在沈府的正厅内，气氛庄重而紧张。

霍铮身着一袭墨绿色的武士服，腰悬长剑，英气逼人。

他单膝跪地，向沈至山深深一拜，声音坚定而有力：“沈叔叔，霍铮自小与二小姐相识，如今我已长大成人，愿以真心求娶她为妻，望沈叔叔成全。”

沈至山坐在主位上，面色凝重，沉吟不语。他心中清楚霍铮的为人，也明白霍家的势力，心中权衡着霍铮的请求与沈府的立场。

娄氏站在一旁，脸上挂着虚伪的笑容，心中却暗自盘算。心中早已翻江倒海，她决不允许沈碧萱嫁给一个庶出的将军之子。

沈至山沉吟片刻，吩咐身边的小厮：“去请二小姐来正厅。”

娄氏眼见那庶女要到堂前来，心生一计，轻声对沈至山说：“夫君，碧萱近日身体不适...”

“无妨，只要看到二小姐一眼，霍铮亲眼见她安好就知足。”霍铮打断娄氏的说辞。

沈至山见状也不好拒绝，扫了这位年轻人的兴致，也不枉他对萱儿的一片真心。他挥手示意小厮去请二小姐来前厅见客。

沈府深处。

沈碧萱的闺房内，她斜倚在床榻上，手中紧握着霍铮派人送来的提亲信物——一枚精致的玉佩。她的心绪复杂，既有喜悦又有忧愁。喜悦的是心上人终于来提亲，忧愁的是自己病体未愈，不愿让霍铮见到自己憔悴的模样。

沈碧萱的目光转向站在床边的苏清瑶，眼中满是恳求：“姐姐，霍铮他...他来了，我...我怎能以这副模样面对他？”

苏清瑶轻抚沈碧萱的背，柔声安慰：“碧萱，你的心意我明白。霍铮若真心待你，必不会因你的病容而改变。”

沈碧萱摇了摇头，眼中泛起了泪光：“不，姐姐，你不懂。我不愿他因同情而娶我，我要他见到最好的我。”

苏清瑶沉默片刻，她深知沈碧萱的自尊心，也理解她对霍铮深沉的情感。终于，她点了点头：“那你想要我做什么...?”

沈碧萱紧紧握住苏清瑶的手，眼中闪过一丝坚定：“姐姐，我知这对你来说很难，但我能相信的只有你了...替我去见他！”

苏清瑶先是一惊，又很快恢复了平静。妹妹的终生大事，自己前去探查一二也好放心。见眼前的她眼中带泪，她也只能点头应允。

苏清瑶站起身，开始在房中寻找沈碧萱平日里最喜爱的衣裳，她要尽可能地模仿沈碧萱的样子，不让霍铮看出破绽。

沈碧萱坐在床上，目不转睛地看着苏清瑶为自己忙碌。她的心中充满了感激和愧疚：“姐姐，我欠你的，这辈子都还不清。”

苏清瑶转过身，轻轻拂去沈碧萱眼角的泪水：“傻妹妹，我们是姐妹，这是应该的。如真你所说，霍铮是个好男儿，你要好好把握。”

穿戴完毕，苏清瑶在镜子前转了一圈，沈碧萱看着镜中的苏清瑶，几乎要怀疑自己的眼睛——那个女子，分明就是健康的自己。

“姐姐，你...你太像了。”沈碧萱的声音中带着一丝颤抖。

苏清瑶微微一笑，她知道自己的责任重大，不仅要替妹妹完成这次见面，还要确保不让霍铮察觉到任何异常。

苏清瑶在沈碧萱的闺房中整理好衣着，准备前往正厅。在迈出房门前，她转过身，眼神中透露出一丝审慎：“萱儿，霍铮虽是将军府的庶出之子，但家世显赫，武艺超群。然而，仅凭这些，还不足以让我安心将你托付于他。”

沈碧萱微微一怔，她知道苏清瑶的心思缜密，对于未来夫君的选择，自然不会仅仅停留在表面：“姐姐，你的意思是？”

苏清瑶轻轻叹了一口气：“我需要更深入地了解他的为人和家世。你愿意让我以你的身份，去探探他的底细吗？”

沈碧萱犹豫了一下，但最终还是点了点头：“姐姐，我相信你的判断。霍铮他...他是个正直的人，但若你有其他发现，也请告诉我。”

苏清瑶颔首，心中已经有了计划。她步出闺房，前往正厅，而沈碧萱则留在房中，心中充满了期待和不安。

正厅内。

沈至山和娄氏已在座，霍铮则站立一旁，焦急等待着沈碧萱的出现。苏清瑶步入厅中，她的举止优雅，面带微笑，但眼神中却隐藏着审视的光芒。

霍铮见沈碧萱到来，连忙起身，满眼期待地望着她。

苏清瑶微微颔首，学着世家小姐的样子，小碎步走着，刻意维持着自己的端庄与矜持。

娄氏轻咳一声，打破了正厅中的宁静，她的声音中带着几分讥讽：“霍公子，您是将军府的骄傲，是未来的栋梁之才。而我们碧萱，虽然是沈府的女儿，却不过是庶出，身份卑微，怎能与将军府的显赫相匹配？”

苏清瑶心中一紧，她明白娄氏的用意，这是在公开贬低沈碧萱的身份，让她在霍铮面前丢脸。

但她并未慌乱，冷冷开口道：“娄夫人此言差矣，婚姻之事，讲的是两情相悦，而非门第之见。女儿虽为庶出，却也是沈府的女儿，自然有爹爹和您为我撑着，又有谁敢妄言。”

霍铮闻言，心中对眼前的“沈碧萱”更是敬佩。他知道沈碧萱自幼体弱多病，却没想到她竟有如此胆识和智慧，面对娄氏的刁难，她没有退缩。

娄氏见苏清瑶不为所动，心中更是不悦。她继续说道：“霍公子，但您是将军府的贵人，未来的前途不可限量。而我们碧萱，身体孱弱，恐怕难以承担起将军府夫人的重任。”

苏清瑶微微一笑，回答道：“娄夫人，您多虑了。碧萱虽然身体孱弱，但心中有着坚强的意志。我相信，只要两人心意相通，没有什么是克服不了的。”

霍铮的目光锐利如鹰，他仔细观察着眼前的“沈碧萱”。尽管苏清瑶装扮得无懈可击，霍铮却依旧从细微之处感受到了不同。

沈碧萱自幼与他相识，她的举止、言谈，霍铮自信了然于心。然而今日的“沈碧萱”，尽管外表无异，却似乎缺少了那份熟悉的自然。

霍铮微微一笑，决定试探一二：“沈小姐，记得当年我们初见，你曾说过一句让我印象深刻的话，不知今日是否还能再闻其详？”

苏清瑶心中一紧，她并不知霍铮与沈碧萱之间有何往事，只得谨慎回应：“霍公子，碧萱自幼体弱，许多旧事记不太清了，不知公子能否提醒一二？”

霍铮眼中闪过一丝深意，他并未直接回答，而是转了个话题：“沈小姐，听闻你近日身体不适，不知现在可好些了？我记得你以前最不喜吃药，总是要人劝着才肯喝。”

苏清瑶轻轻松了一口气，这个回答她能应对：“霍公子记性真好，碧萱确是不喜欢药味，但有劳苏大夫照料，现在已好多了。”

霍铮点了点头，又问了几个关于沈府旧事的问题，每一个问题都暗藏玄机，试图捕捉“沈碧萱”的破绽。苏清瑶虽然心中忐忑，但凭借她的机智和对沈碧萱的了解，一一化解了霍铮的试探。

一番试探后，并未得到自己想要的答案。眼前的“沈碧萱”虽然有些不同，但回答得体，并无破绽。霍铮心中虽然仍有疑虑，但他也明白，若沈碧萱真有隐情，也必有缘故。

正厅内，气氛原本就紧张，娄氏见苏清瑶和霍铮一问一答，似乎渐入佳境，心中的不满和嫉妒如同火上浇油。

她突然拍案而起，声音尖锐地打破了这份和谐：“霍公子，我们家碧萱自幼体弱，这府中的大夫自然要多费心些。”娄氏轻描淡写地说道，语气中却带着几分深意，“只是，这关心若是过了度，难免要引起旁人的闲言碎语。”

霍铮闻言，面色微变，眼神中闪过一丝不悦：“娄夫人，此话怎讲？沈小姐因身体不适，与大夫接触乃情理之中。”

娄氏故作惊讶，似乎自己说漏了嘴：“哎，我也只是听闻，府中有人见那大夫与碧萱小姐走得极近，不免有些担忧她的名声。毕竟，孤男寡女，终是不妥。”

霍铮的眉头紧锁，他心中确实对沈碧萱有着深厚的情感，但若她真的做出有损名节之事，那也是他所不能接受的。

苏清瑶见状，知道娄氏在故意引人遐想，她必须立刻化解这场误会，同时也不能直接揭穿娄氏的谎言，以免显得太过急切。

沈至山坐于主位，他的目光如同深潭，静静地观察着厅中的一举一动。娄氏和苏清瑶的对峙，在他看来，不过是一场戏码，他决定保持沉默，任由事态发展。

他也很想看看苏清瑶的反应，这小妮子聪敏却稳重，又身负柳家一身医术传承，将来也许会是夺嫡利器，将来献于主君也未尝不可。沈至山有自己的算盘。

“夫人，您的话语中似乎别有深意。”苏清瑶语气中带着一丝冷静与不屈，“碧萱尚在病中，大夫的照料是出于职责，何来孤男寡女之说？您这样的言论，实在是对碧萱名誉的不公。”

说罢，苏清瑶扑通一声在堂前跪下，泪眼婆娑地看着座上的主君。

“请爹爹为女儿做主！”

见状，霍铮的脸色更加阴沉，他紧握着拳头，努力压抑着心中的怒火：“娄夫人，沈小姐的名声不容玷污，若您再有不实之词，我霍铮绝不会坐视不理！”

娄氏见霍铮情绪激动，知道自己的话语已经起了作用，但她也明白不能太过分，便故作委屈地说：“霍公子，我也只是关心碧萱的名声，并无他意。”

沈至山适时地开口，他的声音平静而有力：“霍公子，碧萱的婚事，我会慎重考虑。但在此之前，我希望你不要再私下见萱儿了，这对大家的名声都有益处。”

霍铮站起身来，向沈至山行了一礼：“沈叔叔，我明白了。今日的失态，还请您见谅。”

沈至山走向前去搀扶眼前的“女儿”苏清瑶，在她耳边小声嘀咕着什么。

而后，霍铮与沈府众人告别，沈至山亲自送客。

大厅内只剩下苏清瑶和娄氏二人。

“小贱人，平时没见你这么伶牙俐齿。看见男人了，倒牙尖嘴利起来了...”