同样是政治斗争，那次却令她失去了至亲，家族也支离破碎。那些血腥的场景、父王母妃那夜赴死的决绝，像鬼魅般在她脑海中萦绕不散。

想到此处，熊少卿只觉胸口发闷，烦闷与焦虑如藤蔓般缠上心头，搅得她难以平静。

为了让自己镇定下来，她紧闭双眼，在心底默默念起清心咒。这是师父苏羡风传授的静心法门，多年修习，每到心绪烦乱时，总能派上用场。

渐渐的，那些如潮水般涌来的纷乱思绪慢慢退去，倦意也悄然袭来。

次日清晨，晨曦穿透云雾。熊少卿走到李永道面前，深深一揖，“舅舅，多谢照拂，我们这就去永宁府。”

李永道微微点头，目光中满是关切，目送她们离去。

一路上，车马颠簸，道路崎岖难行。经过数天的跋涉，她们终于抵达永宁府。

时值除夕，街头巷尾张灯结彩，人声鼎沸，小贩扯着嗓子叫卖，孩童们嬉笑追逐，空气中弥漫着节日的喜庆气息。

熊少卿带着白媚径直来到清澜公主府。门外守卫见到是熊少卿，不敢耽搁，立刻进去通报。

不多时，柳寒月竟亲自迎了出来。她身着华丽锦袍，外披狐裘斗篷，眉眼间尽是笑意。

熊少卿瞧见柳寒月，心底暖意悄然蔓延，嘴角微微勾起，“师姐，可算又见着了。”说着，侧身将白媚往前一带，“这是白媚，我信里提过的。”

柳寒月上下打量白媚，见她三十出头，眉眼妩媚，只是对熊少卿态度恭敬，却少了些亲近。柳寒月暗自摇头，觉得自己想得太多。

正值晌午，柳寒月早已备好宴席，为她们接风洗尘。桌上摆满丰盛佳肴，香气四溢。

柳寒月笑意盈盈，招呼入座，看向白媚，“白姑娘，不必拘礼，随意些。”

白媚大大方方地点头称是，举手投足间带着江湖儿女的洒脱劲儿。

席间，柳寒月偏过头，看向坐在对面的熊少卿，声音轻柔得像春日微风，“师妹可知今晚陛下将举办国宴？”

熊少卿微微一怔，很快便反应过来，轻轻点点头。

柳寒月眉眼含笑，黛眉微挑，眼中满是兴味，“你刚上任巡防营营长，虽说这官职品阶不算高，可位置关键、责任重大，直接对陛下负责，所以你也能参加今晚的国宴。”

熊少卿一听，心里“咯噔”一下，她本就不喜这种应酬场合，一想到要面对满朝文武和女皇，不由得紧张起来。

柳寒月何等敏锐，一眼就捕捉到熊少卿的不安，她嘴角噙着一抹温柔笑意，轻声唤道：“粉荷。”

粉荷脚步轻快，立刻应声赶来。柳寒月微微颔首，示意她去内室取衣服。

片刻后，粉荷小心翼翼地捧着几件华服，走到熊少卿面前，动作轻柔地逐一展开。

柳寒月嘴角轻扬，眼中关切尽显，“师妹，这些都是我特地为你挑的，看看有没有喜欢的。”

熊少卿看着眼前精美绝伦的衣衫，指尖轻轻抚过衣料，绣工精细，配色雅致，心中满是感动，师姐如此贴心，让她暖意融融。

一番挑选后，熊少卿选定一件浅蓝色短打，既贴合巡防营营长身份，又不失英气。

“这套衣服真适合你，”柳寒月由衷赞叹，接着吩咐青莲安排白媚住处，“青莲，你带白姑娘去休息吧。”

青莲领命，白媚跟在她身后离开。

熊少卿身着选好的浅蓝色短打，随柳寒月来到庄严肃穆的宫殿。叶瑾瑜端坐在龙椅之上，璀璨珠帘后，隐隐透出她威严的身影。

熊少卿稳步上前，双手抱拳，低头行礼：“参见陛下！”柳寒月也依宫规参拜。

叶瑾瑜微微颔首，目光锐利却不失温和，“少卿，朕任命你为巡防营营长，这位置关乎社稷安危，朕把身家性命都交予你，莫要负朕所望。”

熊少卿挺直脊背，起身再次行礼，声音沉稳有力，“陛下放心，臣定不辱使命！”

叶瑾瑜眼中闪过一丝欣慰，声音沉稳有力，带着不容置疑的气势，“巡防营，国之屏障，责任重于泰山。”

说罢，她抬手示意，苏嬷嬷快步上前，将一本厚重的花名册递到熊少卿面前。

“这是巡防营将士花名册，上面详细记录着3123位将士生平、特长，你务必好好研究，妥善保管。”叶瑾瑜目光紧紧锁住熊少卿，一字一顿地说道。

熊少卿双手接过，神色郑重，“臣定当仔细研读，妥善保管。”

随后，她犹豫片刻，缓缓开口，“不知入巡防营有何要求？”

叶瑾瑜淡然一笑：“会有专人负责考核，一切自有规矩。”

熊少卿想到白媚，深知瞒不过女皇，便拱手道：“陛下，臣有一事相禀。白媚是虞国人，无舒国户籍，不过她能力过人，若能进巡防营，必是得力帮手。”

女皇听闻，神色一凝，目光深邃，陷入短暂沉思，旋即嘴角浮起一抹似有若无的微笑，“你坦诚，朕很欣慰。只要她能通过考核，便可入营”话语虽柔和，却透着不容置疑的决断。

此前，柳寒月已与熊少卿言明，她不得已向女皇透露了熊少卿的真实身世。当时柳寒月态度诚恳，还带有几分歉意。

熊少卿理解她的难处，要进入舒国权利核心，这些背景必然是瞒不过去的。

见到女皇如此宽容，熊少卿心中的顾虑也随之消散，“多谢陛下信任！”

话音未落，御铃轻响，内侍匆匆入殿，奏报国事。叶瑾瑜眉头微蹙，当即挥手，“今日政务缠身，你们先退下，晚宴务必按时出席。”

“遵旨！”熊少卿与柳寒月齐声应下，再次深深行礼，稳步退出大殿。

柳寒月带着熊少卿在宫中四处游走，两人边走边聊。

“我小时候可喜欢在这条长廊下捉迷藏，”柳寒月脸颊微微泛红，眼中满是回忆，抬手轻抚长廊的栏杆，“每次都藏到这儿，把侍女们急得团团转。”

熊少卿嘴角忍不住上扬，“没想到师姐小时候这么调皮。”

“还有这边，”柳寒月指向一处花圃，“每年春天，这里的花都开得特别漂亮。我常来摘花，编成花环戴头上。”

不知不觉，两人走到清澜殿。这座小殿被绿树环绕，格外清幽。

“这是我及笄前住的地方，”柳寒月眉头微挑，“虽然现在搬到公主府，可还是有宫女天天打扫。”

一进屋，淡淡的木香萦绕。柳寒月一边走，一边指着屋内物件，“这是我的书桌，那是琴，还有这床，这小榻我以前最爱躺了。”言语间，满是怀念。

熊少卿看着这些，想起自己的童年，眼神有些恍惚，“童年回忆，真是珍贵。”想到父母，眼眶微微泛红。

柳寒月瞧见，连忙倒了一盏温热香茶，递到熊少卿手中，“师妹，别难过。不管什么时候，师姐都在你身边，咱们携手并肩，往后定能杀回虞国，夺回本该属于你的一切！”

熊少卿深吸一口气，重重点头，眼中满是信赖，“谢谢师姐，有你，我心里就有底。”

柳寒月轻轻拍着熊少卿的手背，神色凝重，压低声音，“今晚恐怕不太平，柳寒星尖酸刻薄，还有端王柳延稷，城府颇深，你新来乍到，又没背景，肯定有人想挑刺。”

熊少卿神色一凛，点点头，“我有数，冷面示人，不让他们抓到错处。”

天色渐暗，两人从清澜殿出来。华灯初上，宫殿灯火辉煌。

柳寒月身着淡雅粉衣，气质雍容；熊少卿一袭淡蓝短打，腰束银带，肩披软甲，神色冷峻。

两人并肩走进大殿，瞬间吸引众人目光。

刚一落座，一阵轻蔑的笑声传来。柳寒星身着华丽红衣，摇曳生姿地走来，眼角一挑，语气嘲讽：