兰竺县，安平坊，状元铺。

离八月半近了，吴煦想走的心愈发迫切，他着急回家过节呢，团圆的日子，怎好不在。

赶路要八九天，他们商量了下，答谢宴定在八月初五，六日一早走。

县城这边贵客都拜访过，陶匠、玻璃匠人铺子是吴煦和二毛一道去的，除了告别宴的事，他们还就后续生意洽商一番。

陶匠那好说，无非府城路远，包装上需费心，得小心磕碰，缝隙处要填碎布头，车上要铺稻草，如此，就要增加成本，价钱又重新谈了谈。品类暂同县城里一样，定期要上新，按吴煦画的样稿来。安平坊的状元铺应季新品仍要出，他或二毛总会回一个，届时把陶瓷品的粗稿带来就行。

玻璃匠人原是做琉璃的，乃林氏商行长期合作的熟人，据说玻璃制法起初是赵大人给的方子，又出钱投给琉璃工匠去研究，现今他两样都精通，每月给林氏商行出货。

此前吴煦要的少，人也不嫌，给的是商行的一样折扣价。

而今吴煦和他谈了长久生意，想多定些玻璃杯，做高端款饮子，卖给府城的殷实人家。高门大户的，定不喜旁人用过的，玻璃杯不再讲回收。是以，他想工匠多设计些漂亮款式，比如能在玻璃杯上印状元猫图案或鸡汤文字，人家喝完饮子，杯子还能继续使，当插花瓶也成，一举多得。

普通花样的，玻璃匠人应下了，他们商定价格便签了契书，有图案和文字的，匠人道他先试试，做出来再定。

县里这两头定下，他们就要回村和李守才商量竹筒和木制品的事。还有张管事那头，府城路远，果子运去不新鲜便不要了，茶包等物可在府城商行直接买，眼下要谈的只有请商队运货一事。

吴煦、二毛俩人在后院打包带回村的礼，以及镇上梅少爷、大吴老板、木匠和孙掌柜他们的礼盒。

二毛算着账，心里不安稳，“货运成本太高，陶瓷和玻璃易碎，挣不着钱可怎么办？”

吴煦不是没想过，可府城连阿父都谈不上路子熟，他们挣的就是巧思，轻易不好找那边的匠人合作。

“先这样吧，试试看，后面视情况再做变动。府城人钱多冤大头多，我们成本虽上去了，价也得喊高一两倍不是？反正在那些富贵老爷眼里，一两银子都是洒洒水啦。”

他俩要走，二毛娘就来了铺子做事。

马上晌午了，饭做一半，他俩说要回村。她喊他们吃了饭再走，吴煦不依，上车就催促二毛，回一句“镇上吃”就赶车跑。

到了镇上，他们随意找了家面馆喝牛肉汤，一人一个牛肉饼。

二毛忍不住念叨，“不是，也不差这会吧？不都定好日子了，急哄哄的。”

吴煦不跟他掰扯旁的，囫囵两口吃下牛肉饼，喝了口汤顺下去，“事多，万一没赶上呢？十五早上到跟晚上到都不是一个滋味！”

也是，吴煦是赶回去过节的，二毛则是团圆日跟家人不在一处，心情不一样。

他想说要不你先走，自己过了中秋再出发。

吴煦看出他心思，“一道走，这趟没商队的人，谁能保证不会再有土匪了？狗子说的不错，你再勇武都是个哥儿，如今我是你正经大哥了，哪有任你涉险的道理？我俩都一家了，在你嫂子娘家怎么不算团圆？”

“成吧。”二毛抓紧吃饼，也着急起来。

吃完，他们分头行动，吴煦去找梅少爷和大吴老板，二毛去找木匠跟孙掌柜、英哥儿。

木匠那头，因着李守才会木工了，府城的铺子便不用他供货，他照常给英哥儿和狗子出货即可。

大吴老板的落雁轩，供的是帕子、抱枕和棉花娃娃之类，不怕路上坏了，故而价钱不变，仅加大了供货量。

到了梅家，梅少爷接过礼盒尚来不及高兴，就听说吴煦要走，在距离比县城还远的府城，好一通嚷嚷，弄出了生离死别的架势，被他阿姐听到出门训了顿，说他光长年岁不见稳重，又邀吴煦进门喝茶。

吴煦婉拒了，递了帖子便告辞。

二毛这边，孙掌柜和英哥儿他们听说状元铺要开去府城，皆是道喜。

英哥儿还悄摸摸将二毛拉到旁边，说自个有了，偏二毛是个愣子，听不出，问他有什么，是不新出了膏脂。

鱼哥儿都笑话他，捧着肚子乐，笑够了才替害羞的柳寒英解释有了娃娃。

有了喜事，得知师父那还未传信，二毛便拉着英哥儿一道回村。

柳寒英跟公爹知会一声，把摊子托给鱼哥儿就要一起走。

刚过三个月，他本就打算近日传口信报喜的。他没娘家，成亲日林北礼重，当初拜的半吊子师父越处越亲厚，早被他当成了娘家人。

他俩在摊子门口没等多久，吴煦便从旁边巷子出来，招呼二毛上车。

紧赶慢赶的，他们回村天也快暗了。

吴煦脸皮厚，不跟张伯李婶客气，提了县里买的牛羊肉就喊上干爹、三毛，以及李守才的小徒弟一块上庄子吃饭。

因他要同李守才、张管事谈事，晚饭是李婶和李嬷嬷弄的，做了清炖羊肉汤、水煮牛肉，捉了鱼烧干锅鱼片，再炒了几个素菜。

吴煦、二毛在说事，张荞便领着三毛做功课，柳寒英拿着一份茶饼、一壶酒去看师父。

万和苑书房，吴煦几个谈生意。

张管事听说他要聘商队运货，没二话便应下了。商队每月本就要天南海北地走，顺路的多，且隔两三月要往府城送一回货。状元铺想运货，除了第一趟东西多点，后续无非一两辆车，还有二毛跟着费心，事情简单，价格也好说。张管事原都不想收，还是吴煦说在商言商，象征性要了点辛苦费。

至于易碎物，商队人手有经验，驾车缓一些、走得慢一些就行，总比果子好运。只要包装上不出错，仔细填满空隙，路上没有大的动静颠簸，不成问题。

李守才这边，竹筒也不打算回收了。吴煦让他做成系列，状元猫、读书狗、摘月兔和锦鲤抱喜各做一套，每套六款，依着不同动物神态，每只配了不同文字，吴煦画好手稿了，眼下便交给他，他也可根据自己的想法在这基础上发挥。另外，十二生肖也可做一套。

吴煦的想法是，既不回收，客人买回去就能二次利用，竹筒虽不像玻璃杯，洗净后还能装其他吃喝，但笔筒、花瓶总可以使的。

做同系列的不同款式，客人或许就会愿意凑一套，谁家凑上一套，拿盖满章的纸片到状元铺，再买饮子还能给优惠价。

木工活做的是摆件和文具，吴煦就不提供思路了，让干爹凭手感只管雕，他都收。

李守才听罢，都觉得好，就是不放心二毛。这孩子自小爱做生意，到了年纪也不说相看的事，心思全在状元铺了。说两句要烦，问就是恋爱脑可怕，会被骗身骗心，后半生凄惨，也不知哪道听途说那么多乱七八糟的故事。

对此，蒙在鼓里、不清楚二毛和他娘闺房话的吴煦深藏功与名。

眼下，自家哥儿要跑那么远做生意，李守才既有对二毛出行安危的担心，也有愁他年纪大了不好嫁的成分。

跟二毛说不通，李守才就拉着吴煦手，把哥儿交托给他，让他这个大哥多看顾，若有实诚的人家，请柳家人出面说和说和。

二毛不爱听，见他扯开话头说远了，就要去灶屋帮李婶。

李守才便喊住他，把小徒弟喊到跟前，要他们一道带走。

小徒弟王茂是个孤儿，三岁爹娘出意外去了，亲族里踢皮球不愿养，在王家村吃百家饭长大的。

后来，在山上摘野果填肚子，碰上了拄着拐在竹林的李守才。不知打哪知道李守才的手艺，求到他门前数次想拜师学手艺。他喊三毛去偷偷观察这孩子品行，是个知恩的，便收了。

如今两年过去，王茂身后没双亲倚仗，人聪明，肯吃苦，手艺学得不错，活也很细致。

“这孩子可怜，今岁十五，是个半大小伙了，都说一日为师终身为父，我替他谋个前程，跟着你们去府城做活。寻常竹筒、简单的木活，他都能做，再精巧的，就要靠他自己琢磨了。你们卖饮子量大，小茂在那边直接做了就能用，不怕我这头量跟不上。”

“成。”新店开业正缺人手，吴煦哪有不应的。

事情说定，李莹英晚膳也做得差不多了，众人入席吃一顿，好好聚一聚。

翌日一早，吴煦、二毛又赶回县城，顺道把柳寒英送回状元摊。

等到八月初五晚，吴煦包下林氏酒楼，亲朋好友、大小熟客共聚一堂，参加告别答谢宴。

吴煦还请了人唱曲助兴，门口放了两串鞭炮，云朵小摊也推来了，过路人对上对子都能免费讨杯饮子喝。

开席前，吴煦在二楼楼梯上敬酒，感谢诸位长久以来的捧场，望他们继续多照应状元铺，着重跟他们介绍了三掌柜冯睿达。

狗子见状也说了两句客套话。

他们再依次和客人们敬酒，二毛不喝酒，端着茶和饮子敬状元铺的小客人们。

小书生们安排了小孩桌，不跟大人一起。二毛过来挨个敬饮子，他们自觉有被当成大人对待，都很高兴，挺直了身板站起，脆生生地道喜，似模似样地学大人祝二毛老板生意兴隆。

隔壁桌是慈济院的孩子们，挨个给二毛念诗、背成语，既是祝福，也意在展示，大家都有在好好读书，没谁掉队。

小客人们听了，好胜心起，也开始作诗。有胆大活泼的，还要走到栏杆边上请楼下的吴老板评好坏，吓得二毛忙把人拉回座位。

吴煦上楼三令五申不能扒栏杆，再给点评诗词，他哪懂好坏，年岁小的还能评两句，年纪大点的，作篇好诗，他就犯了难，还得靠张荞出面解围。

在吴煦看来，能作诗就算厉害，打油诗都好，故此，谁背诗念诗都给送份小礼物，更激起了孩子们的斗志。

一时间，楼上楼下都是孩子们念诗的声音，酒楼外面路过的都称奇，亦有人暗道状元铺不愧为状元铺，果真有催人向上的能耐不成。