熊少卿指着戏台，眼中透着兴奋，“师姐，看！何文秀和王兰英重逢，君霄二人把这惊喜演绝了！”

柳寒月眼睛紧紧盯着戏台，眼眶微微泛红，被台上的情节深深触动，心中满是感动。

熊少卿微微凑近柳寒月，“师姐，陈云霄这扮相、唱腔太赞了，全然唱出对丈夫的深情。”

柳寒月抬手轻轻擦去眼角的泪花，嘴角勾起一抹温柔笑意，看向熊少卿，眼中满是柔情。

几曲唱罢，好戏落幕。熊少卿熟练地从袖中掏出五两银子打赏，柳寒月见状，也从钱袋里拿出同样数额的银子，支持这场精彩演出。

“时候不早了，”柳寒月望着天边渐渐西沉的夕阳，“该回营了。”

两人沿着街道慢慢走着，路过一个小摊，烤肉的香气扑面而来。

熊少卿眼睛骤亮，抬手指向小摊，“师姐，这炙肉很有特色，再吃点？”

柳寒月其实不太饿，但看着熊少卿期待的眼神，不忍心拒绝，便点头答应。她们在小摊前坐下，看着店家把串好的肉块放在炭火上翻烤，不一会儿，香气愈发浓郁。

“师姐，尝尝。”熊少卿把刚烤好的羊肉串递给柳寒月。

柳寒月咬了一口，肉汁在嘴里散开，辣味和肉香混合在一起，在舌尖上跳舞。她眼中闪过一丝满足，“真好吃，这烤肉外焦里嫩，辣得恰到好处，合我口味。”

“师姐喜欢就好。”熊少卿说着，也吃起自己的烤串。

柳寒月被美味吸引，不知不觉吃了不少，吃到最后，肚子有些撑了，心里默默想着回去得服自己炼的化食丹。

她无奈又好笑地想起，以前和熊少卿在永宁府逛小吃摊时，也是这样没忍住。

准备离开时，熊少卿让店家又烤了些肉串打包。

“这是给徐菁那小馋猫的？”柳寒月笑着调侃。

“不光是徐菁，还有黄宇。”熊少卿笑眯眯地点头补充，她向来惦记着朋友，不管走到哪里，都想和朋友分享美食。

柳寒月不禁感慨，“你对朋友真好，看到好吃的都想着分享。”

“大家一起吃才开心嘛。”熊少卿笑着回应。

随后，她雇了一辆马车，和柳寒月一起回玄冰营。

马车驶出城外，柳寒月看着熊少卿手里的炙肉，想到熊少卿身边朋友众多，心生不禁有些羡慕。

自己身为嫡公主，虽身份尊贵，却常常孤单。除了跟芙蕖名为主仆，实为姐妹外，她几乎没有什么朋友。这么想着，柳寒月神色间透着一丝落寞。

熊少卿似是觉察到了她的情绪变化，，眉头微挑，目光真挚，“师姐，和你吃饭，我很开心。”

柳寒月听出她语气里的真诚，看着她眼中的留念，心里一暖，心想：师妹心里是有我的，不然也不会舍命救我。

“师姐，你明天就要回永宁府了，真舍不得你。”熊少卿微微抿唇，眼中闪过一丝落寞。

柳寒月看着她略显忧伤的眼睛，柔声安慰，“这次分开是为了下次更好地见面。”

夜幕降临，星星点点，月亮挂在天边。马车缓缓停在玄冰营的石门前，车轮在雪地上留下浅浅的痕迹。

两人下车，寒风刮过，几片枯叶在营门前打转。

熊少卿垂眸看了眼手中的烤肉，“师姐，你先回营房，我把这给黄宇后再过来。”

柳寒月点头，目送熊少卿离开。

营房里，烛火摇曳，不多时，熊少卿走进来，在柳寒月对面坐下。

她目光专注地看向柳寒月，语气虽淡，却透着几分认真，“师姐，你遇事时的从容，我挺佩服的。”

柳寒月嘴角轻扬，眼中满是欣赏，“我也钦佩你，一直都这么乐观坚韧。”

烛火轻轻晃动，映照着她们的脸庞，时光好似在这一刻停滞。

两人从往事谈到未来，从诗词歌赋聊到逸闻趣事。

不知不觉，烛泪渐渐堆积，可火光却依然明亮。

夜已深，两人却毫无倦意，仿佛这长夜是为她们而生。

三更时分，柳寒月轻声低语，“师妹，不早了，该歇息了。”

“好，师姐也快些睡。”熊少卿的眼波泛起一丝倦意，似那摇摇欲坠的星光。

她轻掩薄唇，起初只是微微张口，欲遮还掩，想忍住困意，可还是忍不住打了个呵欠。

柳寒月看着躺在一旁榻上的熊少卿，这略显慵懒的模样，还有脸上藏不住的倦色，莫名觉得有几分可爱。

不知过了多久，两人渐渐进入梦乡。

次日破晓，晨曦如细碎金箔，洒落在玄冰营。薄雾悠悠飘荡，似轻柔的纱幔，将营地温柔包裹。

粉荷与青莲早早起身，迅速而仔细地翻检着侍女们先前打点好的行装，不放过任何一个角落，确认皆无遗漏。

天色渐明，柳寒月踏出营房，狐裘裹身，外披银丝斗篷，愈发显得仪态端庄，气质卓然。

演武场上，玄冰营全体女兵整齐列队，身姿笔挺，肃穆而立。

“恭送公主殿下。”林京墨高呼，声浪滚滚，全营女兵随之参拜行礼。

熊少卿默然垂首，在内心默念：师姐，一路顺风。

时光匆匆，约莫半个月后，柳寒月回到永宁府，她未及洗尘，便径直策马入城，直奔皇宫。

宫内金碧辉煌，柳寒月步履匆匆，穿过重重宫门，踏入那华丽庄严的大殿。

殿内，女皇叶瑾瑜高坐龙椅，柳寒月瞧见母皇的瞬间，心中安定了几分，却也深知接下来要汇报的事情，会掀起不小的波澜。

屏退宫人，柳寒月上前一步，躬身行礼，声音沉稳却难掩焦急，“母皇，据可靠消息，涿光已与犀渠联手，意图在明年舒国建国朝拜日对您下手。”

女皇叶瑾瑜听闻，神色平静，只是眉头紧锁，陷入沉思。

柳寒月看着母皇，心中暗自佩服她的沉稳，可也清楚，一场危机已然迫近。

半晌，叶瑾瑜缓缓开口，“离朝拜日还有将近一年，这段时间，是我们筹备的良机。”

柳寒月明白，母皇是在思考应对之策，而巡防营的建设，必定是重中之重。

巡防营，是女皇登基之初建立的重要防御力量，与玄冰营相比，更贴近京城，能迅速支援。可目前巡防营还没有首领，这是个棘手难题。

玄冰营远在飞渡城，主要抵御涿光威胁，而巡防营直接由女皇指挥，不限性别，只要实力强劲，都可加入。

叶瑾瑜为建设这只精锐部队，重金选拔人才，目前已有3123人，个个武艺高强，以一敌十。

“母皇，巡防营的士卒们都是精兵良将，但他们之间却谁也不服谁。”柳寒月眉头紧蹙，神色凝重，“先前您指定的首领，被其他人暗地使绊子，寸步难行。”

叶瑾瑜微微眯起双眼，沉吟片刻后，点头肯定，“巡防营的统领，武艺高强只是基础，更重要的是得有威信，能服众，还要有足够的智慧，将这支部队拧成一股绳。”

“母皇，我有一人选，可担巡防营首领之职。”柳寒月恭敬地说道。

叶瑾瑜微微抬头，眼中带着询问，“哦？是谁？”

“是熊少卿，她不仅武艺高强，更有大将之风。”柳寒月语气笃定，脑海中浮现出熊少卿在战场上的飒爽英姿，“当初我在玄冰营遇袭，多亏她舍命相救，否则我早已命丧黄泉。

“凭此救驾之功，再加上此前宁远镇一役，她跟战友黄宇合力诛杀犀渠带兵首领鄂伦固。两项功绩，完全可以名正言顺地从玄冰营调往巡防营。”

叶瑾瑜唇角扬起一抹不易觉察的幅度，眉头微皱，“她年纪尚轻，不满十八岁，巡防营里的那些精英，哪个不是心高气傲，她去统领，要面临的挑战可不小。”

柳寒月目光坚定，微微欠身，语调温和却掷地有声，“母皇，年龄不该成为衡量的标尺。之前那位首领年长，却难以服众。

“前朝便有十八岁的大将军，叱咤战场，无人能敌。英雄不问出处，也不该被年龄束缚。熊少卿有勇有谋，定能胜任。”

柳寒月说罢，心中暗暗祈祷母皇能同意，她深知熊少卿的能力，相信她定能胜任。

叶瑾瑜身体微微前倾，目光灼灼地盯着柳寒月，手指有节奏地敲击着扶手，沉吟片刻，脸上露出几分欣慰的神色，“寒月，你眼光不错，这番话也在理。”

说着，她靠回椅背，神色恢复了几分帝王的威严，“不过，巡防营统领一职至关重要，关乎京城安危，朕还是得详细调查一下她的背影。”

听到这话，柳寒月瞬间愣住，她知道，以母皇的手段，必然能看出假户籍的事实。于是当即跪地，郑重坦白：