铃铛碎成残片，半埋于雪，如沉沙折戟，渐失光泽。
墨槐握住她的手，口中的话语也碎成残片，断断续续，不成句子。
“太……痛苦了……我不想……再纠结……”
太痛苦了。
父是郜离人，母是东郦人，父亲娶了母亲成家，却间接毁掉了这个家。
给予她美好回忆的是父亲，摧毁这些的也是父亲。
她投靠郜离，反攻东郦，对不住母亲和救命恩人。
可父亲是予她性命之人，是她找寻了七年之久的人，助东郦打郜离，对不住她的父亲。
更何况……罢了。
墨槐不愿再想，那个寄托了她生之意念的人已经死了，而她也快解脱了。
“父亲对我很好……主子也是……”
“还有你……二殿下……也是。”
“你们……任何一个人丧命……墨槐都会难过。”
“我在你们中间……摇摆不定……想过不如休战，可是……”
可是国之动向，哪里是她一个人掌控的？
墨槐没了力气，倒在谷剑兰怀里，她气息渐弱，嘴唇翕动。
谷剑兰俯下身子。
墨槐抓住谷剑兰的手，努力支起身子：“冰雪河的声音……比铃铛的声音……好听…………葬河边……”
“烧得了表层土……烧不了里头的陶罐子……你不要担心。”
“他去了……剑谷，亡命之徒……疯狂……你要……”
墨槐身体一软，紧抓谷剑兰的手倏地松开，谷剑兰抬手握住，仿佛抓紧她的手，就能抓住她随风消逝的性命。
“墨槐！墨槐！”
抓不住，墨槐不再回应她，她就这么静静地躺在她怀里，比睡着时还安静。
墨槐是救了谷剑兰性命的人，她初来郜离，欲跳下海崖，是墨槐为她争取到了生路，往后还长伴身侧，与她并肩。
她总说自己没有主见，凡事听谷剑兰的就好，但谷剑兰知晓她心里有主意，任她游走谷剑兰与刘怀之间，也由得她去了。
总不能要求救命恩人坚定地站在自己这边，她不是提线木偶，她有自己的考虑，就算她最终背叛了东郦，谷剑兰也不会墨槐。
谷剑兰只是不知晓墨槐竟纠结到了这个地步，她竟会选择这个方式成全忠孝。谷剑兰懊悔至极，自己是唯一发现墨槐对刘霄芳心暗许的人，但她竟没有发现墨槐内心深处的痛苦。
她赴死的前一刻，还暴露了刘怀的行踪，墨槐已经用行动表明，她站在了东郦这一边。
谷剑兰内心纠痛，比受刑时还痛，可是痛不了多久，程立雪就把墨槐从她怀中拢了过去。
“刘怀去了剑谷，咱们把墨槐藏好，现在就赶过去。”程立雪掰开谷剑兰的手，“现在没到伤心的时候，刘怀少出皇宫，还不认路，我们提早赶过去，封了剑谷的门，不要让他进来。”
“剑匠也是他的子民！”
“我怕的就是这一点！阿可留下的香能迷惑人的心智，刘怀自己又服食丹药，谁知道他什么时候会发疯？”
“你方才也听到墨槐说了，亡命之徒什么都干得出来，刘匀又利用剑匠的女儿炼制丹药，他手上有兵器，你不能保证刘怀不与剑匠起冲突。”程立雪终于扯开谷剑兰的手，喝道，“现在不要等了！快去！”
谷剑兰擦干眼泪，爬起身来。
她努力平复自己的心绪，捏碎了攥住心脏的大手。
“好，咱们现在就走。”
现在就去为墨槐报仇。
————
“砰”地一下，一团灰影撞开破碎的轩窗，就地滚了两下。
墨念即刻拿起弓箭，又瞬间松手放下。
灰影打了两个喷嚏，拍拍脸颊，抬起一双亮晶晶的眸子，望向林琢之。
“墨纯，你怎么摸到这里来了？”林琢之话刚出口，立马反应过来，“剑兰在里面？！”
墨纯轻功极佳，他先派出墨纯潜入皇城，寻找被关押的小姑娘们，在保证好她们的安全后飞鸽传书告知情况，做好这一切，她就要去寻找谷剑兰的踪迹，争取保护好谷剑兰。
“她被程立雪带走了！”墨纯朝手心吹口气，拍拍掌心灰屑，“我从里头偷出了这个东西，不知道对主子有没有用？”
铜制虎形，古字印身，竟是一只完整的虎符。
说不定有用，林琢之把它收入怀中。
“程立雪带剑兰去了哪里？”
“奴婢不知道，我只会轻功，不会武功，只瞧见程立雪把谷姑娘从刘怀手上抢走，然后钻进了暗道。”
她把在房梁顶上看到的一切一五一十地告诉林琢之，林琢之只思索片刻，便翻身下马，要往火海里冲。
“主子干嘛去？”
墨念也拉住他的手臂，摇摇头。
“若不沿着暗道走，咱们就寻不到剑兰的踪迹了！”
“御书房都烧起来了！主子你不能进去！墨槐呢？有没有看到墨槐？她在哪里？”
墨念摇摇头，现在硝烟弥漫，如此混乱，哪里能瞧见一个小姑娘的影子？
林琢之看着熊熊的火焰，再次甩开墨纯的手，才迈出一步，就发觉自己的袍角与披膊同时被咬住。
飞流咬住他的披膊，大黄咬了他的袍角，大黄还死拉硬拽，嘤嘤叫个不停。
大黄见他回头，趁飞流拖住林琢之，松开口撒开腿，往旁边跃出几米，而后又转回头，生怕林琢之冲动，拼命拉扯他的衣角。
林琢之霎时明白它的意思，俯下身拍拍它的头，飞流紧接着松开了嘴。
他跟着它往长虹殿方向跑去。
转过几个弯，绕过几条曲径，大黄边走边嗅，在一堵破墙边停了下来。
它汪汪叫个不停，贴着墙往上跳。
林琢之抱住它，接力一蹬，翻出皇宫。
宫外有几座不起眼的假山，大黄在假山洞里刨了几下，叼出了一支木兰簪。
林琢之认出这只簪子，他拿过来嗅了嗅，簪上还残余谷剑兰的发香，大黄是循着这个味道追过来的。
“汪汪。”
大黄抬起前腿，在他面前打转，林琢之回头望去，见一道车辙延伸至天边，痕迹被大风雪渐渐掩盖，即将消失在混乱的街市中。
————
尚方宝剑劈开山门，刘怀踉跄着停在剑谷门口。
跑了大半天，刘怀又冷又饿，混沌中瞧见这儿有烟，提起精神往剑谷中去。
可惜这烟并非炊烟，而是长剑即将出炉时的青烟。
刘怀怒从心起，一剑劈在山石上。
鹅毛冒出头，又缩了回去，她躲进西室，颤巍巍拿下一把煞剑。
“人都到哪里去了？！”
刘怀一声暴喝，吓得鹅毛缩得更紧，葛叔将她拢到身后，攥紧手中的铁锤。
“那是谁？”
“不知道啊，俺没见过。”鸭毛揉揉发痛的后脑勺，刘霄一棒下去，他整个人都恍惚了好一段时日，“看这模样，估计是个疯子。”
“爹。”鹅毛怯生生拉住他的衣角，“他应该是皇宫里的人，只有宫里的人才穿得起这种材质的衣裳。”
“那你见过这个人吗？”
鹅毛摇摇头，她在宫里只能见到瘦弱的同龄姑娘和行为粗鲁的看守兵士，偶尔放她们在小院里小憩，她才能远远瞧见几个正常的宫中人。
“人都到哪里去了？为什么不来接驾？！”
葛叔眉头一紧，直觉告诉他门外之人并非寻常人物。
下一刻，刘怀的疯言疯语印证了他的想法——
“还不速速来接朕？！”
葛叔心里咯噔一下，那人竟是皇帝！可他还没反应过来，鸭毛即刻大喝一声，随手扛起一把重剑冲了出去。
“鸭毛！”
葛叔放下鹅毛，抡起铁锤往外冲，未出西室，便听一声戛然而止的怒喝，铁锤与长剑哐啷一声落在地上，激起絮般白雪。
葛叔愣在原地，紧接着，便是轰然倒地的声响。
尚方宝剑滴着血，色泽若执剑者眼底猩红，刘怀目露疯狂，已然丧失理智。
“刺杀朕的人不得好死！宿卫队速来接驾！”
那把重剑静静地沉在雪地里，吞噬蜿蜒淌过的血溪，葛叔把铁锤藏在身后，一步步往山门走去。
“陛下，您先把剑放下，这里很安全，没人害你。”
刘怀没有放下剑，只是眯着眼打量他：“这是何处？”
葛叔指向空地上那口巨大的铸剑炉：“这里是剑谷，草民方才在铸剑，没想到陛下会来视察。”
刘怀的声音陡然升高：“剑谷？你们是谷剑兰的人？！”
“不不不，草民是陛下的子民。”
刘怀似是放松了些，转头道：“给朕拿些吃的来。”
葛叔微微侧头，朝后唤了一声：“鹅毛，拿吃的来。”
片刻后，鹅毛盛来一碗热气腾腾的羊肉汤，葛叔伸手接过。
肉香被寒风送进了刘怀鼻间，刘怀饥肠辘辘，几步上前就要拿过那碗汤。
与此同时，葛叔别在身后的手攥紧铁锤，心中默数刘怀的距离。
三步——两步——还剩——
吁！
一声马嘶停在门口，刘怀浑身一颤。
他打翻羊肉汤，闪身到鹅毛身后，尚方宝剑架在了鹅毛脖颈间。
一切都发生在瞬息之间，一切还没来得及反应，葛叔的铁锤倏然落下，他的呼喊苍老而嘶哑：“鹅毛！”
“爹！”
“都别动，再动我杀了她！”