陶丝窈看着眼议论纷纷的人群。心下一慌：子羡哥哥今日为了护我。已然同人结了仇，万不能让他再遭非议，刚想解释与江怀湛不过是友人之谊，
下一刻却见江怀湛江执起她的手，与之十指相扣：
“她并非外室！乃我心上之人”
“众目昭彰之地还请大人慎言！”
陶丝窈抬眸看向江怀湛时满眼愕然，在感觉到他那微热的掌心后，整张俏脸如同熟透了的桃子般绯粉，清丽的容色多添了一丝娇媚，因羞怯而紧抿着的樱唇越发嫣红欲滴，
可心头亦淌过一丝暖意：她知道的，江怀湛是不忍她遭人议论，名声有损，所以才说出了此番话为她证明
果然围观的百姓一听这话登时八卦探讨之意全无，心头的好奇顿时少了大半，毕竟知慕少艾乃人之常情，更何况是江怀湛这般风采正茂的少年郎，
且看那姑娘仪态端庄，举止得宜，毫无半点妖娆做作，怎么看也不像那种为了富贵享受，自甘为妾的女子。
古代这些个话本子来来去去都是郎情妾意，子孙满堂的……看着都腻烦！今日可算让我磕到回真的了
看着面前这个言词温和，眸色却凌厉如刀的少年郎，那男子压抑住几欲上扬的嘴角，内心暗喜
“小姑娘，人家郎君都这么说了那你怎么想？”
而后男子又看着陶丝窈问道，眼中透着一股捉狭意味
“我……”
陶丝窈登时不知所措，她是想同江怀湛说明白的，
家世上的悬殊和他做为嫡长子嗣所要承担责任，都在明示着即便二人能顶着重重压力结为夫妻未来的日子也注定无比艰辛，她不愿如同前世那般成为他锦绣前程上的绊脚石，不愿他再如上一次那般孤身至老，
可今日暗地里已经拒绝过他一次，若再摆上明面说就有些伤人了……她……狠不下这心
“此乃我一人情之所至，她无需要回应什么。大人……未免管太宽了些”
“今日相助之恩我定铭记在心！窈窈我们走”
江怀湛看出陶丝窈神情中透着窘迫和无措，出言解围道，
生辰宴那次言语试探后，他明显察觉到陶丝窈似乎也知晓他的心意，可好像又在逃避什么……
但江怀湛也不欲追问缘由，这样她会为难，这世间他最不愿意为难之人唯她而已……
“无妨，这么些年都过来了，也不差这几日，只要最后是她……他都愿等”
言罢，江怀湛拉着陶丝窈的手便快步走了出人群
“小姑娘！若想知晓方才所惑，一月后来东隅书院寻我！”
那男子见江怀湛连告别都不说，拉着陶丝窈急匆匆便走了，像是在提防什么洪水猛兽一般，唇角不禁一扬：
“醋劲还挺大”
随后眼底闪过一丝狡黠，朝逐渐远去的他们大喊道，
“这是哪家浪荡子……竟这般阴魂不散！？……该查查了！”
江怀湛闻言眉心一蹙，一向淡静的脸上出现了片刻的愠色
而他身侧的陶丝窈被他拉着向前走听了那番话后心里却只记住了四个字：
“东隅书院……”
她心觉这书院名字格外耳熟，细细一想：
“那不是哥哥如今就读的书院吗？”
这名字在靖都可是响当当的存在，是由开国皇后一手创办，那位皇后可是个人物，文韬武略，样样精通，随开国皇帝征战沙场数十年，屡建奇功，才有了如今的靖元，与开国皇帝一世相守不纳二色，亦是话本先生传颂至今的佳话，
她还开辟了女子入朝为官的先河，让为女子者无论出生贵贱皆可施展心中抱负，此举当时也引起了朝中循规守旧之臣反对，参她不安于室插手朝政，一时间参奏皇后不修女德，望其自省的奏折如雪花一般从四面八方涌来。
皇后面对这些不乏恶意轻蔑的奏章到也从容不迫，在一日早朝上，卸下华服凤冠的她，着一身素衣来到大殿之上，当着群臣的面言道：
“臣妾自知德行有亏，不配这一国之后的荣光，还请陛下将我休弃还家”
群臣与皇上见此情形皆被吓了一跳，皇上心疼的上前扶起皇后安抚道：
“朕曾许诺与你此生除非死离绝无生别！皇后可是要我做那食言而肥之人？”
言罢还眼神锐利的扫过群臣吓得那些因为皇后此举颇有微词的大臣们噤若寒蝉，意有所指道：
“你我夫妻一体，若皇后德行有亏需要自省，那朕……岂不是也要下道罪己诏？”
“陛下三思！一切皆是臣等无能之过”
群臣一听纷纷跪劝道
罪己诏唯有在国家危难之际君主自省时方才有此诏书！如今江山平定若陛下真的下了这诏书，岂非让民心动荡，朝野不安
“可臣妾插手朝政，牝鸡司晨实属不该，陛下唯有重罚方能服众啊，”
皇后摇了摇头仍不肯起身，愧疚难当道，
皇上听后不发一言，只温柔的执起皇后那双素白的双手，将其摊开呈于众人面前，只见她那双素白如玉的手上满是浅粉的旧疤，最严重的一处在掌心，深红且扭曲可怖让人不忍直视！可皇上的目光看着这些时却一如既往的温柔，还指这些旧疤细数：
“这是你我第一年出征，你护我突出敌人重重包围所致”
“这是第八年你替我抵挡暗处冷箭所伤，这是……”
当看到最严重的那处伤疤时一向冷峻威严的帝王难得的红了眼眶：
“这是最后一战你赤手替我挡下致命一击所留，最后我安然无恙，而你却因为这手上重伤不能再舞你最爱的红缨枪……即便将这天下与你共享。也不及你为我付出之万一”
皇上说着亲手将皇后扶起，并替她细心掸去素衣上的尘土，可谓温柔备至，
一旁围观的大臣们默默将本要上本要参照皇后的折子收入衣袍：
“陛下都亲口说了娘娘如此的功在社稷！谁还敢在这风口浪尖上参一本，那不是找死吗？”
“臣妾是陛下的妻子，陛下有难臣妾自当生死与共，实不值得陛下这般言重”
皇后不禁动容落泪，抬眸缓声道，
皇上没有言语，但看向皇后的目光却愈发含情，随后唤来宫人将皇后扶回宫中梳洗更衣，此番插曲才算结束
“皇后所言所行皆为天下黎民，德行有亏更是无稽之谈！若有人再妄议此事，立斩！无赦！！”
皇上重回高位端坐后，看着底下的裙臣，神色淡漠道，但言语间却带一丝帝王威慑，
“皇后贤德无双！实乃靖元之福！”
有眼色的大臣们下跪齐声附和道。而那些些说皇后不修女德的顽固守旧的大臣们亦不敢多言，皇上与皇后恩爱非常是事实。皇后的功绩亦是有目共睹，若真将皇后逼的下堂，必会引来天子迁怒，轻者免职罢官，重则诛连九族这可不是闹着玩的！
“皇后所率之女子军上场杀敌，心智身手比之男子有过之而无不及，此等良才猛将，朕心甚慰……众爱卿以为呢？”
皇上单手托着下巴淡淡的睨了眼他底下的这些各怀心思的臣子后心下冷笑后又道，
“陛下圣明！臣等誓与陛下同心同德！”
大臣们再次跪拜道
“如此甚好！”
皇上淡淡道
一日后准许女子入朝为官的各项条款诏令工便布公于天下，
其中的条款周全详尽非常，可见并非一日之功，有心钻研的大臣们甚至私下怀疑那日早朝之事是帝后联手唱的一出以退为进，为了便是促成此事，可这想法也无从证实了
皇后后来自掏私库开创了靖元第一家允许女子入学的书院，言明不论年纪！只要有心者皆可报名！这便是如今的东隅书院，