鲤奴擦了擦额角并不存在的汗。
“侠客”有得一手好功夫，出手几个回合便撂翻了那群壮汉，周围站了一群看热闹的。
万老三见半路杀出个程咬金，也终于稳不住了，恨恨地撂下一句“给我等着”，便慌忙带着剩下的几个狗腿子跑了。
雪烬唇角勾起一个弧度，手指弹了弹腰间的细无声:“听到没，让你等着。”
里头的折银眼里露出一阵冰冷的寒意:“自然是要等着的。”
东倒西歪的几个人见雇主都跑了，赶紧也爬起来想跑。
“慢着，”雪烬不紧不慢敲了敲桌面，“把我这儿搞成这样就想走？”
桌椅板凳倒了一地，瓷盘碎落，侠客结束打斗后靠在一边柱子上，双手抱肘，斗笠下的一张脸抬起来:“听到没？让你们收拾干净。”
是个年轻男子，约摸二十左右的光景，眉眼间盛满英气，皮肤偏向小麦色，五官生得俊俏。
边上有人凑热闹:“大侠真是好身手，佩服佩服！”
男子闻言一笑，行了个抱手礼:“客气客气，行侠仗义乃我们江湖人之风范，不值一提哈哈不值一提。”
他还在那儿客气着，雪烬幽幽出声:“这位大侠，我刚算了算，店中这些碎了的酒碗杯盏外加打翻的酒水，头顶你喝酒时踩碎的几片瓦没算，你该赔我七十六两银。”
大侠嘴角的笑凝固了，望了望房顶透光的一个萧索大洞，不可置信地瞪大眼睛:“老板，我方才是在帮你们哎。”
雪烬摊手:“一码归一码，方才我看你出招时大开大合，虽招数漂亮，除了打对面那几个汉子外，力气全使我这锅碗瓢盆上了。”
男子静默一瞬，仔细回忆了一番自己的战斗场面，发现好像真如雪烬所说，风姿倒是无限潇洒，可现场的狼藉也基本是他造成的，不由得羞涩地挠挠头:“抱歉，兴之所至，没注意到。”
那几个壮汉趁注意力没在这边想逃跑，迎面撞上刚到的捕快:“是谁报官说这里闹事？”
“捕快大人！我报的官，是这几个！”鲤鱼挨个点几个壮汉，“他，他，他，他，还有他。”
“带走。”捕快亮出一截刀光。
几人蔫了吧唧被带走了。
“感谢您的仗义相助，抹个零头，七十两吧。”雪烬伸手。
年轻的侠客红到了耳根，不好意思地开口:“我没钱。”
没钱你跑什么江湖？
本大人没钱都只能乖乖在人间开铺子讨生活呢。
雪烬拍拍袖子:“那就在我这儿做三天跑堂抵账。”
“啊……啊？”他瞪大眼睛。
一块抹布飞到他肩上，沉酌很有眼力劲儿地把茶壶提过来塞他手里。
“你叫什么？”
“贺、贺知。”他瞪大眼呆愣在原地。
“贺贺知，去把那边桌子擦了，”鲤奴松活了下筋骨，“哎哟好几个客人趁乱跑了没给钱，这事儿闹的，看你武功出众身手矫健，想来是擦桌打耙的好手，桌擦完记得去后院打糯米啊。”
“是贺知，不是贺贺知。”
“知道了贺贺知。”
等到晚上忙完，月已上枝头。
贺知放下木杵伸了个懒腰，夜风吹过来有些凉意，挟带了一阵花香夹杂着糯米的味道。
“贺贺知，吃饭了。”鲤奴掀开后院的帘子叫他。
“还有饭？”贺知的眼睛一下亮了，忙不迭跑过去。
一桌丰盛的菜肴，香味儿好似有勾子飞入了贺知身体里，他迫不及待地坐下:“水荷虾儿酒蒸羊白炸春鹅还有玉井饭！”
贺知拿起筷子沉醉地吸了一大口:“好香啊。”
他觉得香，细无声里那个也觉得香，雪烬只觉得腰间的袋子十分聒噪，不停动弹，不由得警告性地拍了一下。
这才老实了几分。
沉酌吃饭一小口一小口的，不管再香的东西都细嚼慢咽，他偏头看了看大快朵颐的贺知，对于这人暴风吸入的速度十分惊讶。
“姑娘，慢点吃，小心烫。”雪烬舀了勺汤在碗里。
贺知啃羊骨头的动作瞬间僵硬在原地。
他讪笑了一声:“老板，您叫谁呢？我可是个男子。”
鲤奴撇撇嘴:“得了吧，你这扮男装的本事也太次了些，连个喉结都没有，下次记得改进。”
贺知眨了眨眼睛，艰难地咽下那块肉:“有那么明显吗？”
雪烬肯定地点头:“声音也不够粗。”
贺知像蔫儿了的茄子嘟囔了两句:“我还以为肯定没人认出来……”
其实不是她乔装本领差，贺知打眼一看的确像个俊秀的青年，只是她面对的是两只火眼金睛的大妖怪。
雪烬也不多问，一个姑娘出来行走江湖，扮男装确实比较方便，她拿出一个沉甸甸的锦囊，一下扔给了贺知。
贺知擦擦嘴，有些惊讶:“银子？”
她数了数，足有两百两，不由得疑问:“老板你这是？”
雪烬一双杏眼弯了弯:“虽说让你做活儿抵账，可你确实是出于想帮助我们的好心，我说过，一码归一码，这是答谢。”
“不不不这我不能要，”贺知将锦囊放回桌上，“我们行走江湖之人，路见不平，拔刀相助，怎能要报酬？传出去的话，有损我贺大侠风范。”
雪烬失笑:“若是不收的话，我只能按实际损失让你赔钱，可就不止做三天杂活了。”
贺知没办法只能收下:“多谢。”
鲤奴清了个小房间出来，说要给贺知简单铺个床铺，被贺知拒绝了。
她拿出一根粗麻绳，系在房间两头，飞身躺在了细细的绳子上，以臂枕头，既轻盈又稳如磐石。
鲤奴头一次见到这样的睡法，啧啧称奇:“新鲜，回头我也试试。”
然后他当天晚上就从绳子上摔了个狗吃屎，被沉酌笑了半天。
于是接下来的两天，每晚雪烬带着鲤奴和沉酌回宅子里住，贺知便在酒馆的后院休息。
两天一过，贺知却还跟没事儿人似的跑上跑下，活像个正儿八经的跑堂。
鲤奴甩了甩手里的抹布:“贺大侠，你还记得自己行走江湖的志向吗？”
贺知眼神闪烁:“记得啊，怎么不记得。”
可是这家酒馆每天一日三餐实在太好吃了，她从前在家里吃惯了山珍海味，后头跑出来闯江湖，风餐露宿什么都吃过，最饿的时候连山鼠都没逃过她的魔爪，对比之下雪烬这里的伙食简直格外美味，她舍不得放弃这么好吃的饭菜。
“雪烬姑娘不是给了我那么多银子嘛，我总要多做些活儿报答她。”贺知鼓起勇气找理由。
“不用，我们家老板很有钱，不用你报答。”鲤奴无情又冷漠地回答。
他算是看出来了，这家伙是打算在这儿赖着不走，而且还很能吃。
“好吧……”贺知有些失望，“那再待最后一天。”
鲤奴突然有种好像是他在强行赶人家走的错觉，虽然他本来也是在赶人家走。
“今晚做五珍脍和莲子羹。”
鲤奴轻飘飘抛下这句话就去招呼客人了，贺知眼睛亮了亮，激动地握拳:“好！”
今晚没什么月亮，打烊后酒足饭饱，雪烬三人便回去了。
雪烬直白地表示没有继续让她还账的意思，随时可以自由来去，不过看贺知那样子活像听不懂，也就随她去了。
反正只是多一双筷子的事儿。
贺知在屋内休息，屋外下起了沙沙小雨，这种天气适合睡觉，她正酝酿睡意，突然从雨声里捕捉到一些什么不同来。
是脚步声，极轻极慢。
黑暗里她猛地睁开眼。
贺知耳力好，她心知后院里此刻正有人，轻盈地翻身落地，几近悄无声息，如同一只暗夜中巡视领地的猫。
她拿手将窗户纸戳开一个洞，沿着洞望出去。
是个黑衣人，个子很瘦小，整个人几乎融入到夜色中，从步伐来看是个练家子，那人左右望了望，确认没人发现自己后，从怀中拿出了什么东西。
黑衣人掀开后院盖糯米与曲汁的盖子，往里边撒了点什么粉末，贺知瞳孔微缩。
可恶，大半夜偷摸进来撒的能是什么好东西？
贺知趁对方还没反应过来，倏忽间飞身而出朝那人袭去。
对方没想到院里有人，粉末散落一地，抬手急忙格挡，同贺知缠斗起来。
贺知武艺好，很快占了上风，三下五除二将那人制住，一个手刀将对方打晕找了根绳子五花大绑起来。
第二天天一早，雪烬打着哈欠就过来了。
她昨晚教沉酌写字教了老半天，沉酌人小，那点字写得歪歪扭扭实在看不过眼，而且连数都不大会数。
谁家孩子能笨成这样？
贺知神秘兮兮地摸过来，靠在她耳边轻声道:“小老板，我要给你看个东西。”
“什么？”雪烬问。
贺知趁机提条件:“中午我想吃豆儿糕，你让厨子做我马上告诉你。”
“……”
“你说这人半夜摸进后院下药？”
雪烬拿脚踢了踢黑衣男子，对方被捆绑得严严实实，嘴里还塞了块抹布，呜呜咽咽说不出话来，只能用眼神瞪她。
“看什么看？”雪烬居高临下，“小毛贼还瞪起我来了，说，谁派你来的？”
那人熄了火，嘴巴上锁一般就是不吭声。
“你以为你不说我就猜不到？”雪烬冷笑，“万老三是吧？”
黑衣人瞪大了眼睛，挣扎着想挣脱绳子。
“万老三是谁？”贺知问。
“就那天闹事那个，”雪烬道，“贼心不死。”
“那个烟杆男？”贺知松了下关节，“欠收拾。”
“那现在怎么办？报官？”
雪烬沉思片刻，扬起一个笑:“不，我们这样。”
她偏头在贺知耳边说了什么。
鲤奴靠在一边津津有味翻着话本。
沉酌刚学了点字，结结巴巴地指着封皮认:“风……风什么……书……生二三……”
“《风流书生二三事》，”鲤奴一下合上，顶着旁边客人一下投过来的戏谑目光，“虽然名字不怎么样，但它实则是一本讲如何种植农田和让人们丰衣足食的经世策略，我们都应当好好研习，做个对世间有用之人。”
“说得好！”不知道谁拍了拍掌。
鲤奴正经的表情差点没绷住，这时有人进来:“老板，来瓶竹叶春。”
“好嘞！”鲤奴打了碗竹叶春过去，没注意到沉酌翻开了《风流书生二三事》。
回来时看到沉酌仔仔细细地读着:“什么伸……上，何处不……”
“婉伸郎膝上，何处不可怜，”贺知一把夺走，义正言辞地数落鲤奴，“好啊你个老不羞的，竟然教小孩子读艳书。”
“我哪儿有？”鲤奴飞快地一把夺过来，“小酌酌，这经世策略之书得等你长大后才读，现在这里头的满腹经纶对你而言还是太过高深。”
其实鲤奴有些心虚，沉酌还这么小，万一将这书当做启蒙了，那还得了？
雪烬阴森森地凑过来:“我就说我那些话本都到哪儿去了，原来是在你这儿？”
沉酌摇了摇雪烬的袖子，睁着一双黑白分明的大眼睛问她:“仙女姐姐，里头两个人在打架。”
他一向称呼雪烬为仙女姐姐，鲤奴让他叫姐姐就好，他自己非要加个仙女。
“打架？”雪烬疑惑，“打什么架？”
沉酌将书拿过来，翻到某一页:“你看，这个人打这个人，好可怜。”
雪烬定睛一看，书上有个插画，一个男子正将另一个女子压在身下亲吻，刹那间面红耳赤。
她飞速合上，故作镇定:“那是修仙！他二人是在……是在参悟道法，方便日后飞升做神仙。”
她一本正经地胡说，鲤奴与贺知啼笑皆非。
沉酌懵懂地点点头。
几人正说着，突然传来一阵板凳掀翻的声音。