“王爷，秦公子到了。”
西北王府，正厅内。
祁长骁高坐主位，听得到侍女的通传，他微微抬手：“快请秦公子进来。”
“是。”侍女福了福身，出门将秦莜引进厅内。
饶是做足了心理准备，秦莜还是觉得有些紧张，她缓缓迈步走进正厅，垂着眸子朝主位的方向拱手行礼，道：“见过王爷。”
“秦公子不必客气。”祁长骁面容带笑，眉宇间却透着一股凌厉之气，他声音浑厚严肃，让人听了就不敢生出质疑。
“快请秦公子入座。”
随着祁长骁的示意，几名侍女引着秦莜坐到客席上。她不经意地扫过厅内，见席上仅有四人，并无家中女眷，顿时心下了然。
见秦莜落座，祁长骁站起身，举着手中的酒杯，笑道：“秦公子应邀前来，实乃我西北王府之荣幸，来，我敬公子一杯。”
说完，祁长骁将杯中的酒水一饮而尽。秦莜见状，赶忙起身，她双手接过侍女递过来的酒杯，抬头望向了祁长骁。
两人四目相对的那一刻，祁长骁瞳孔微张，目光紧紧地落在秦莜的脸上。
“锦钰？”
祁长骁的语气中透着一丝震惊，他大气不敢喘一下，生怕自己一不留神，“锦钰”便会从面前溜走。
然而，在触碰到秦莜茫然的目光后，他回过神，自嘲地笑了笑。
不对，不可能是他。
秦莜从未听说过“锦钰”这个名字，她先是一愣，下意识地看了祁宴一眼，却发现祁宴此时正皱着眉，若有所思地望着自己。
片刻后，祁宴拿起桌上的酒壶，给自己斟满了一杯，站起身对着祁长骁，声音洪亮：“秦朔他不胜酒力，这杯酒由我来替他接。”
听到祁宴的话，祁长骁有些意外，他看着祁宴将杯中的酒水饮下，神色复杂了一瞬，但很快又被他掩饰过去。
“瞧见秦公子的模样，想起了一位故人。”祁长骁深深地看着秦莜，像是透过她在怀念着什么人。
他摇了摇头，继续道：“是本王失态了，秦公子莫怪。”
秦莜将祁长骁的神色尽收眼底，她笑了笑，客套道：“王爷盛情招待，秦某感激还来不及，又岂会责怪王爷，只是这酒……”
秦莜低头看着手中的酒杯，语气中带着几分无奈和歉意：“秦某实在不善饮酒，恐怕难以陪王爷尽兴。”
“不善饮酒，以茶代酒即可。”
一道温和的声音传来，秦莜抬眼望去，只见一个穿着藏蓝色衣袍的男子缓缓站了起来，他朝秦莜笑了笑，又继续道：“这里没有外人，秦公子不必拘礼，随意些便是。”
说完，他又缓缓坐回位子上，目光朝身旁的侍女一扫，侍女们便反应过来，手脚利落地收走了秦莜手中的酒杯。
“多谢世子体恤。”
此人方才说话的语气有些虚浮，想来身子不是很好，加上府中侍女对他的态度，秦莜很容易便能推测出这人的身份——西北王世子，祁涯。
秦莜看向祁涯，报之一笑，祁涯亦对着秦莜点了点头。
不过片刻，侍女便端来一盏热气袅袅的清茶，秦莜接过茶盏，朝着祁长骁道了句：“秦某以茶代酒，回敬王爷一杯。”
随后，她端起茶盏轻抿一口，见其他几人都已落座，于是也坐回了自己的位子上。
席间，祁长骁又与秦莜寒暄几句，祁涯则偶尔在一旁打着圆场，唯有祁宴一言不发，专心吃着面前的菜肴。
酒过三巡，菜过五味，席间的气氛也到了最热络的时候。
祁长骁面色有些醉意，他哈哈一笑，装作不经意地对秦莜道：“本王前些日子听说，有个新兵和西北军的副将比试，还险些赢了。”
“过后本王才打听到，此人正是秦公子。”
闻言，秦莜心中一紧，她悄悄看了一眼祁宴，见他幅度很小地摇了摇头，于是心里松了口气。
虽说西北王只是想见她一面，可秦莜却并不这样觉得。若真的只是见一面，又何必如此大费周章，让祁长骁亲自于主厅接待，甚至还叫来两个儿子作陪同呢？
不过看祁宴的反应，祁长骁应当并不知她会燕云诀。
想到这里，秦莜心中稍安，目光转向祁长骁，面上依旧从容：“那日是黄副将手下留情，秦某才侥幸从他手底下讨上几招，若是黄副将一开始便用尽全力，恐怕我早已不敌，要挨那军鞭了。”
闻言，祁宴眸子闪过一丝不赞同的神色，他手指轻轻敲了几下桌面，目光低垂，不知在想些什么。
军营比试，本就是点到为止，若是真的跟在战场上一样拼个你死我活，不知要误伤多少士兵。
一个在沙场征战十多年的将领，如果要拼尽全力才能取胜，那与他比试的这人，又该是什么来头呢？
祁长骁敛了笑意，他夹了口虾仁放入口中，嚼了几下觉得无甚滋味，于是草草咽下。
席上的气氛突然有些凝重，见势头不对，秦莜装作没有察觉，闷着头咬下一口桂花糕。
祁长骁一直在暗自观察着秦莜的反应，见她面不改色，食欲甚佳，他双唇微张，似是想对她说些什么，可看到秦莜那张与故人极为相似的脸，他最终还是无力地合上了嘴唇。
祁长骁曾派人去查过秦朔的底细，可查到的消息却让他很不满意。
据祁长骁的手下透露，秦朔的母亲名叫秦清婉，在秦柳村是出了名的美貌，村里村外上门提亲的人可谓踏破了门槛，但是秦大娘舍不得女儿早早出嫁，于是便都回绝了。
后来，秦大娘年事已高，自己干不动农活，却又不舍得让女儿劳累，于是花了些银两，在外头买了个有力气的奴仆回来，让他帮着自己种地。
可这个奴仆长得十分俊俏，秦清婉一眼就看上了他。起初，秦大娘还不太愿意，但架不住女儿梨花带雨地苦求，最终还是成全了两人，还帮那仆从脱了奴籍。
过了几年，秦清婉生下了秦朔，不过秦朔年幼时生了场病，身子一直不好，只能待在屋子里，不能出去见风。
秦清婉担心儿子的身体，一直郁郁寡欢，生下女儿秦莜后，她身体愈发虚弱，最终因病离世。
再后来，调养了十多年，秦朔的身子终于养好了，恰逢西北军征兵，他报了名，之后……
之后祁长骁罚了手下十个板子，并且让他用脑子想想，一个缠绵病榻十年之久的人，能不能扛住黄离峰的弯刀。
查不清秦朔的底细，祁长骁安不了心，这才让祁宴将人带到府上，他亲自过看。结果才看第一眼，就让他心惊肉跳，差点把人家认成已故多年的好友。
屋漏偏逢连夜雨，祁长骁刚琢磨着要向秦莜套话，一个仆从突然闯进主厅，看见祁长骁之后立刻双膝跪地，颤声道：“不好了王爷，大小姐方才去了您院子里，吵着要见您呢。”
闻言，祁长骁皱了皱眉头，低声呵斥道：“本王没时间同她胡闹，让大小姐回自己房里去。”
然而那仆从并未听祁长骁的话，回去禀告，而是低垂着头，浑身抖着，小心翼翼地补充了句：“大小姐说，若是王爷不肯去，她就......”
当着这么多人的面，他怎么也说不出口，于是心一横，咬牙道：“总之，请王爷尽快过去一趟吧。”
席上，秦莜为了缓解尴尬，又夹起了一块桂花糕。祁涯心里担忧，见父亲脸上已有怒意，眼珠一转，闻声道：“小妹如此急着要见父王，许是有什么要紧事，不如......”
祁长骁打断了他的话：“子川，去看看瑶儿，别让她惹出什么祸事。”
闻言，自替过酒后便未出一言，生怕被祁长骁注意到的祁宴浑身一僵，轻轻放下手中的木箸，不确定地问道：“小妹要见的人不是父王吗，为何要让我过去？”
祁长骁不语，只面露凶光地望着祁宴。
见状，祁宴想起方才在书房里那段不甚愉快的经历，讪讪地摸了摸鼻头，起身道：“既然父王说了，那我便去看看小妹。”
说完，祁宴无奈地看了秦莜一眼，随后迈步走出主厅。
只是，祁长骁似乎还未消气，他冷哼了一声，又将目光移向祁涯。
“我......有些不放心小妹，还是跟过去看看吧。”祁涯忽地站起身，眸中带着一丝怜悯，温和地看着秦莜，“小妹一向顽劣，让秦公子笑话了。”
本是西北王府的家事，她一个外人不好掺和，于是道了句：“无妨。”
只是祁涯这再一走，除却身旁伺候的侍从，厅里便只剩她和祁长骁两个人了。
“都下去吧，本王有些话想和和秦公子谈谈。”
随着祁长骁一声令下，厅里的侍从都退出了主厅，最后一个出去的侍从还贴心地替他们关紧了门。
这下，秦莜再也不能装作若无其事了，她起身面向祁长骁，坦然问道：“王爷此番让我前来，不止是为了一场不太寻常的比试吧？”
“自然不是。”祁长骁长叹一声，抬起头时，眼角竟有些发红。
“本王有一事相求，但在那之前，还请秦公子同我交个底。”
祁长骁目不转睛地望着秦莜，许是太想知道答案，他的语气有些急切：“若有一日，子川他性命堪忧，你会舍了自己的命，去救他吗？”