夜色笼罩之下，天地苍茫。月悬苍宇，繁星闪烁若天目睁合，无垠夜幕与辽阔荒漠于天际连成一线。银亮的沙海随着无拘无束的风静静涌动，宛若一幅神秘而美丽的画卷。唯有远方悠扬的驼铃声闯入这片静谧，打破那时刻萦绕在每一个行人旅者身上的寂寥与孤独。

商队踩下一串串深浅不一的脚印，流沙则悄无声息地一点点将之掩埋。夜间出行与白天不同，再皎洁的月光、再璀璨的星河，都不若太阳明亮。如果没有对这片沙漠了如指掌的向导带领，相较白天更容易迷失方向。而一旦在沙漠中迷失，那便是时刻与死神赛跑。

叶久舟骑在马背上，青色的鹦鹉正在他肩膀上昏睡。刀客微微抬起斗笠，夜色中前方那一盏孤灯随着他们的靠近，愈发清晰明亮。他向来佩服有本事的人，无论对方是否武者，无关自身是否掌握那些本领——商队的向导阿扎尔就是那么一个有本事的普通老者。

商队的行程规划都是黑衣人们和阿扎尔商量的——西门玉的手下负责提出诉求，而阿扎尔负责思考路程实现——每一次商量好商队该何时出发、最后又会在何时到达，全程基本没有多少误差。

沙漠之中常见的或极端或恶劣的天气，他们这一个月来并非完全不曾遭遇过，只是那时商队往往已经处于一个相对安全的地方，没有受到太大的影响。

如果老天愿意给叶久舟一个小地图，他估摸着还能认一认路；但如果是像现在这样什么都没有，他顶多只能对着初升的太阳和月亮，勉强分辨出东南西北——这让他如何不敬佩无论白天黑夜、无论何时何地都能够辨清方向、找准道路的阿扎尔？

不过……叶久舟收回观察六个黑衣人的目光，他总觉得西门玉这几个手下这一路上似乎有点不太对劲。是从什么时候开始呢？好像是在入夜之后、是在不久前隐隐望见前方灯光之时。他们是有什么特别的发现吗？

刀客又一次望向那一盏孤灯——这并不罕见，这些天他早就打听过了，如此零星分布在沙漠中之中的小型村庄或城镇，都会在入夜后点亮至少一盏长明不灭的灯，直至天亮。一来是为了惊走游荡的狼群，二来也是为了给夜行的旅队或迷路之人指引方位。

说起狼群，几乎可说是商队这段时间唯一碰上的危险。白天还好，若是走夜路，他们隔三差五偶尔就会瞥见一双双荧绿的眼睛。有赖于黑衣人们的能干，即便最早发现危险且最早出手的是叶久舟，但基本上他一刀劈死打头的几只野狼，就会发现剩下的都被其他人解决了。

他倒是动过提高庖丁等级的念头，可惜商队不打算要狼皮狼肉狼血，为了按时到达下一个目标地点，将那些死去的野狼全都留在原地，任由风沙吞没。

“这个村寨……人好少。”商队已经进入计划中的落脚点，大概因为夜太深，路上没见到别的人影。叶久舟左右瞧瞧，倒还真发现了这个村子里的一些小问题。

比如整体规模是之前遇到过的村庄小城中最小的；比如建筑也是最为简陋，仅仅称得上是有瓦遮头；比如周围活人的气息同样少得可怜，跌破了作为一个村子的最低线……

“此前几次走商，我们也都不曾来过此地——大概是新建的吧。”意外地，接话的是黑衣人的领头甲壹。甲壹往日比较沉默寡言，对外交流基本都是由甲贰出头，但他每次开口，差不多代表的就是西门玉的态度。所以叶久舟有些怀疑地看了看他，没有继续吭声。

而作为向导的阿扎尔操着他那一口半生不熟的中原官话回道：“是，新建的，便宜，安全。”

见西门玉一行人完全没有异议的样子，叶久舟便没有当众提出顾虑，而是用根据谢小玖的记忆琢磨出来的“传音入密”，暗中单独询问甲壹：“你们有没有发现，这个村子里过半的活人都是武者？”

没错，一个村子几十号人就有一半以上都是武者，即便绝大部分人的内息很是微弱，估计只是懂些寻常的拳脚功夫，但蚁多还能咬死象呢！在不确定敌友时，还是得保持必要的警惕。

商队随着阿扎尔走向下榻的旅舍，来自甲壹的回应也悄然送入叶久舟耳中：“多谢叶少侠提醒，我等自会小心提防。”

于是叶久舟也不再多言。

这个不知名的村子规模不大，旅舍里的空间却是不小，甚至足够他们这个不足十人的小商队一人一间房。按照此前的安排，叶久舟今晚不必守夜，所以他在婉拒了夜宵邀请后，便带着青蓑衣走进分派给他的房间。

习惯性将“行李”连同斗笠塞进虚空背包，叶久舟将九野抱在怀中，仰面闭目就睡。轻微的风声和细碎人语成为催眠的摇篮曲，练成一身秒睡本领的刀客，丝毫没有失眠的困扰，直接进入最甜美的梦乡，直至——“嘎！”

几乎是在小青发出警示的同一刻，叶久舟猛然睁开双眼，鼻尖嗅到一缕怪异味道的他立即屏气，迅速翻身下床，正好撞见两个蒙面人悄无声息地撬开他的房门，鬼鬼祟祟地探头入内。

蒙面二人组不料竟会直接对上刀客的目光，当即愣住。叶久舟却没有任何犹豫，室内环境不宜动刀，他便直接一个【触石雨】冲上前，以近身搏斗的擒拿套路，将二人抱摔击倒在地——“咚”的一声，地板仿佛都因此震动，然而如此声响，却似乎并未惊动任何人。

叶久舟心下一沉，扬声喊出守夜之人的名号：“甲叁——甲肆——？”

无人回应。

“有危险，有危险！”同样是被惊醒的青蓑衣拍打着翅膀飞在叶久舟头上，它没有落在刀客肩膀，因为知道会妨碍到主人的动作；但它也不敢离得太远，就怕会被坏人捉走。

“小青，你先回去。”如今情况不明，叶久舟不敢再让小青留在外界，他狠下心以意念点击“召回”，小鹦鹉高飞上天后顿时不见踪迹——在陪伴了他一个月之后，终于还是回到时间停滞的宠物空间之中。

放下了对小青安危的挂虑，叶久舟拔刀出鞘，刀尖挑起倒在地上“哎呦呦”直叫就像是背脊骨都断了那样的两人的面巾，见是陌生的面孔，沉声逼问：“你们是什么人？还有没有同伙？”

不料那两人没了面巾好像就没了空气似的，两双眼睛猛然突起紧接着就是一闭，当场昏迷过去了。叶久舟拿刀背拍了几下他们的脸，见其毫无反应，便弃了两人，转身用刀鞘拍响隔壁西门玉所在房间的大门：“西门——你在吗？出事了！”

静候一两秒，没有得到回应且同样没有察觉到任何呼吸声的刀客想也不想，抬起长腿就是一记狠踢将门踹开——劣质的木门甚至因此有一扇直接脱落，随惯性飞入房中！

“噗”！就在门开的同时，一捧粉末突然在叶久舟面前炸开，即便他已经提前屏住呼吸，但仍是感到一阵眩晕和无力，心知自己还是中招了，脑海中闪过的第一个念头却是“如果有五毒的碧蝶在就好了”。

他明显感觉到自己的确是中了毒，并且不止一种，幸运的是都不致命，顶多只会让人无力昏倒。刀客并未坐以待毙，内息悄然运转起放在游戏中能解控免控的【游风飘踪】和可以减伤回血的【定风凝云】——

前者在现实中有着借力打力、青春版的还施彼身之用；后者则是聚精凝神以加强洞察并逼出毒素、疗愈伤势。

这一番操作虽未能彻底摆脱眩晕感，但好歹勉强找回少许力气。趁着还能动弹，他脚下踏着【驰风八步】，冲入室内，察觉房间中不仅没有人影而且像是不曾有人睡过。

刀客眨眨眼，想起自己入睡前西门玉他们似乎是聚在一起吃夜宵，心中想着该不会当时就被人给一锅端了吧？身体则撞破窗户，却是放弃继续搜查其他房间的念头，直接冲出旅舍！

霎时间，有古怪的动静似乎从背后、从头上而来，不缺冲刺技能的刀客并未扭头转身，而是毫不迟疑地偏转方向，轻轻一跳，往另一处矮房楼顶跃去。“噗噗”的异响再次传来，风声带来危险的气息，长刀一扫，刀气打散自地面往上喷洒的烟气粉末，并令其倒卷回去。

然而，此时的叶久舟有些心累。他粗粗一看，已经发现整个村子的人都蒙着脸，逐渐朝着他包围过来。这些人手上有拿着刀剑木棍，也有各种奇奇怪怪的机关——比如能喷出毒粉的吹管，还有他刚冲出来时差点就朝着他劈头盖下的怪异网兜……

从甲壹到甲陆的气息他完全察觉不到，他无法肯定远处正被卷成一条、只露出一片黑色衣角被塞进马车车厢的是不是他们，但向导阿扎尔的确就藏在人群之中，不是临时跳反就是本有问题。

要试试杀出重围吗？

双手握紧刀柄，叶久舟犹豫片刻，还是选择了放弃，双目一闭装作被终于被迷昏那样倒在地上。在这个过程中，他悄然将九野收入虚空背包，静待这些人接下来的举动。

很快，耳边传来了阵阵脚步声，他感觉到那些家伙警惕地在他身上洒落许多药粉，时刻运转的内息都有些不堪重负，逼出毒素的速度都变得越来越慢。

那些人小声地在说些什么，叽里咕噜的，不是中原官话，也不像是波斯语，状态越来越差的他听不分明。就在他怀疑起即使自己主动放弃反抗或许也未必有机会和西门玉他们“汇合”，这个决定还是下得有些草率时，他感觉自己被扛了起来。

刀客忍耐着一跳一跳的头痛，放软身体，如同当真不省人事般，任由自身被带走……