祠堂位于清河村的最高处，村里几乎都是平房，一抬头就能看到位于半山腰的祠堂。
只见祠堂的窗口亮起了光，即使是白天也能清楚发现。还没等他们反应过来，钟声随即炸响，声浪在山谷间层层荡开，惊起一群飞鸟。
“他们倒是重视。”吕临语气中带着讥讽，“就是不知道要商议的内容到底是不是巫蛊之事。”
石昧看了他一眼，毕竟吕临很少会如此尖锐，不过石昧心中也隐隐有种预感，这些人的恐惧似乎不仅仅是因为蛊虫。
回到李叔家，南屿打开随身携带的药箱，从中取出几包用黄纸包好的药粉。
“这是驱蛊的药，每人一包，贴身带好，碰到虫子就撒它身上。”南屿把药分给众人，轮到石昧时，他犹豫了一下，又从箱底摸出两包，一股脑塞进他手里，语气别扭，“……你多拿点。”
石昧一愣，下意识接过，轻声道谢。
南屿别过脸去，嘴里嘟囔：“要不是我哥发话，我才不舍不得。”
石昧拿着药包的手微微收紧，没敢去看南流景的表情，只是低低“嗯”了一声，心跳却不受控制地加快了几分。
吕临收起药包，转头跟南流景说道：“蛊虫喜阴惧阳，白天不会大规模出动，但夜里必须小心，昨晚我与石昧去墓地，就遇到了虫潮，村里蛊虫的数量很有可能远超寻常，单靠药粉恐怕不够。”
“清河村的蛊虫数量这么多，说明它们已经适应了这里的环境，普通的驱虫手段未必有效。南流景站在窗边，神色凝重。
“那怎么办？”南屿皱眉。
“既然是蛊虫，那么背后一定有人喂养，不会凭空出现在这么偏僻的村子里。”他缓缓道，“当务之急是找到下蛊之人。”
石昧一愣，想起昨晚在墓地看到的那个模糊人影：“昨晚，墓地，女人。”
南流景问：“女人？你在墓地看到的？看清楚长相没有？”
石昧摇了摇头：“天、天太黑，看、看不清。”
“已经很不错了。”南流景安慰道。
“这村子哪来的女人？”南屿冷笑一声，“也就有几个老太太，晚上看到了，可能我更像女人。”
南屿此话一出，其余几人愣住了。
细想一下，情况确实如南屿所说，清河村明明有不少孩童嬉闹的身影，却几乎看不到适龄生育女性，目前所见的几个女人，也都年事已高。而且每次碰到，她们也都是低着头匆匆走过，不敢与人对视。
“不管是谁，”吕临站起身，拍了拍道袍，“事已至此，先做好准备，随机应变就是。”
于是几人不再纠结，开始尽可能的准备好会用到的物品。准备工作繁琐，每人分工各不相同。
南屿因为兴趣缘故，对蛊虫还算有些了解，只见他从行李箱中取出一个布包，里面整齐排列着几个瓷瓶，里面是来之前按南流景的吩咐准备好的克制蛊虫的药材。
因为对巫蛊之术一无所知，石昧只能扮演“玉兔”一角，认认真真把南屿需要的药材碾磨成分。
石昧对这种机械性的工作非常满意，动脑子的工作有吕临和南流景处理就够了。他捣药捣得起劲，完全没有注意到药臼中的药材飞溅出来，暗红色的粉末落在他手腕上。
南流景的目光在他手上停留片刻，伸手用拇指轻轻擦过他虎口处的朱砂痕迹。
“沾到了。”他低声道。
石昧脸颊一热，慌忙缩回手。南流景却已转身，从随身的包袱里取出一叠符纸，执笔蘸墨，在纸上勾勒出繁复的符文。即使右手受伤，只能用左手，每一笔也都沉稳有力，墨迹在纸上晕开，力透纸背。
吕临同样也在准备黄符，瞥了眼南流景的符纸，轻哼一声：“南家的‘镇煞符’？倒是舍得下本钱。”
南流景手上动作未停，一副云淡风轻的样子：“既然要合作，自然要拿出诚意。”
两人之间的对话，让石昧总觉得他俩似乎有“奸情”。
……
日头西斜时分，准备工作也算告一段落，院子里也终于传来杂乱的脚步声。李叔走在最前面，身后跟着十几个精壮汉子，个个面色阴沉。见石昧等人还未离村，李叔明显放松了几分，满是皱纹的脸上挤出一丝微笑。
“道长们久等了。”他清了清嗓子，“村里人都商量好了，愿意配合各位除蛊。”
南流景倚在门框没动，目光扫过李叔身后的人群，唇角微勾：“有条件？”
李叔露出尴尬的笑容：“村里有些地方不干净，怕冲撞了道长，所以……”他顿了顿，“麻烦你们在指定的地方活动。如果有什么需要，各位尽管开口。”
吕临冷笑一声：“怎么，怕我们看见不该看的？”
李叔脸色一僵，还没开口，他身后一个满脸横肉的汉子猛地踏前一步：“外乡人别给脸不要——”
“柱子！”李叔厉声喝止，声音不大，但却镇住了那人，汉子悻悻退下，但目光阴冷，明显并不服气。
“既然愿意配合，我们就先统计中蛊人数。”南流景像是没有发现面前的暗潮涌动，平静道，“有大点的地方吗？把村民都叫到一处，不要遗漏任何一个人。”
李叔明显犹豫了下，最终还是点了点头。
……
打谷场上人头攒动，他们挤在一起，小声交谈，脸上都是相同的惊慌。
石昧站在南流景身侧，目光扫过人群，发现几乎每个人身上都缠绕着丝丝缕缕的黑气，就连被抱在怀里的孩童也不例外。黑气如活物般蠕动，钻入人们的七窍之中。目之所及，大多都是男子，仅有的几个女人都站在人群最外围，低垂着头，像是刻意降低存在感。
“南屿。”南流景唤道，嘈杂的人群瞬间安静下来。
南屿立刻会意，从一旁拿出早已备好的线香。
线香足有拇指粗细，通体暗红，表面刻着符文。南屿点燃线香，奇怪的是，线香燃烧的烟雾并未被风吹散，而是如同有生命般在半空中交织盘旋。
石昧和南流景并肩站在打谷场边缘，吕临与南屿在他们对面。等待线香发挥功效的过程有些漫长，石昧本来还有些无聊，想问一下南流景还需要多久，一回头，却发现南流景像是在人群中搜寻着什么。石昧顺着他的视线看去，一个女人突然出现在视野中。
女人可以算是年轻的，穿着一件蓝色上衣，在人群中格外醒目。即使不是在清河村，女人也算得上是个美女，面容白皙，眉眼如画，与清河村显得极不相称。她怀中抱着个熟睡的孩童，周身竟无一丝黑气缠绕。
当石昧的视线落在她身上时，女人似有所感，缓缓转过头来。
她眼睛亮得惊人，微笑着与石昧对视。那笑容既温柔又诡异，像猎手注视着即将落入陷阱的猎物。
石昧想要提醒南流景女人的异常，一转头却发现女人不见了踪影，仿佛一切都是他的幻觉。
三支线香已烧到根部，最后一点香灰落地的瞬间，人群中突然爆发出一声剧烈干呕。
“呕——”
一个壮汉猛地弯腰，口中吐出一股粘稠的黑液，“啪”地砸在地上，黑液竟像活物般蠕动了一一会儿才渐渐渗入泥土。紧接着，第二个、第三个……几乎所有村民都开始剧烈咳嗽，黑液从他们口中涌出，散发着腥臭味。
“这、这是……”李叔浑浊的眼中满是惊恐，他环顾四周，发现只有寥寥几人站在原地，都是女人。
南流景神色平静，仿佛眼前的一切都在预料之中：“吐黑液的人都已经中蛊。”
“什么？！”李叔脸色煞白，“怎么会……”
他忽地转头，目光扫过那几个未中蛊的妇人，原本还带着愤怒的脸露出了惊诧，像是突然发现了什么。
“道长。”李叔踉跄走到南流景面前，枯瘦的手抓着他的衣袖，“求您救救我们，要多少钱都行。”
南流景轻轻拂开他的手：“既然插手此事，我们肯定会负责到底。”
李叔眼中燃起一抹希望：“多谢道长！有什么是我们可以做的吗？”
“蛊虫昼伏夜出，子时最为活跃。届时，我会引它们出来。不过……”南流景顿了顿，“若村中还有什么未说明之事，现在告知还来得及。”
“道长说笑了。”李叔眼神飘忽不定，不敢对上南流景的眼睛，“我们这穷乡僻壤的，能有什么事瞒着各位。”
南流景闻言轻笑，眼底却不见丝毫温度：“但愿如此。”
“那我们现在……？”李叔环顾四周，看着满地痛苦呻吟的村民。
“所有人都回自己家中，关好门，到明天天亮之前，不要出门。”南流景从包中取出吕临之前准备好的黄符递给李叔，“贴在门窗上，可保一夜平安。”
李叔如获至宝，连忙将符纸分发给未中蛊的妇人，催促她们去张贴。
人群渐渐散去，只剩下满地狼藉和刺鼻的腥臭。