魏清潭是被压醒的。

一睁眼看不见帐篷的顶，只能看见一片毛茸茸的灰色：树枝把头搭在了她的胸口。

他一向很早起床，趁着给魏清潭热好早饭的时间梳洗干净，接着再躺回被窝，抱着她昏昏睡去。

所以树枝的毛发散发着护发精华的香气，吐息间都是薄荷柠檬味牙膏的味道。

可让魏清潭喘不过气的不止是眼前这只香喷喷的狼，白虎不知道什么时候化作了兽型，蜷缩成一团，趴在她的肚子上睡得正香。

本来觉得树枝已经很沉了，遇到白虎后才知道什么叫做“泰山压顶”。

魏清潭挣扎着从狼与虎的桎梏中脱身，披上外套，将早餐囫囵吞下便走出了帐篷。

到了冰雪消融的季节，气温下降许多，魏清潭连夜把山洞口用隔热帘贴了起来，山洞里的温度尚可。

花影被安置在之前的小帐篷里，帐篷里铺上厚厚的毯子，还贴满了暖宝宝。

花影还在沉睡中，魏清潭将手手探到花影的被窝里，感觉一片暖融融才松了口气。

昨晚花影的情况不可谓不惊险。

本想着结束了糟心的一天，魏清潭想要好好在“原生态”的环境中休息一晚，他们吃过晚饭，在山洞里摆起了飞行棋，魏清潭十分耐心的教树枝和白虎玩法。

可就在这时，一旁静卧的花影无征兆地挣扎起来，输液的针头被扯掉，血被甩得到处都是，她的喉咙里发出骇人的“赫赫”声。

白虎被眼前的一幕吓得不知道怎么反应，他下意识缩到了墙角。

魏清潭脸色一边，身体比大脑先一步反应过来，扑到花影身边。

花影的挣扎幅度小了，可情况并没有缓解，魏清潭几乎嘶吼：

“树枝！把手术器械包拿过来！快！！”

最终，花影的气管上被开了一个小口用作呼吸，魏清潭从她的气道中取出了一块血淋淋的肉块。

花影的肺竭尽全力地地呼吸着，每一次张驰都发出宛如破洞风箱般的噪音。

也许是癌症，但也可能是别的、听起来更加乐观的病。

但没有任何仪器辅助，魏清潭无能为力，她只能靠从未实践过的知识和贫瘠的经验来采取行动。

直到今天早上，魏清潭还心有余悸，她掀开被子，下一秒空气里弥漫起一股微妙的臭味。

花影睁开了眼睛，目光里露出一丝羞愧和不安。

“没事的花影。”魏清潭赶忙安慰：“你生病了嘛，这很正常，别担心！”

老虎的喉咙里发出虚弱的低响，它试图撑起自己的身体，远离后肢那片脏污，可终究因为力竭摔了回去。

“我帮你清理就好了！”魏清潭转身抽出几张纸巾。

魏清潭作为一名医助，帮忙处理排泄物可谓是家常便饭，但处理老虎的排泄物还是第一次。

虽说花影已经很消瘦了，但毕竟是老虎，就算是搬动一下都把魏清潭累得出汗，好在最后还是成功换好了干净的垫子。

“好了花影..你有什么不舒服…”

她有些喘气，没说完的话就这么卡在喉咙里，因为魏清潭看见花影正在默默流泪。

和人类不同，动物没有像“流泪”这样宣泄情绪的行为。

它们的眼泪更多是生理泪水，可魏清潭确信，眼前这只消瘦的老虎正在真正意义上地落泪。

也许是恍惚回忆起曾经穿梭绿林间的自由而不甘心，或是因为失去作为个体生命最后的尊严，又或是…

魏清潭不再继续揣测，她替花影掖好被子，站起身离开了山洞，背影透出些慌乱。

每天满脑子都是花影的事情，还真让魏清潭琢磨出些办法：

采集花影的粪便样本和血液样本，在培养皿中培养。

花可以种在花盆里，吸取土壤中的养分成长；同理，细菌也还可以被“种”在培养皿中，吸取培养基中的营养繁殖。

这个方法魏清潭早就考虑过，只不过从没想过实施，毕竟“种细菌”听起来容易，其实有着很深的门道，因此宠物医院里的这项工作往往都是委托给专业实验室进行的。

操作人员的技术需要十分规范，培养基生长的环境也很关键，稍有不慎，杂乱的菌群就会一拥而上将整个培养基吃得一干二净，或者干脆一无所获。

魏清潭这也是被逼得没有办法了，才决定放手一搏。

除了培养基，她还在网上买了显微镜和细胞计数板。

在方便快捷的仪器被应用前，医生也有自己的做法完成检查，尽管看起来费时费力，但一些当时的方法经过时间的检验后，依旧因其直观的特性而未被完全弃用。

所谓的细胞计数板就是其中之一，听名字就知道，这是用来给细胞计数的东西。

有了这个，魏清潭只需要透过显微镜观察，再加上一些计算，就能知道花影的体内各类免疫细胞的数量是否发生变化。

可惜宠物医院没有采购这类耗材，魏清潭只好在网上下单。

昨晚下单的培养基和培养皿第二天就送到了，魏清潭结束了流浪动物基地的工作后，马不停蹄地回家取上包裹。

一小时后，在狼和虎好奇的目光中，魏清潭的“自制培养箱”终于完工：

柴火炉上方挂着一个盖着布的木箱，箱里放了两个培养皿，还放置了湿度计和温度计。

虽说十分简陋，可也耗费了魏清潭几乎所有的想象力和创造力，她有预感这个“设备”需要经过不断的测试和改善才能达到理想的效果。

可花影的情况实在紧急，心底一阵焦虑，魏清潭转头对树枝交代：

“树枝，你看，你要确保这根红色的线一直保持这个位置，底下的火不能烧得太旺，也不能熄灭，知道吗？”

狼认真地点了点头。

今天天气挺暖和，树枝嫌热没穿衣服，单穿着一件围裙，胸口的白色毛发从领口蓬出，身后的蝴蝶结下，尾巴小幅度地摇晃。

他一手握笔一手拿纸，艰难又认真地将温度计上的数字记录下来，低头一看，雪白的纸上有几只扭曲的“蚯蚓”爬过。

白虎在一旁“嗤”的一声笑了出来。

可树枝浑然不觉，将本子和笔妥帖地收进围裙口袋中，没骨头似地把毛茸茸的脑袋搭在魏清潭肩膀上，耳朵动了动撩拨女人脸侧的碎发：

“老婆，你饿了吗？我给你热饭好不好？”

体力劳动后，魏清潭还真觉得有点饿了，一边应下，一边伸手摸了摸树枝湿乎乎的鼻头。

把身体窝进暖融融的沙发椅中，白虎也跟着走了过来，它化作兽型躺在地毯上，大脑袋枕着人类的脚背。

按理说，白虎作为花影的孩子，应该守在母亲身边，可是他待在帐篷里的时间却越来越长。

花影真的很不待见白虎，尽管那么虚弱了，一看到白虎还会龇牙，甚至伸爪子…

本来白虎就时不时溜进帐篷里过夜，现在更是直接扎了根。

喜欢动物的魏清潭自然不介意，甚至为了让白虎躺得更舒服铺上了地毯。

她附身撸了撸大猫，抬头便看着狼忙碌的背影，一瞬间心底升起类似于“老婆孩子热炕头”的满足感，连空气里都弥漫起朴实无华的幸福气息。

吃饱喝足，魏清潭提上煤油灯，例行检查花影的状况。

听诊器那头传来的声音依旧不容乐观，人类下意识皱眉，却在抬头看向花影时展开温和笑颜。

即使十分消瘦，单凭魏清潭一人也没办法挪动花影，于是树枝化作人形，将花影抱起。

魏清潭抓紧时间将花影的垫料全部换新，隔着被子贴上许多暖宝宝。

“好了，把花影放回来吧…”

树枝顺从地俯下身，将老虎轻轻放置在温暖的被子上。

掖好被子，魏清潭起身准备给输液瓶里加药，一摸兜才发现忘带了，她抬头尴尬地笑：

“树枝…帮我拿下药好吗？可能忘在桌子上了。”

狼点点头，一阵风似地刮出了山洞。

“花影，你后腿的伤口已经长了快两周了，我看了看是长好了，干脆现在给你把线拆了？”

魏清潭发自内心地感到轻松，虽然一切看似都在走向衰颓，但也有正在愈合的部分。

“可以拆线”于魏清潭来说，就是一簇小小的火苗，携带着希望的光与热。

花影视线微转，她的前爪动了动，轻轻按住了魏清潭的手背。

“怎么了花影？”

“…”

山洞的防风帘被猛地推开，树枝举着一个玻璃瓶喊道：

“老婆！是这个吗？”

“对的！”魏清潭接过药，低头却看见花影已经把爪子收了回去，半眯着眼睛，视线落在虚空中的一点。

拆线如魏清潭预期一样，还算顺利。

新生的皮肤幼嫩粉红，再过段时间它们会变得更加坚韧厚实起来，得好好给花影补充能量才行。

魏清潭一边想着，手上的动作却也没停，可当她剪开下一个线结时，伤口忽然全都裂开了，前半段那些幼嫩的皮肤不堪重负地崩裂。

伤口没长好。

可是都快三周了，怎么会…

不仅表面的伤口没有愈合，内在的组织损伤也和上次魏清潭处理过后的样子一模一样：

完全没有要“愈合”的意思。

也是…花影年纪大了又在生病，伤口恢复得慢也是正常的，魏清潭为自己的错误判断感到一阵懊悔：

“没事…重新缝合就好了，树枝可以帮我拿一下…”

她的话就这么卡在喉咙里，因为花影的爪子又轻轻搭在了她的手背上：

她摇了摇头，喉咙里发出一阵嘶响。

“她想死了，让它死吧。”

白虎不知何时站在了山洞口，目光沉沉地望向这边。

“可是…”魏清潭有许多鼓励的话想说，但一触及花影那疲惫荒凉的目光，一个字也说不出口了。

“对不起花影…”她感觉自己鼻子发酸，声音哽咽得不像话：

“对不起…这段时间一定很辛苦吧？肯定很疼吧？对不起…”

被缝合的皮肤，被穿孔的气管，无止境的药物和衰败的身体，怎么会不疼呢？

花影却只是拍了拍人类的手背，眼中有些复杂却又柔和的光芒闪烁。

“花影…如果这是你期待的，我会帮你…”

“…赫…赫…”

谢谢。

魏清潭咬紧唇点头，起身离开时抬手抹了抹眼睛，等她再次回来时，手中多了几支注射器和两瓶药。

白虎坐在最角落的位置看不清神色，树枝坐在花影身旁，看向魏清潭的目光里有些疑惑。

魏清潭想要怎么帮她？

很快他就明白了。

人类将两瓶药都抽在注射器中，拿起其中一支道：

“花影，这支药会让你入睡，一点感觉都没有，也不会疼。”

说完她又举起另一支：“这支药会让你的心脏停止跳动…花影，如果你下定决心的话，就把爪子放在我的手心上。”

毫无悬念，花影已经下定决心，甚至说不定对此期待已久。

棕黄色的眼睛逐渐失去聚焦的能力，在最后的一刻，似乎看向了山洞里一个不起眼的角落，可没等到下一秒，这双眼睛永远地闭上了。

这不是魏清潭第一次实行安乐死，可这一次的无力感却前所未有，几乎快将她压垮。

听诊器那头的心跳声归于平静，魏清潭疲惫不堪地开口宣布：

“花影已经死了。”

话毕，山洞口响起凌乱的脚步声，是白虎跑了出去。

“树枝你去看看白虎，注意安全。”

魏清潭说完低下头，细心地用梳子整理花影的毛发。

她的情绪也有些不对劲，树枝不想离开，可女人又催促了一遍，他只好迈开步子。

山洞外不知何时又下起了小雪，这可能是这个冬天最后一场雪了。

树枝想着，幽绿的眼睛在四周搜寻着白虎的身影，好半晌，他才发现了那个熟悉的身影。

不怪树枝眼力不好，毕竟，白虎那身毛发几乎要和他四周雪白的世界融为一体。

白虎化作了兽型，蜷缩在一棵树下，无声的呜咽。