第二日一早，律之便前往大理寺狱的西侧角门与端珩见面。端珩早打点好一切，律之一到，便由狱丞带着律之顺着小道入内。狱丞左右看了一圈，才对律之叮嘱道：“顾大人，上头看得紧，一刻钟后您得随着里面交班的四人出来。”又看了眼律之手中的包袱，道：“东西还是别送了，若叫人看见，咱们都难过，还请顾大人体谅。”

春日天朗气清，狱中却阴暗逼仄，迎面扑来潮湿的气味。大理寺狱原本就是关押京城诸司的罪吏，是以在押人数并不多。冯良、顾泽、肖永三人因涉事牵连，此时单独在西侧三间并排关着。

律之离家已经大半年了，此际在隐约漏进的天光中看见顾泽消瘦的身形，心下悲痛，连忙跪下请安：“爹，孩儿来迟了，都是孩儿不孝。”

顾泽原本端坐着，看见他，一时也百感交集：“好像高了些。还好去岁你走了，否则牵连到你，家中才真是没了指望。”又问道，“我进来这么些日子，家里如何了？你娘呢，你娘如何了？”

律之简单答了，又道：“现下还没有旨意，但只怕处境危矣。官家自事起至今一直罢朝罢奏，所有人都不得见圣颜，只吴氏因着贵妃的缘故能得着些消息。我昨日晚间去了太师府，太师前些日子差人去了祥符，一路上倒还顺利，只是血书上记了名的村民全部矢口否认，进京几人的家眷不知所踪。如今吴氏又想仓促定案，着实难办。”

顾泽为官一直谨小慎微，但没想到在这样的梗节上竟出了纰漏，不由叹道：“都是我不好，连累了你们。”

律之来不及纾解，紧接着又道：“祥符那边还在查着，事涉多人，总有蛛丝马迹，爹与几位大人还是要撑住，总能等个清白。爹可有什么话要带给娘和弟妹吗？”

顾泽道：“弃捐勿复道，努力加餐饭……你娘的性子最是阔达，别叫她担心，先带他们出城走走。”

律之应着，又向一旁冯良、肖永打了招呼。

律之刚入翰林时，冯良正是翰林学士，二人意趣相投、相交忘年。虽朝廷官员，轻易是不动刑的，但冯良案涉平章，牵涉甚广，冯良受审时还是好生受了罪。他入狱一旬，此时已是鬓发凌乱、眼窝凹陷，双腿不知受了什么伤，站立也艰难。律之此时见他，又想到离京前他形容飒沓，当即便红了眼眶。

冯良艰难向栅栏处移步，律之去扶他，隔着横栏摸到他嶙峋的骨节，艰难叫了一声：“冯兄。”

冯良极吃痛的样子，身子半倚在栏上。律之连忙从佩囊中倒出一粒褐色如绿豆大小的药丸，递给冯良道：“朝中对吴氏不满多时，此次你揭发吴氏，只怕他对你已是恨之入骨，我同太师商量过，你的处境比我父亲和肖大人凶险得多。这是我在西南游历时，从一乌蛮人手中买到的。服下后闭气十二时辰，可供假死脱身。吴相恐怕会在后日朝会上发难，不如今晚服药，我会打点好狱……”

冯良打断他，神色毫无波澜，只含笑问他：“假死脱身，然后呢？”

律之劝道：“冯兄，江东子弟今犹在，卷土重来未可知。难不成要在此地平白摧折消磨吗？”

冯良没待他说完，反手握住他。他的指尖冰凉，并没有什么力道，但律之心中还是一惊。他大约已经知道冯良要说什么，刚想说什么，却仍是被冯良按住，他声音也有几分虚弱：“官家这次是铁了心要为储君之位一争，杀鸡儆猴，恐怕不只吴氏一人想要我的命。不用瞒我，中枢的旨意已经定了吧？”见律之神色略有为难，他自嘲一笑：“进来那日，我就猜到了。”

冯良继续道：“律之，去岁你辞官，我并没有反对。是因为你还年轻，年少成名，风华正茂，我相信你体察过万方，总能用你自己的法子安民立命。可是我不一样，我年近不惑，一生学成文武艺，卖与帝王家，我走不了，也不愿走。官家任用佞臣，听信谗言，我若走了，是畏罪潜逃还是以死明志，岂不就将这工笔拱手让与他人了吗？我不愿带着这一身污名苟活在这世间。我身为御史，愿用性命直呼至死，以尽报天下奉养之恩。”

律之张了张口，刚想再劝。冯良却突然神色一转，眼神中弥漫了哀戚，声调也逐渐平和：“我意已决。我知你来不易，我有一件事要拜托你。”

律之连忙应下，冯良开口道：“我在京为官十余载，日子清苦，叫寡母妻儿跟着我受了不少苦。家中近年的积蓄，都由内子管着，要请律之兄交给我母亲，再叮嘱我家小儿务必恭顺、奉养祖母。至于夫人……她原是书香门第，衣食优渥，如今尚年轻，被我累及至此，九泉之下，我已是无颜再见，请将此物托付，叫她带回自己的嫁妆，请父兄庇护。日后若有合意之人，尽早再嫁，切莫蹉跎余生。”

说着，又颤巍着手从怀中掏出一尺布，递给律之。

律之接过，是撕下的中衣，规规整整叠成两寸见方，里面密密麻麻，渗出血染的字迹。

“是封和离书。律之，求你。”冯良说着便要跪下，眼中两行清泪终是流下。冯良妻子母家魏氏，虽不是钟鸣鼎食的显赫门户，但也是累世官宦，薄有清名，此际若能和离归家，自然是有个天大的庇护。

律之忙拉住他，忍痛点头。

冯良信重律之的人品，见他点头应下，心下稍颐，整个人终于失力，顺着横栏缓缓滑坐下去。

律之伸手扶他，又听见外头隐约热闹起来，知道马上就是狱卒们交班的时候，还是将药塞给了冯良，又向众人告辞。

律之跟着狱卒出了狱门，伸手挡了挡刺眼的日光，又见端珩等在门旁，忙拱手道：“文大人。”

律之在京城时，二人并无私交。端珩赶忙拱手还礼道：“我如今在家中学堂读书，大哥同徛之兄弟一样叫我端珩便好。”又问道，“大哥见到冯顾两位大人了吗？他们如今可好？”

律之垂眸道：“冯大人不太好，像是受了暗刑。”

二人同狱丞告辞向外走去，端珩沉吟了片刻，问道：“你们呢？还是准备出城吗？”

律之点点头：“后日一早。吴文伟当日朝会必定事忙，那个时候最少节外生枝。”

端珩又问：“准备去哪里？”

律之摇了摇头，答道：“时间匆忙，还未定。大约是往北走。北方虽有战乱之忧，但于我们却是最安全的。”

端珩心下一空，木然点了点头。律之深看了他一眼，他这才觉察，忙道：“大哥可要去府上小坐？我差人去请祖父回府。”

律之摇了摇头，道：“不了，我身份特殊，叫人瞧见了恐怕要给太师添麻烦。”

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端珩至归家，都尚有几分失魂落魄。

登春院闲庭疏朗，一切如常，但又格外静谧，隐约有几丝栀子香气飘来，更格外添了几分空旷。他上次见盼之，还是本旬初在顾宅，她依旧那样面庞如玉，穿了件天水碧织锦的窄袖短襦百褶裙，鬓角别了几只丁香、银朱色绒花，同那日的春花一样生机勃勃。

其实他第一次见她，是在东大街的人群里，她如一株海棠傲然而立。他那个时候还不知她在争执何事，只觉她周身光华流转，散着融融的暖意。却不料当日稍晚，竟又在府衙中见她，巧舌如簧、动如脱兔。直到府中设宴，她垂头丧气而来，却又在席宴上笑意盈盈，他好像，总能在人群中一眼瞧见她。

不同于宫中人人正襟肃穆，也不同于宫外或倾慕赞许或戏谑嘲弄的目光，她就像这春日的阳光，平和又恰好地，洒在他目之所及的每一寸。

他觉得新奇，总也忍不住想去瞧她，却从也没有想过有朝一日，那个毫无预兆、第一次对自己说出“提携玉龙为君死”的人，竟会是她。

青云少年子，挟弹章台左，族中众兄弟曾几何时都无不艳羡，称他天生矜贵，仕途顺遂。后来先帝薨逝，楚王渐渐失势，他们又或讥笑或惋惜，叹他南柯梦碎。可没人在乎，他心中想要的，从来不是那青云梯。楚王嘉善德敏，读书时对他多番体恤照拂，他追逐拱卫他，是视他为明主，更是视他做知己。君子死知己，提剑出燕京，如果可以，他宁愿是自己替他受过。

没有人知道。

只有她。

他在如织的闹市、在流水潺潺环绕着的桌案、在缃桃绣野的山间看她，还没有把这几分隐约升腾起的雀跃搞明白，却猝然得知她要走，不知去哪里、也不知何时才能归来。

季春光景喜人，满院的鸟叫虫鸣，疏影移转。端珩透过窗看去，空色碧蓝如一汪清潭，临窗一株罗汉松舒展昂然，这样悠然的绿意中，他痴坐着，却只觉得绿意灼灼热眼，鸣声悲怆。

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端玥见端珩没去厅上用午饭，差人装了饭，送去了登春院。

她知道他上午随律之去了大理寺狱，也不多说，只招呼他来用午饭。

端珩原垂着头用饭，抬头倏然见端玥容色平和宽悯，终于忍不住，悲切问道：“姐姐，你说他们真的非走不可吗？”

端玥早端珩片刻出世，但这却是她为数不多听见端珩叫她姐姐。端珩自幼便入宫伴读，日日苦读，并无什么玩伴。自来书塾，同顾氏兄妹最为亲厚。她心中也跟着生出不忍，问道：“今天狱中，见到几位大人了？”

端珩答：“我在门厅处，并未进去，只隐约听了。”又将在狱中所见所闻简单同端玥说了。

端玥垂眸，片刻才问道：“顾大哥可还好？”

端珩答：“看着还好，还像走时，是京城中最风流的人物。”

端玥点点头，劝慰道：“若能平安过了这道坎，先避避风头也是好的。”可他们心里却都明白，若是不能，此时离京，恐怕是此生不复见了。

端珩心里难过，端玥也没再说话，只静静看着他用了饭。饭毕，端玥才道：“我刚绣好一幅帕子，晚间若顾大哥再来，请他帮我带给盼之。往日便属她最不识愁滋味，只盼她无论如何，都能开心才好。”

端玥递过一方帕子，上面搁了一块凤鸟缠枝的玉璧。

光华流转，将二人的心都刺得一痛。