熊熊烈焰，把明烛的思绪烧得乱作一团。
她完全没想到竟然有人能在官兵的重重封锁下纵火，而且这样的火势并不像刚刚才纵的火。
环境嘈杂，哭泣声和议论声交织，大家乱作一团。官兵第一时间封锁了院落大门，即使如此也无法阻挡人潮拥挤，有的人想探出头看外面的情况，便被官兵拔刀制止了。
明烛被迫在人潮中被推离自己的屋门，她脚步踉跄，也只能勉强站稳不跌倒。
“不准拥挤！”
得令的官兵们纷纷拔刀制止着混乱恐慌的人群，看见闪着寒光的刀，大家终于才纷纷噤声。
“都站好！谁再想出去，格杀勿论！”
此话一出，众人更是被吓到一声不吭。
明烛悄悄去打量那些官兵，这是她到现在为止第一次见到与这件事有关的人。
官兵们就是明烛印象里的古代官兵模样，其中一人穿着与其他官兵不同。他年龄稍长，身穿墨蓝长袍，腰间一把制式佩剑，目光如鹰。
这应该就是这群官兵的头头？明烛心中思忖，此人看起来和邢岭他们一样的气质，看来武功不低，而且他的指令果断，应该是有人授意而来。
明烛还想继续找到什么突破点，她现在真的很着急，特别是顾温的府邸依旧燃着熊熊烈火，虽说听到人去灭火，但着一炷香过去了，并未见到火势变小。
“你们其中有叫林烛的吗？”
为首那人突然出声，明烛猛地一激灵。
难道查出什么来抓她了？明烛下意识想逃回屋躲着，但这哪能逃掉呢？她不会武功又被一群人挤着，她但凡剧烈挣扎第一下就会暴露。
周围嘈杂声渐起，为首的官兵头子不耐地啧了一声，他的剑直直架在了一个四处张望的无辜帮佣的脖子上：“你说，你认识这个人吗？”
那人哪见过这突然的架势，腿早已抖如筛糠，结结巴巴的嘴快过脑子：“认、认得大人，此人是咱们楼里干杂事的丫头……”
持剑的那人扬了扬头，示意他继续说。
“她应该就在我们之中。”
闻言，明烛只能吞了吞口水，她根本没指望别人包庇她，周围的人没直接跳出来指认她她就已经感激涕零了，她现在只是心脏突突得厉害，早就做好了被押走的打算。
持剑的男人皱眉收了剑，那可怜的帮佣直接瘫倒在地，另外有两名官兵进入人群。
很快，明烛就被像鸡崽儿一样被请出了人堆。
真的是请，没有明烛意想当中的被反手押解，两个官兵对她倒是客气得很。
“姑娘，请。”
两个官兵并没有刚刚镇压人群的骇人气势，周围的人纷纷投来奇异的目光，又在官兵的逡巡目光中一个个低下头，不敢多看。
明烛就这样随着这几个人出了大门，带着疑问和忐忑，老老实实跟在那个头目身后，穿过一个个院落，二人之间一句交流都没有。
明烛根本不敢贸然开口，她怕说多错多。
身后，顾温府邸的火焰渐渐再看不见，天色渐晓，走道上只有他们几人的匆匆脚步声。明烛记得，这条路是往顾府大堂去的。
果然，穿过一道垂花门再不远处便是顾府的顾府的大堂了。
大堂外两侧整整齐齐站了两排官兵，他们对明烛的到来目不斜视。明烛也没敢多看，只是跟着那个官兵头子往大堂里去。
“……大人，人带到了。”
为首的官兵拱手示意，他开始奇怪地顿了下，像是在思考自己的措辞。
“辛苦了。”
应答的那人声音温和，听不出来威压的意思，可周围的人却是没人敢多言一句。
这声音，明烛觉得太熟悉了。
壮着胆子，明烛假模假样地行了一礼，抬头便撞入一双含笑的眼眸。
“阿晋？！”
那人眼中笑意更盛，没有应答也没有否认。
周围的人也是识趣，一个个都退了下去，宽敞的大堂只有他们二人。
明烛心中的疑惑和震惊压过了恐慌，她打量着面前的人，她再三确认，这人确实是“阿晋”。
他不再是往常的下人衣装，而是一身青蓝的官服。衣料隐约可见飞鸟走兽的暗纹，肩部银扣系着夜巡保暖的披风，晨风吹过，袍角猎猎。
当下明烛即可断定，“阿晋”在她面前隐藏了身份，这人根本不是什么顾家仆役，他才是这伙官兵的老大，她被耍了。她甚至怀疑，这人根本不叫什么“阿晋”。
“不好意思阿烛姑娘，先前在下不是刻意隐瞒，你生气了吗？”
“阿晋”轻轻皱了皱眉头，他倾身靠近了半步，毫不避讳地望向明烛的眼睛，目若含光。他的神色实在真诚，眼中却又带着奇怪的……侵略性。
其实明烛不觉得生气，准确的来说，她都被搞得没脾气了，毕竟，她身边的人没一个是省油的灯。
“我不敢生气。”明烛说的是实话。
“抱歉……”
“阿晋”嘴上服软倒是迅速，身体倒是不动声色又靠近了一步，他的身形算不上魁梧但绝不瘦弱，浑身又透露着威压的气势，明烛就这样整个人被笼罩在他的身影下。
明烛对这一步半步的靠近没有察觉，她不知道接下来该说什么话，再加之她实在有很多问题想问，一时半会儿没了言语。
再回过神来时，明烛的目光直直闯入了一双无辜的狐狸眼，这双眼睛满满都是愧色，仿佛在催明烛快点原谅他。
搞得我才是做错事的人一样……明烛心中腹诽。
“没事的，那我还要叫你‘阿晋’吗？”
“阿晋”垂眸看着面色纠结的明烛，微微勾唇道：“姑娘若是叫的顺口了，也无妨，在下真名是‘载祯’，姓‘李’。”
“李载祯……”明烛嘴中把这个名字念了几遍，觉得这样叫好别扭。
“姑娘叫在下‘阿祯’就好。”
像是早知道明烛的脾性一样，李载祯也没为难她。何况他是有私心的，这样的称呼，他有些年头没听到了。
“阿祯，这样叫好吗？你现在是……”
“无妨，在下只是云城新上任的小官，潜藏在顾府也是为了查案。”
小官？明烛作为合格的时空管理局人员，看到刚刚的架势，就知道李载祯实在是谦虚了。就根据刚刚的官兵头子和李载祯身上的穿着，她猜测他的官职至少五品起步。
“阿烛姑娘还未用早膳吧？不介意的话，和在下一起吧？”
李载祯并没有贸然提及其他事，也没有去拉扯明烛的手腕，但他的身影确实牢牢笼罩住了明烛，再一侧身，自带一种引导的意味。
明烛也难去拒绝，她要是真拒绝，一是李载祯恐怕真的不会强行拦她；二是她现在身负嫌疑，且有其他疑惑未销。
于是，明烛糊里糊涂地和李载祯在顾家大堂吃起了早饭。
饭菜都被摆上了桌，没有什么珍馐美馔，只是简单的粥菜，但都是明烛的口味。她虽然偏爱咸和辣，但早晨往往不会吃重口的食物，青菜粥、微微辣味的小菜是她往常的选择，这样吃着，明烛的不适感倒少了几分。
“那个，阿祯，为什么顾家的人没有来的？”
二人饭罢，明烛把刚刚心中的疑惑道出。
实在是奇怪，就算是再大的官职、再是案件的主审官，也没有堂而皇之在人家的大堂里用膳而不通知主家的道理，甚至是顾家老爷也未曾出面，这一切都不合礼数。
然而，李载祯并不急着对明烛的这个问题进行解释。
刚刚好的是，有官兵来报。
“……大人，火已灭了，昨夜失踪的顾大人和顾公子都已找到。”
那人单膝跪地，低头拱手，话语平静。
明烛袖子里的手紧了紧。
“是吗？”
“是，大人。那火起的蹊跷，纵火之人应是顾公子院内的，不然不能掩人耳目……”那人又顿了顿，见上座那位大人没出声，只能硬着头皮继续报告：“发现顾大人和顾公子时，二人已葬身火海，二人遗体面目难辨，但仔细查验确实是二人。顾大人怀抱顾公子，没逃出大火……”
听到那人这样说，明烛只觉得头脑发昏、浑身发冷。
顾老爷和顾温，就这样死了？不到两天，顾家人就这样莫名其妙死光了？
下意识地，明烛猛地望向李载祯，试图在他脸上看出疑惑或是惶惑的神色。
然而没有，李载祯只是敛目沉思，面如寒霜。
明烛严重怀疑，这个人早就料到了这个结果，刚刚让明烛吃饭也是明智之举，不然现在她可能根本吃不下去。
可就是这样的心思，让明烛觉得他并没有表面看起来的谦和无辜。
“怎么就确定一定是二人？”李载祯开口问道。
“属下让仵作认真查验了，顾大人的左臂骨头有陈年刀伤，而顾小公子下腿残疾，骨骼查验也是无误。”
下面跪着的人说的笃定，应该是反复确认无误的。
“是吗？”李载祯沉吟片刻，显然他并不相信事实会如此简单，这样熟悉的手笔，他很难不去怀疑那个人：“现场有盘查吗？无人逃离现场？人数清点了吗？”
“属下已再三确认，人数无误，无人潜逃。”
“是吗？”
李载祯几不可闻地轻笑了一声。他从不相信什么巧合，他对顾家人的性格十分清楚，这家人能忍气吞声几十年，原因是什么，他清清楚楚。
但他没选择再问下去：“现场还要继续查，若是有什么暗道、可疑之物，立刻禀报。”
“是，大人。”
下面跪着的官兵匆匆离开了。
明烛沉默地听完了他们之间的对话，有些问题无需再问，自然有了答案，但更深的疑问却又难再开口了。如果她问了，会不会被李载祯现场当做怀疑对象，抓起来审问？
不过明烛不难猜到，李载祯让人带她来一定是查出了什么。
“阿烛姑娘，你不必紧张，这件事，在下会处理好的。”
这没头脑的一句安抚，倒让明烛觉得有些莫名。
“……我信大人。”明烛答得唯唯诺诺。
身旁的人倒是被她突然的信任逗笑了，刚刚结了寒霜的眉眼此刻又如春风拂过般和煦。
“阿烛姑娘这么信在下？”
“……”
怎么了，她有胆子说不信吗？她现在可算是犯罪嫌疑人！
“如今找阿烛姑娘来，在下是来解惑的。”
迎着明烛疑惑的目光，李载祯缓缓开口：“阿烛姑娘，有被人说过像一个名叫‘周竹吟’的女子吗？”