“不是。”秦莜下意识地否认道。

见祁瑶仍狐疑地看着自己，秦莜无奈答道：“是我的一个同乡，祁小姐莫要再问了。”

秦莜撒起谎来面不改色心不跳，祁瑶瞧了瞧她的脸色，竟也真信了几分。

只不过——祁瑶又看了看秦莜那张温润如玉的脸，心中暗道可惜。

“话说，此事你家中长辈可知道，他们竟也同意吗？”

秦莜未答，只轻轻地叹了口气，道：“祁小姐该回客栈去了，那些侍从们可还在营外等着呢。”

*

中军帐外，祁宴细细看着祁长骁写给他的信，神色变幻莫测。

“这信究竟是写给我的，还是写给秦朔的？”

信中内容均是对秦朔的嘘寒问暖，至于他这个亲儿子，却是一点儿都没有提到。

不过信中有一点，倒是让祁宴比较在意。

数月前，牧城郊外某座山上，有一处土匪窝被人屠了个干净。有人称自己看到一个男人从那山上下来，未走官道，骑着马往东去了。

人们怀疑，此人即是剿了那土匪窝的英雄好汉，只是这人脸上围着面巾，没人看到他的具体模样。

这人出现的时间恰好是秦莜父亲失踪的时候，若是一路向东去，算算日子，兴许他已经到了京城。

祁宴收起信纸暗自思忖着，忽地听见有人唤他，偏头望去，只见秦莜从帐内掀开帘子，祁瑶则一脸哀怨地跟在她身后。

“聊了这么久，可算想起我来了？”

祁宴轻笑一声，好整以暇地望着两人，语气中透出几丝责备之意。

闻言，秦莜脚步微顿，目光不自觉地朝一旁偏去。她抿了抿唇，低声道：“一时说得多了些，劳烦将军在外久等。”

祁宴目光在两人之间转了一圈，最后停在了祁瑶身上。

看来秦朔还真把这丫头说通了，不过他有些好奇，这丫头死犟死犟的，也不知秦朔用了什么理由，竟能将她搪塞过去。

“秦朔，我送瑶儿出营，你留在帐中等我回来。”

秦莜心中一紧，应了声“是”。随后她转头看向祁瑶，祁瑶亦目光坚定地看着她，似乎是在透过眼神向她说：放心，我一定会替你保守住秘密的！

秦莜失笑，转身回到帐中。

这些日子她跟着祁宴学习排兵布阵，在这儿一待就是好几个时辰，所以她与军中其他士兵接触并不是很多。

但郭净远是个例外，经过这两个多月的打探，秦莜已将他的家世背景摸了个干净。

郭净远的父亲名叫郭峥，曾是军中的一名士卒，后来某次交战时，他不慎被敌人砍断了手筋。养了数月的伤，他本想重回战场，却发现自己已拿不动刀剑了。

拿不动刀剑，自然无法再上阵杀敌，军中念他征战多年，给了他一些抚恤银两。他别无他法，只得回乡谋生，却在路上遇到了郭净远的母亲——京中富商之女，柳清颜。

柳清颜彼时正随商队向西行去，途中遭遇山匪劫掠。恰逢此时郭峥路过，杀退数名土匪，护住了柳清颜的性命。

后来，两人成了婚，夫妻恩爱有加。不过，郭峥对郭净远却极为严格，自幼便教他习武读书，不容半分懈怠。

这回征兵，郭峥让郭净远报了名。但柳清颜不想让儿子受苦，于是极力劝阻，可最终还是没能拗过郭峥。

秦莜独自一人站在沙盘前，手指轻轻划过上面的山川与旗帜，心底一沉。

上一世，大概就是现在这个时候，完颜尔赫率军南下，西北百姓惶恐不安，可偏偏不知为何，战场上的消息全部封锁。

后来秦莜才得知，那次交战不知是谁走漏风声，让完颜尔赫察觉到祁宴的行军计策，随后派人埋伏到祁宴所在的队伍周围，趁着夜黑风高，摸进祁宴的帐子里，冲着他的心口狠狠刺了一刀。

主将重伤，黄离峰担心前线的士兵们士气萎靡，于是下令封锁消息，对内称祁将军只是受了些轻伤，只是伤口在脚上，不便外出走动。

然而战局多变，没了祁宴的调遣，前线的士兵不知如何变换阵型，只得硬着头皮去打。因此，这场交战死伤了不少士兵，直到祁宴苏醒过来，又负伤亲自到前线指挥作战，这场交战才得以平息。

这段时间，秦莜曾对郭净远多次试探，但结果都让她不甚满意。

可若他不是奸细，那还能有谁呢？

秦莜冥思苦想，却怎么也想不出军中有谁表现得不对劲。正在这时，祁宴掀开帘子，迈步走进帐内。

“你方才和瑶儿都说了些什么？”祁宴缓步朝她靠近，语气中带着几分探究。

“我方才送她出营，路上她和我说，日后再也不会对你纠缠不休，还说要请父王收你为义子，这样以后也不会有人敢说三道四。”

闻言，秦莜愣了愣，半晌才开口道：“是吗，祁小姐她当真这样说？”

祁宴十分坦诚地回道：“那是自然，难不成我还会诓你？不过，我觉得不必她去请，父王或许已经拿你当义子来对待了。”

语毕，祁宴伸手拿起放置在桌上的包裹，几下拆开后，将里面的长剑递给秦莜。

“父王在信里说，这把剑曾是他那位故人的，你善用剑，又与那位故人相像，说明你与此剑有缘。”

秦莜接过长剑，一眼就瞧见了剑柄上的鎏金色纹路，以及剑鞘上刻着的四爪金蟒花纹，心中讶然。

“这把剑，是二皇子的吧。”

怪不得当初西北王如此失态，原来是将她认成了已逝多年的二皇子。

当年二皇子为他而死，如今自己这个与二皇子模样相似之人，又成了祁宴化解死劫的关键之处。

这未免有些太过巧合了吧？

见秦莜若有所思，祁宴怕她乱想，忙出声安慰道：“你别多心，父王信里写道，此剑锋利，是给你防身用的，并没有其他意思。”

闻言，秦莜心中暗自失笑，或许西北王的确只是想把此剑送给她，但用来防身也实在太过牵强了。

且不说在军营里需不需要她防身，单说营中兵器库里的铁剑，就有成百上千把，哪里用得着差人专门给她送一把剑，只为防身呢？

不知西北王究竟是怎么想的，但这份心意她还是收下了。

“王爷此番虽是好意，但这剑也太过招摇了。”

秦莜静静地盯着剑鞘刻着的那条四爪金蟒，面色为难。

在宁国，四爪蟒仅有王子皇孙才能用，甚至连祁长骁这样的异姓王，也是不能用四爪蟒纹的。

这等稀罕物她可是万万不敢带在身上。

祁宴起初并未细看，直到发现秦莜面色难堪，他才顺着视线往剑鞘的方向瞧去，瞧见那道花纹后，他脸色一黑。

“你说得对，是有些招摇。”祁宴皱着眉头将长剑重新包起，朝四周望了望，随后径直走到床榻旁，弯下身去打开了一道暗格。

秦莜：“？！”

将长剑放入暗格后，祁宴松了口气，刚转身便看到秦莜用一种难以置信的目光望着他。

“这把剑你不宜带在身上，我暂且替你保管一段时日。”祁宴淡淡道。

“我知道的。”秦莜咽了咽口水，艰难道，“只是将军床榻下的那个暗格......”

祁宴一顿，这才反应过来秦莜的意思，他哂笑一声，道：“这有什么，只是一道暗格而已，反正你也不会告诉别人，最要紧的，还是那把剑。”

忽的，祁宴脑中灵光一现，他紧紧盯住秦莜的脸，面色凝重。

二十年前，先帝派人找到的那具尸骨，当真是二皇子的吗？

若有人可以布置，那具尸骨另有其人，而真正的二皇子已借此隐姓埋名，活了下去，甚至还留下了子嗣。

祁宴的目光掠过秦莜那双清澈的眸子，如果事实真的如此，秦朔是二皇子的孩子，那么他那一身的武艺，还有来历不明的父亲，就都能说通了。

不过这些只是他的推测，真相如何或许还要等秦朔的父亲找到才能知晓。至于这把刻有蟒纹的剑，也许是父王已经查到了什么，这才急匆匆地派人将它交给秦朔。

“若真如此，还真是阴差阳错。”祁宴喃喃道。

突然蹦出这么句话，秦莜一时不懂，疑惑问道：“祁将军在说什么，什么阴差阳错？”

祁宴却道：“没什么，胡乱想了想。父王将那把剑交予你，定有他自己的理由，或许是慧尘大师又同他交代了什么。”

“话说，你可想过将来战乱平定，边境不再需要那么多士兵守着，那时的你要做些什么吗？”

秦莜似乎没想到他会突然问到这个问题，于是垂眸思索片刻，低声道：“若是能活到那一日，我想去一趟京城。”

“听闻京城甚是繁华，我......”秦莜扯了个谎，“我还未见过，所以想去看看。”

祁宴眉梢微挑：“只想去见见世面，还是打算在京中常住呢？”

秦莜犹豫道：“大抵会在京城常住吧。”

想到宋淋给的那张纸笺，她有种预感，京城对她而言或许是一个只能进，不能出的牢笼。

可即便如此，她还是要去。

“战乱平定后，陛下会召我回京述职。”祁宴顿了一下，忽而开口，“若那时我还活着，我陪你一同去京城。”

看着祁宴的脸，秦莜很想问一句“为什么”，可话到嘴边，又咽了下去。