苏建怒气填胸，道：“草民所言句句属实，河柳镇众人皆可作证，家妹的去向与这畜生脱不了干系，望大人明察，让他快些交待实情，找到，找到家妹的遗……人最重要。”
县令处变不惊，道：“传河雨镇众人。”
河柳镇众人被带到堂上，战战兢兢地拼凑了个事情大概。
县令一听，拧眉：“据你们所说，当晚元永泽回家，又乘马车走了，既是走了，今日又是谁将人扔到了衙里？你们可知？”
“不知道。”
“竟有这事？”
众人皆是迷茫，纷纷摇头，县令敲敲惊堂木，声音比前面大了些，吩咐衙役：“带下去。”
衙役领命，将众人引下了堂。
县令也是今日听到这个案子，此前因不是命案，由他人负责，再者，也不敢有人拿寻人的小事去惊扰县老爷。在开堂前，县令也了解了一番，知晓衙役找了许久未有下落，今日突然出现，总会令人生疑。
旁边的衙役悄悄送了话，县令点头，随后将钟离淮带了上来，待报上名号，大致情况，县令道：“你既有功名在身，便无须下跪。”
钟离淮有几分挺而走险，他知，元家与这县会有私，是姻亲，最怕的就是偏担，徇私。为官者，最是难以推敲，如今看来，这县令倒是公私分明。
钟离淮起身，缓缓道：“此次经久找不人，全因元永泽之父元季将人藏在自家书房所致，且元永泽此人胆小怕事，以为我是歹人，便全盘交待了，此人误杀苏白，因害怕便将人弃于河雨镇附近的荒山，恳请大人速速派人搜查。”
元永泽瞪大了眼，深深瞧了钟离淮几眼，又畏惧地垂了眼，结结巴巴道：“草民冤枉啊，草民都是被，被逼的。”
县令并不理会，蹙紧眉，命令道：“速速调人搜山。”
身旁的衙役领命，带人骑着快马便去了。
又吩咐他人：“去！将元季给本官带上来，我倒要看他吃了什么熊心豹胆，敢私藏罪犯。”
元礼被带上来时，衣着考究，步伐僵硬，跪拜道：“草民拜见大人。”
“有人指控你私藏罪犯，你可认罪？”
“草民不知，自是不认的。”
“证据确凿，你敢不认？”
元礼怔了一瞬，语调都升了不少：“草民的儿子怎么会杀人呢？他一向纯良，同他姐姐一模一样。”
“本官还未说他杀人呢，你倒是说得准确，本官看你分明知道不少。”
“草民，草民……”元季脸白了又白，竟一时不知如何言语，冷汗爬上后背，移到额上，心里惶惶不安。从元永泽被劫走之时，他就知道瞒不住了，又寄希望罗寄怀看在女醉仪的份儿上，可以操作一番，令他更没想到的是，这罗寄怀这样无情，在堂上一点情分都不留，转念一想，避嫌也是尤为重要的。
罗寄怀冷哼，道：“等衙役从河雨镇回来，真相自会大白，你也不用刻意隐瞒了。”
时间走过午时，又走了两个时辰，衙役匆匆而来。
“大人，属下搜了河雨镇附近的山，并末找到尸体。”
元永泽松了口气，像濒死时又被人拉了一把的庆幸之感。
罗寄怀：“下去吧。”
转头朝元永泽道：“你可是记错了山？故意藏了尸体，让本官失了物证，无法核实死因，没法给你定罪？”
“草民句句属实，实不敢欺瞒，可，可能是被野兽叼走了？亦或是，是……”
“不必多言，将元氏父子收押，本官会继续差人寻找。”
随即又朝衙役道：“替本官发一张告示，找到苏白尸体者，赏银五十。”
“是。”
“草民多谢大人。”苏建感激道。
“不必言谢，此乃本官该做之事，其余人可以退下了，此案择日再审。”
衙役呼：“退堂！”
苏建和钟离淮离了堂，走出衙门，等在门外的苏武迎上来，着急道：“大哥，怎么样？有没有找到小妹？元家那帮畜生判了什么刑？”
苏建面色沉重，摇摇头，眼里溢着痛色：“没找到小妹的……元家的人收押了，罪名还没定，得找到小妹才行。”
苏武眼腈酸涩，抹了一把，道：“小妹出了这样的意外，回去怎么给爹说，咱爹年纪大了，身体也不好，听到这消息，身子怕是支撑不住，老天爷为什么要同我们开这样的玩笑？”
小妹乖巧懂事，从小就长得好看，他和大哥做活时，她从不闹着要玩，就在那里坐着，托着腮认真地看着。明明眼里全是甜糕，却从不吵着要，他买给她，她又小心翼翼地分给爹娘，大哥，阿文，他，最后才拿着一小块，细细咬一口，就舍不得了，说要留着慢慢吃。
等他和大哥成了亲，有了孩子，她又围着侄子侄子女们转悠，农忙时，通常背上挂一个，脖子上又挂一个，在灶上忙活，还没嫁人呢，又当爹又当妈的。
常常绣一些帕子，却并不是喜欢，而是赚钱，补贴家用，娘心疼她，便不收，她全用在了侄子侄女身上。孩子们很粘她，因为她总能变出好吃的，好玩意儿，天天跟在她后面，一声声姑姑叫得格外甜。
苏建拍了拍苏武的背，坚定道：“不管如何，我们一定要找到小妹，让她入土为安，还要那帮畜生付出代价。”
沉重的气氛像道阴影，围在苏家。
钟离淮能感受到这这情绪，却不会安慰，在绝对的悲怆面前，廖廖几句总是太过渺小。若是不能感同身受，便不要自作主张，过多言语。
只道：“我会帮你们，绝对。”
苏建和苏武鼻头一酸，承了情，这几天村里人指指点点，变着法儿骂小妹不知廉耻，多数人避着他家，像躲瘟疫似的，不念往日情分，但还有少数人，在歇力帮忙的。
人情冷暖，总不过就是如此，世态虽炎凉，但仍有一棒热忱，众生虽平凡，但也有不凡。
也许一句“谢谢”太过轻巧，太过普通，但此刻却蕴含太多，是感谢，是承诺，也是以后的鼎力相助。
苏武道：“谢谢你，真的。”
牢房年久失修，黑黝黝的，一股说不出的霉味儿，老鼠乱窜，“吱吱吱”地乱叫，在这牢里诡异而是和谐。
元永泽被吓破了胆，缩在墙角，眼珠瞪大，鬼鬼祟祟地乱瞅，生怕有老鼠扑过来，一想想那阴暗的脏东西，又想作呕，几息间，便被吓得大叫。
旁边的元季皱着眉，暗骂：“成事不足败事有余的东西。”
“爹，爹，我们什么时候能出去？我不要待在这儿？”
“出去？你倒想得挺好，我千叮万嘱，让你老老实实地等着成亲，你做了什么？你按捺不住，去找那贱人。”
“爹，你不能怪我，我从小事事顺从，唯独婚事，我只想要我喜欢的，可你不同意，你不同意……我没办法，实在是没办法，她嫁人，我，我不甘心！”
“我松了口，让她为妾，是那贱人野心太大，不不怪她落了这个下场。”
“可，可我只想娶她的，她，她那么好，她的丈夫人也很好，是我对不起他们，我听了你的话，在堂上撒谎……要不，我们招了吧，招了，就不用提心吊胆了。”
“混账！你这什么话？你姐姐最得你姐夫宠爱，还怀有身孕，她一定会想办法救我们的，对！对了！还有那贱人的尸体，到底在哪儿？你总算聪明一回，没让他们找到，他们找不着物证，难以定罪，届时，你姐夫一定会找借口放了我们。”
“可，可今日在堂上，他，他那样……而且，我对钟离淮说的地方也是真的。”
“你懂什么？谁人不知道我们的关系，他只是避赚而已。”又反应过来：“真的？！那为何他们没找到？”
“我，我也不知道。那晚，我太害怕了，她没了鼻息，我，我真的是故意的，我就是轻轻地碰了一下，不对，不对……是推了一下。”元永泽胡言乱语，自说自话，同疯子没什么两样。
元季心神俱疲，他忙忙碌碌这一辈子，就是为这唯一的儿子，什么都给最好的，让他娶高门，让女儿做妾，就是希望他能有个好前程。未曾想，一个苏白，就让这一切灰飞烟灭，就算出去，名声臭了，前途也是尽毁，早知如今，他当初就该神不知鬼不觉地除了那贱人，现如今，他儿子自己动了手，反倒露洞百出，留了一镇的人证。
怎么堵住这悠悠口？
有人乘夜色而来，黑色的斗篷，让人看不出样貌，但背影纤细，一看就是个女子，放下灯笼，道：“爹，泽弟，我来看你们了。”
元季挤出泪水，抓住元醉仪的手，抓住了这最后的救命稻草，道：“女儿，你可算来了，来了就好，来了就好。”
元醉仪腰身纤纤，一张脸清丽异常，两道眉微微下撇，皱起时似藏着无尽裴伤，最易惹人疼惜。
她看了看自言自语的元永泽，道：“泽弟还好吗？”
“无事，无事，你快去找罗大人，让他把我们弄出去。”
“放心吧，爹爹，我相信泽弟，他心性纯良，大人也会相信的，泽弟无论如何，不会去做这等事的，一定是别人污他名声，或者，其中有误会，还有，我带了些吃食，爹一定记得吃。”
“爹记得，你去吧。”
元醉仪背着人来，时间不多，于是转身便要离去。
“对了，还有！”
元醉仪回头，元季道：“若有意外，先救泽儿，记住没？”