暂时收留你们几天没问题。但是…” 他话锋一转，“我们这里也不是慈善堂，养不起闲人。想要留下来，就得干活，明白吗？”

老巴德三人闻言，立刻点头如捣蒜：“明白！明白！大人您放心！我们什么活都能干！只要给口吃的就行！”

“好。” 林越点点头，“那从明天开始，老巴德你年纪大了，就帮忙照看一下试验田，除除草，浇浇水。阿木，你看着还算壮实，就跟着格雷一起干活，砍树、挖土、搬石头。米娅，你手巧的话，就帮忙缝补一下东西，或者…学着处理一下食材。”

他简单地分配了任务。

老巴德三人自然是感恩戴德，连声道谢。

就这样，“林氏小馆”迎来了第一批真正意义上的“新成员”。

他们的加入，确实给小馆带来了急需的劳动力。老巴德虽然年纪大了，但侍弄庄稼是把好手，把试验田打理得井井有条。阿木虽然一开始笨手笨脚，但在格雷的教导下，也渐渐上手，能帮着干不少体力活。米娅则心灵手巧，不仅把林越他们破破烂烂的衣服都缝补好了，还跟着林越学着处理食材、做饭，甚至对林越那些“奇怪”的烹饪方法很感兴趣。

小馆里的人气也旺了不少，不再是之前那种三个大老爷们带个娃的沉闷气氛。

然而，新成员的加入，也带来了新的问题和挑战。

首先是资源消耗。多了三张嘴吃饭，食物和水的消耗量明显增加，林越感觉自己好不容易攒下的一点家底，正在以肉眼可见的速度减少。狩猎和采集的压力更大了。

其次是管理问题。人一多，规矩就得立起来。林越不得不花费更多精力来强调卫生习惯如盯着新人饭前便后洗手、安排工作任务、调解潜在的矛盾，比如石拳偶尔会对着干活慢的阿木发脾气。他感觉自己越来越像个操心的老妈子兼包工头了。

最让林越头疼的，还是信任和融入的问题。老巴德三人虽然表面上恭恭敬敬，干活也算勤快，但眼神里总带着一丝难以消除的拘谨和不安。他们对格雷和石拳，特别是石拳，充满了敬畏甚至恐惧，交流很少。而格雷和石拳，对这三个“外来者”，也始终保持着距离和警惕。

这种微妙的隔阂，让“林氏小馆”这个小团体，暂时还无法真正拧成一股绳。

“看来，光提供吃住还不够啊…” 林越看着各自埋头吃饭、气氛有些沉闷的众人，暗自思忖，“得想办法让他们真正融入进来，建立起信任感和归属感才行。”

或许…可以组织一次集体活动？比如…篝火晚会？或者…来一场别开生面的…异界版团建？

林越的脑子里，又开始冒出一些奇奇怪怪的想法。

不管怎么说，“林氏小馆”正在一步步扩张。虽然挑战重重，但人气的汇聚，终究是带来了更多的活力和希望。

只是不知道，这第一批“自来水”访客的到来，会不会引来更多的追随者…或者…觊觎者呢？