正值深秋，一路上都飘起了桂花酒的香气，姜不言突然说道：“秋闱结束那天正好是中秋。”
“你能不能中秋以后再走？”
两人离得很近，姜不言说话时，谢玉感觉到一股热气打在耳朵上，忍不住缩缩脖子。
明明清清白白的关系，被姜不言可怜巴巴的一说，竟然有种指责他始乱终弃的意味。
正好路过一间茶楼，察觉到周围人群突然停了下来，谢玉敏锐抬头，就看见三楼的栏杆上站着一个白衣服的年轻人，手里举着一块白布上面写了一个大大的“怨”字。
年轻人头发蓬乱，目光涣散，举着手上的白布大声疾呼。
“庐州秋闱舞弊！科举不公！”
喊罢，众目睽睽之下，纵身一跃。
空气安静了一瞬，不知道是谁“啊——”了一声，人们尖叫着像潮水一样退开。
不多时鲜血从年轻人的身下蔓延开来。
姜不言下马从人群中穿过去，把尸体翻过来，就看见这年轻人的胸口扎着一把杀鱼刀。
谢玉骑在马上，目光轻而易举的越过人群，那具尸体面色灰白，死不瞑目，心中猛的一沉。
糟了！如果现在不出城就出不去了！
他猛然一夹马腹，长街上如风掠过。
始料未及的慌乱以茶楼为中心逐渐蔓延开来，茶楼里原本悠闲喝茶的富贵闲人也四散而出，姜不言赶紧护住尸身，匆忙间朝谢玉离开的方向望去，只剩下一片烟尘。
谢玉往城南的方向赶，一路跑一路寻，终于在城墙根距离城门最近的乞丐窝里翻出了小海。
短短半个时辰未见，后者已经完全大变样，赤着脚，裤子一条腿长一条腿短，屁股和袖口处包了浆似的泛着油光，左脸抹泥，右眼乌青，头发上不知道沾了什么竟然还招来了苍蝇。
谢玉看着小海，这位还真是个人才。
小海不好意思的嘿嘿一笑：“我刚才抢衣服的时候打了一架就成这样了。”
谢玉伸出手：“出大事了，把信给我。”
小海抬起头，眼神还是那般能为了眼前人两肋插刀的赤诚，脚却往后挪了一步。
“出了什么事，我怎么不知道？公子有事吗？”
谢玉往前一步，眼睛藏在眉弓打下的阴影中，让人分辨不清神色：“总之你先把信给我，我才能救出你们家二公子，晚了可就人头落地了！”
小海一听慌了神：“信不在这里……我……藏起来了……我带谢公子您去……”
谢玉点点头，跟在小海身后，这里的巷子也极其狭小，两个人根本无法并排走。
在南城根地下生活的都是下九流，几代人也供养不出一个科考学子，自然对秋闱不怎么感兴趣，街坊里窃窃私语只听说城里刚死人。
小海脚步逐渐加快，突然在跟一个迎面走过来的大娘错身的时候，拐进一个转角，谢玉让过大娘后快走两步跟上，却不见了小海踪影。
谢玉忙到不好，猛然旋身，一回头看见小海拎着拳头朝他鼻子砸过来。
此处本就是个三面围墙的死路，小海这一拳“关门打狗”，既有战术又有策略。
眼见拳头落在脸上，谢玉纵身一跃，轻巧如一块儿云彩，落在小海身后的树上，向下一跃，借着冲劲儿，把小海压趴在地上。
“好小子！”
谢玉站起身，朝小海伸出手。
“庐州出现舞弊大案，幕后之人必定借题发挥，扣押李公子背地里审问徐坤下落，按照惯例出现重案大案，一个时辰之内，必定要封锁城门，断绝进出，等待朝廷派出御史接管。”
“你现在骑马，往京城去，进了城，非必要不要与人说话，”谢玉神色认真，还未等小海伸手，薅着他胳膊起来，“京城的人心眼比蜂窝还密，你前脚踏进城门，后脚还没落地，祖宗八代都被他们查出来了。”
“扮傻也好，装疯也罢，李家的事一个字都不能说出去。”
“没亲眼见到詹行简之前，你在京城一日，信不可离身，睡觉也得睁只眼睛放哨，事关你们二公子的性命，千万不能有丝毫闪失。”
小海知道发生了大事，顾不上追究谢玉刚才吓唬他的事。
“可我不知道詹大人长什么样？”
谢玉带着小海快步往外走：“詹行简毛发重，尤其头发硬的能当暗器，头发散下来远远一看就像狮子狗。”
“我怎么让詹大人散头发，”小海爬上马，拍拍马背稍作安抚，“我不在庐州，可得把二公子看好了。”
谢玉咧嘴一笑，对着马屁股猛的一拍：“我尽力！”
这匹马是谢玉精心准备的上等凉州马，速度体力耐力都是一绝，小海被它驮着冲出城门，一路上踢翻了好几个拒马障。
守城的士兵当时就要追出去，谢玉长啸一声，一边跑一边掩面哭泣：“城里死人了，我也要出城！放我出城！”
“我怕死啊！我害怕啊！”
人们都不知道怎么回事，只听见一路哭声，高瘦的华贵男子三两步竟窜了百米远，到了城门登记的小方桌前，拉着几个守门士兵抹眼泪，嚷嚷着出城。
他这一闹，出城队伍的速度立刻慢下来，百姓埋怨的声音从四面八方传来，封锁城门的消息已经有不少人知道了，如果不趁着城门没有接到命令前出去，未来半个月恐怕都要困在城里了。
谢玉被几个士兵押着进了衙门，一进门发现姜不言居然也在，堂堂正正的坐在椅子上，跟刺史大人喝茶。
四只眼睛对视，谢玉尴尬的摸摸鼻子。
“这人在南城门闹事，我们听说他是从茶铺那边来的，觉得蹊跷，怕他跟那个穷书生是一伙儿的，特来请刺史拿主意。”
杨刺史看着不到三十，生得是膀大腰圆，坐在特制的宽大圈椅上，身子稍微一动，下巴上的肉就颤三颤。
眯着眼睛打量谢玉：“你叫什么啊？”
谢玉觉得他比刚才的小海还要让人反胃，低下头：“谢玉。”
庐州隶属淮南节，下领五大县，十二小县，属于上州，刺史的品阶为从三品下，三公六部怎么会让这么个人掌管庐州？
杨刺史听见一个“谢”字，直起身，上下打量谢玉，小声嘀咕一句：“眼睛跟我姐夫长的挺像。”
一边站着的郭主簿听见这句话，一惊：“大人，出来之前娘娘嘱咐过，不可胡乱称呼陛下。”
杨刺史撇撇嘴：“别拿我姐姐压我！有什么不行，圣上未立后，后宫里我姐姐最大，我就叫姐夫。”
杨刺史嘴巴很硬，声音却越来越小，到了最后两个字，只剩下口型。
倒是有些可笑。
谢玉偏过头不忍直视，笨成这样就敢送来当刺史，是嫌他活得太长？
郭主簿劝不动刺史，转头看向谢玉，吩咐道：“妨碍公务，拉下去打二十板子！”
谢玉嘴角一抽，姜不言立刻站起来，刚要出声。
“谢玉？”一道声音从侧房中传出来，薛安一身青色常服走出来。
一日未见，薛安眶下乌青，眼睛里全是红血丝。
出来后先是拱手给杨刺史见礼：“大人。”
“你认识他？”
“是……”薛安还不忘把谢玉从李家案子中摘出来，迅速找了个理由，“这位谢公子是个郎中，先前我小妹因过胖遭婆家嫌弃，多亏了谢公子出手，短短半年，小妹变得亭亭玉立如十八少女。”
“只是先生性格娇贵，受不得委屈……”
杨刺史听完眼睛一亮，立刻激动起来：“赐座！快给先生赐座！”
薛安朝谢玉挤眼睛，杨大人来庐州半年，他早就研究出一套对付杨大人的法子，作为最受杨大人信任的下属，举报事发后就被紧急找来刺史府。
谢玉立刻懂了他的意思，从善如流的坐下来，眉眼低垂，神情破碎。
“刚才有个小贼偷了我的马，情急之下竟然失态，实在不该，”谢玉叹了口气，“只是我那马是师父留下的遗物里唯一一件活物。”
说话间眼睛里蓄满泪水，一大滴眼泪从眼眶中流出来，“啪嗒”一声砸在地上。
“你别哭啊，”杨刺史最见不得人哭，急的头顶冒汗，“我再送你匹好的……不……两匹……”
“就是减肥……”
郭主簿见少爷被哄的越说越偏，咳嗽两声提醒：“大人，今日咱们找来薛大人，是商量对策，沾上了科举舞弊可是要掉脑袋的，您可不能给娘娘惹麻烦。”