自余静昭救出爹娘以来，她便没再去镇上打理铺子，反倒是天天换着法儿给爹娘炖汤熬补药。
不过兴许是天气愈发冷了，村中许多人都患上了咳疾，头疼脑热之人也不在少数，因此，村中时不时便有人去镇上请大夫来治病。
不过虽说大夫来得很是勤快，但村中大多村民的病情仍旧不见好转。
上回套出赵里正背后阴谋之事王小花也帮了大忙，余静昭从此也对她有所改观，不过看来她运气还是差了些，年纪轻轻也没能抵住风寒，近些日子也开始咳嗽不止。
“阿爹阿娘，我看外头好些人都染了风寒，你们也适当注意保暖，不要出去了，怕他们传染给你们。”余静昭边给她爹娘倒泡脚水，边苦口婆心地说道。
“天冷了，稍不注意就会感染风寒，阿昭你每日走上走下的也要多当心些才好。”撸起裤脚，谭笑先用趾尖试探性地沾了一下女儿打来的热水，随后反来叮嘱她几句。
“知道了知道了。”余静昭口中虽听着有些不耐烦，但实则心中很是享受，好不容易才得以一家团聚，她甚至情愿至此赖在家中，再也不出门劳作去，“我已经每日都喝好多热水了，衣服也穿得厚厚的。”
当余静昭刚从柜中翻出一件全新的棉衣，提到高处拍打了几下之时，余丰年就推开房门走了进来，也不论女儿是否有事在忙，径直将手上拎着的几包草药递上前来，义正言辞：“阿昭，去把这几包药给亦昂送去，你外翁特意从镇上带的，说是能防风寒。”
余静昭斜眼瞥了一下，边给她阿娘套上棉衣边反问了几嘴：“平日里廖亦昂他也在镇上，若他当真需要，他自己也能买得起吧？还需要我们给他送去？先紧着自己吃吧。”
听她这番胡话，余丰年脸色大变，连连催促：“家中已经够用了，况且你也说了，人家廖家人都在给你帮工，你给的工钱又不多，这不是关照关照他们嘛！”
“阿爹！我知道你在想什么！”实际上，余丰年心中的算盘根本瞒不住，余静昭对他所想心知肚明，“我早同你们讲清楚了，我和亦昂只是好友，仅此而已，劝你们打消那些歪念头，莫要毁了他的名声去。”
“谁说我们要撮合你和他了？只是叫你去送个药包罢了，你还净找借口，不愿去直说好了！为父送去就是。”
说罢，余丰年迈开腿来，做出一副准备出门的模样，时不时还侧过脑袋偷瞄余静昭的反应。
实在拗不过这老头，余静昭只好顺手接过他手上的草药，挤出一脸微笑安抚道：“好好好，我去，我去还不行吗？”
相比余丰年出现在廖家惹得村中议论，倒不如余静昭本人过去，毕竟她去的次数也不少。
但倘若只叫余丰年这一长辈去了，倒更有说亲的架势。
既然如此，那就只好她本人跑一趟。
不过，点了点手上的药包，数来数也不过七包，思前想后，余静昭还是动起了别的心思，于是出门前，她顺便再从桌上抓了一包。
推门而出后，她先伸了个懒腰，缓缓睁开眼，捶了捶双腿便向廖家走去。
虽然谭家和廖家相距不远，但这一路她的所见所闻却叫她心中疑云骤起。
村中，不时可见村民们面带愁容，有的捂着肚子，有的扶着墙壁，上吐下泻，痛苦不堪。
田间地头，咳嗽声、哀嚎声此起彼伏。
这是怎么了？怎么一时之间竟这么多人都病得这样重了？
情况不对，余静昭随即抬起胳膊捂住了口鼻。
小心翼翼三顾回首地来到廖家门前，余静昭轻轻敲响了他家大门，没多久，廖亦昂便小步过来给她开了门。
“我来给你们送药来了。”余静昭嘴上同廖亦昂攀谈着，眼神却不自主地随着身后路过的一位面色煞白的村民而去，“怎的这般多人都染了风寒？”
廖亦昂一边拉着余静昭进门，一边附和着说了声：“阿宝这几日也咳嗽不止，上吐下泻的不知怎了。”
“阿宝也？”
“是啊，这几日都是我阿爹照顾着阿宝，为了不传染姜姜他们，阿宝一直都一人睡在一间屋里。”接过余静昭手上的药包，廖亦昂用手颠了颠，向她道了声谢，“谭阿翁从镇上带的吧？多谢。”
药包送到后，余静昭也有些无所适从，站在原地晃荡着双手。
接过药包的廖亦昂当即就发觉了其中异样，快速点了点，他不禁笑着打趣道：“八包？看来你没将我家借住的客人忘掉。”
余静昭当然知道他在说些什么，但见状她也只是装傻似的努了努嘴，眼珠子不自然地向上翻去，竭力装出一副毫不在意的模样。
“阿四他这几日都在萧家，没有住这儿，你莫要再寻他了。”廖亦昂清洗掉阿宝原先使用过的药罐后，随即拆开余静昭带来的药包，凑近嗅了嗅，而后再将其中草药抓了一把放入药罐里去。
萧骕竟回了萧府？不过也是，此番捉拿反贼也是大功一件，他自当是要回家一趟给兄长们报喜的。
不过就是不知他此次回去，能否再回来。
余静昭一脸忧愁，不过站在一旁的廖亦昂却一眼瞧出了她的心事，浅笑一声安慰道：“阿昭你放心，数数时日，他应当今日便会回来，你若是想见他，在我家坐坐候着他也不是不行。”
被看穿了心思，她摇头晃脑地装傻充愣，继续犟嘴：“谁……谁说我在找他了……”
一个比一个傲娇，廖亦昂待在二人之间横也不是竖也不是，只得无奈地噗嗤一笑。
“对……对了，你可有觉着村中近些时日患病之人愈发多了？方才我来你家的路上都瞧见好些上吐下泻之人呢。”
被她这话点醒，廖亦昂停下手中的活儿仔细思忖一番，诚如她所言，好似一夜之间，村中不少人都受了难，甚至廖亦宝也是前夜醒来时突然发热的。
“不过我看镇上好像并未有什么情况。”廖家兄妹每日都要到镇上帮工，在村中待在的日子倒是相较于他阿爹和廖亦宝少了许多，故而廖姜姜她们身子倒还好些。
难不成这病只在稻杏村传开了？
余静昭刚想一探究竟，一阵突如其来的剧烈咳嗽瞬间将他二人的注意引到了侧面的卧房中。
廖亦昂心急如焚地大步奔去，推门一看，咳嗽之声竟来自卧病在床面色苍白的廖亦宝。
见他咳得厉害，廖亦昂随即从架子上抓了一块白布叠在手心，一把给他阿弟捂住口鼻，几阵咳嗽下来，白布上赫然出现一滩拉丝的血痰。
余静昭不禁吓得皱起了眉头。
“怎的又严重了？不是吃了药吗？还不见好转。”廖亦昂一边收拾着廖亦宝咳出的废物，一边又将桌上摆着的药慢慢喂入他的口中。
“阿宝患病多久了？”
“三日了。”廖亦昂伸手摸了摸廖亦宝的小脸，继续一勺一勺地给他喂药，“请了郎中开药方，也按时服用了药物，却迟迟见不得好转，甚至每况愈下。”
“会不会是郎中医术不行，你们有多请几个郎中来瞧瞧吗？”
廖亦昂摆了摆头。
对此，余静昭心中难免惊惧，但看着廖亦宝病弱的模样，她又实在于心不忍。
古时医疗落后，因咳疾而夭折的孩童不在少数，何况廖亦宝身子骨本就比村中同龄孩子弱些，这病，属实拖不得。
不行，必须得去镇上多找几个郎中来看看！
计谋一出，余静昭立刻转身就往门外跑去，纵使廖亦昂在她身后如何叫喊，她仍毫不回头。
刚跑出廖家没几步，她就见着路上两人拉拉扯扯纠缠不清——
“你莫要留我了！诊金我不收！我不收还不行吗！快放我走吧！”
“不行！我请你来就是来给我儿子看病的！你就这般走了不是叫我们活活等死吗！”
“这病看不得！”
“不行！你必须要留下！”
“……”
余静昭只是个路人，却也被眼前二人缠在一起的手脚吸引了目光。
趁乱之时，她随意打量一番，同村民纠缠不休之人一手提着一个药箱，一手揪住袖子捂住口鼻，想来不是郎中也是游医。
不过既身为医者，为何不给人瞧病？这倒是件怪事。
见他二人仍在路上拉拉扯扯，余静昭索性走上前去问清其间缘由：“你既是大夫，为何不给病人看病？”
“这病看不得！”那郎中始终奋力甩动胳膊，想从那村民手中挣脱开来。
“如何看不得了？”
“哎呀！”郎中不停拖动着步伐，眼中写满了惶恐，“你们村中这是瘟疫！是瘟疫！”
他这话宛如晴天霹雳，直直击碎了余静昭最后的防线。
她本以为村中这情况只是再普通不过的风寒，怎么竟成了瘟疫？不过细细想来，风寒的症状也只是头疼发热而已，但眼看村里好些人腹泻腹痛，断不是一般风寒之症！
天哪！这是什么天灾啊！
“瘟疫？”这郎中一语惊人，叫身旁原本死缠烂打的村民也一下放开了他的衣袖，惊恐失色，转身又拽上了余静昭的袖口，“余小娘子，你可得想想法子救救大家啊！”
“我？”余静昭疑惑地指了指自己，她又不懂什么医术，如何救得了全村？
“对啊！你不是和赵里正在比试吗？如今我们也当你是半个里正了！既是里正，村中有难你不得出手相助？”
村民一语点醒梦中人，余静昭这几日光忙着照顾爹娘了，竟将里正一事抛之脑后了，想来，先前也是她信誓旦旦要挑战权威，如今村中出事，她必然是要挺身而出的。
不过，眼下村里这可是瘟疫！
事关瘟疫的防治……她好似有在历史书上看见过，古人对付瘟疫的法子……
“快将村中还有力气干活的人召集起来！”
“你这是要作甚？”
“我们要给村子消毒！”
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萧骕在家中待了几日，同他三位兄长道清来龙去脉，还唠了些家长里短。虽说三年不见，兄弟间生分了些许，但亲缘既在，他这几日过得还算清闲。
不过他此番归来，断然不止是为了回萧家同他兄长们耀武扬威，他心中更为要紧之事，却关乎余静昭。
诚然，余静昭早就对他说了狠话，他也允诺了自此二人放过彼此不再纠葛。
但他想开了，既做不成夫妇，那从友人做起也未尝不可。
如若这月余间，她仍铁了心不愿释怀，那他便只当是自己尽心竭力却没了福分，至此赶往边疆也是无憾。
于是这次，他便以萧骕的身份，重回稻杏村，正式回到余静昭身边。
可事实不然，当他再度出现在稻杏村村前的大道时，却见余静昭正在村口忙前忙后，脸上也不知何时戴上了一块布罩子。
不止如此，走进一看，她竟在领着村民们在往地上洒什么东西。
依古方所载，将陈年米醋煮沸，冷却后用以洒扫可祛疫病。
而此时，余静昭正身着粗布衣裳，头戴竹笠，手持一葫芦，葫芦内装石灰粉，轻轻摇晃，石灰如雪般飘洒，覆盖了村中的每一个角落。
不仅如此，他们一行人穿街过巷，人手一瓢勺，细致地将醋水和石灰洒在每一户门前，每一片角落。
石灰随风飘散，落在泥土上，泛起淡淡的尘烟。
“那儿也洒些，还有这儿！”余静昭一边自己动手从葫芦里抖出细腻的石灰粉，一边还时不时地指挥着其他人一齐泼洒，“辛苦大家了！”
萧骕见此有些不明所以，故而径直朝余静昭走了过去。
“阿昭你们……”他话音未落，余静昭扭头一瞥，见是萧骕，立马从怀中抽出一块用麻布做出的简易面罩，三两下就绑在了他脑后。
“你回来作甚？” 余静昭目光一触及萧骕，未及寒暄，便是一声轻叱，语带责备。
然而，她的口吻虽严，手中却已悄然引他至一旁，从木桌上轻轻捧起一碗水来，递至他唇边：“快把这个喝了。”
“这是何物……”萧骕下意识地向后缩了缩脖颈，却又很听话地接过余静昭手中的瓷碗一饮而尽。
见他将碗中之物喝了个干净，余静昭这才松了口气，同他解释道：“这是屠苏酒，防疫病的。”
“防疫？”萧骕难以置信地瞪大了眼睛。
而他这反应倒是点醒了余静昭，她随即抬手，以手背轻轻贴抚他的额间与双颊，细腻的触感之下，感受着他的温度，未见丝毫热意，方才缓缓放下心来。
手落之际，她的眉头微微舒展，随即以温婉的语调，缓缓道出其中原委：“村子里怕是闹瘟疫了，我号召还有力气的村民一起给村子做了个消杀，还煮了点屠苏酒给大家预防预防。”
“闹瘟疫了？”闻此不祥之词，萧骕心下一紧，双手不由自主地搭上了余静昭的肩头，他的手指微微颤抖，眼神慌乱地在她周身扫视，“你可有事？”
“我无碍。”余静昭将萧骕的胳膊挣脱开，掸了掸袖口无意沾上的石灰粉。
直至此刻，萧骕才回过神来，原先搭在她肩头的双手随后缓缓垂在他的身子两侧，眸子中的焦灼顷刻转成落寞。
然而，余静昭并未察觉萧骕的神情变化，眼下全村人都等着大夫来救治，消杀隔离工作也刻不容缓，她此刻忙得团团转，难以分神。
“阿昭！阿昭！”余静昭刚拿起葫芦想要给村口的道路洒上些石灰，一位妇人便急匆匆地从村中向她奔来，气喘吁吁的，“我家官人实在撑不住了！他……郎中开的草药根本不管用啊！”
余静昭本想跟她过去，却又被另一个声音吼住：“阿昭！我阿爹也咯血了！”
“阿昭！我家……”
“……”
村口聚来的人愈发多了起来，但余静昭也不是大夫，只懂得些基础防疫知识罢了，至于如何救治，她实在是束手无策。
眼看村口就要被堵得水泄不通，余静昭只好透过面罩尽力高声安抚：“大家莫慌！我这就去镇上请郎中来给大家看病！大家注意防护！注意隔离！”
“镇上的郎中都被请遍了！”远处，一位老者浑厚的声音穿过人群传了过来，“他们没一人有法子给我们治病啊！”
老者的话宛若惊雷，众人瞬间面色大变，纷纷左顾右盼，慌乱的情绪迅速蔓延，原本还有序围在余静昭身边的人群转眼变得混乱不堪。
余静昭在人群的推搡中身形一晃，险些踉跄倒地，她急急稳住身形，连连高呼“安静”，声音虽响，却似石沉大海，村民们的喧嚣声仍旧此起彼伏，无人在意她的呼唤。
她的眉头紧锁，眼中闪过一丝焦急，犹如秋风中飘摇的落叶，孤独而无助。
“都给我安静！”
眼见眼前混乱景象，萧骕心中不忍，遂深吸一口气，气沉丹田，猛然间扬声一喝，声音穿透喧嚣，弹指之间，竟将众人的嘈杂声压了下来。
直至此时，余静昭才得空说起话来：“各位莫急，慈阳镇的郎中看不了，我们就去邻镇找，邻镇的郎中看不了，我们就去县里找，总归是要请郎中来瞧病的，我不会让大家在这儿活活等死的！”
此语落地，犹如石落湖心，激起了层层涟漪，众人方才的喧哗之声渐渐消弭于无形。
他们面露惊愕，相互对视，眼神中流露出困惑与无措，不知如何是好。
其实，余静昭虽说出了这豪言壮语，但对于真正解决此事的法子却毫无头绪，她本想先稳住村民们，却又忘了给出主意。
正当她焦头烂额之时，一个指尖悄悄点了点她的臂弯，扭头一看，萧骕正眨巴着大眼欲言又止。
“何事？”
“我有一个法子……”
他这话就好似甘霖，恰到好处地救村民于水火。
“什么法子？”余静昭赶忙追问。
萧骕轻抬眉梢，微露愁色，唇角轻轻一撇：“我幼时生过一场大病，也是高烧不退，花重金在镇上请了不少郎中，也是不见好转，直到一日，阿爹从邻镇请来了一位江湖游医，我吃了他的方子，病才得以痊愈。”
“可你都说了是游医了，那他必然是在游历四方，我去何处找他？”
“你先别急。”萧骕歪了歪脑袋，“我自京中归来的路上恰巧得知，那位神医又在邻镇行善，你若当真要寻他，这兴许是你的最后机会。”
的确，纵使他们已及时做出消杀措施，但这瘟疫一日不除，便会四处蔓延，到时，受灾的将不止稻杏村，整个慈阳镇都会陷入一场浩劫。
望向村民们或乞求或无措的眸子，余静昭似乎下定了某种决心：
“好！我去。”