这一股无名火根本压不住，直往头顶蹿，眼见着这股火都快把殿宇烧了个穿。
皇后不知其中缘由，见平日里没心没肺成天傻乐的乐昌在这两日眉头都快拧成麻花了，心中甚是纳闷，放下手中宫务，招手让仍气愤愤的乐昌过来：“谁惹了我家小公主？怎么气成这样？”
闻言，乐昌走近，拽着皇后的手，垂眸，眸色暗淡，樱桃红的嘴唇张了又张，欲言又止：“我……母后……唉，我也不知道怎么说！”随即抱着头，烦闷地又绕了好几圈。
“说与母后听听？”
“母后，唉，我……我也不知如何是好！”
“和华嘉吵架了？”
“没有。”
“荣乐又不理你了？”
“没有。”
“难道是在忧心你皇兄？”
“……没……没有。”
“你皇兄前两日刚偷偷带你溜出宫去，还因此受了责罚，现下还只能卧在床上。虽说受着十丈军棍不单是这则罪状，总归与你有关。”
皇后放下手中文书，起身离开主座，淡淡道：“今天看望你皇兄了吗？”
不曾想，此话一出，乐昌正接过桃桃递来的茶的手一顿，旋即“砰”的一声重重放下茶盏，旋身坐下，负气道：“我一早便去了，皇兄他却把我关在门外不让我进去。”
闻言，皇后却一头雾水，纳罕道：“真吵架了？怎么回事？”
乐昌深知母后再这样追问下去，她必定是会言语之间露出破绽，母后定会有心探知，再知晓其中缘由。
世间的人都会庇佑自己更加亲近在乎的人。乐昌清楚地知道，就算华儿救过母后的命，但是与自小养在身边的皇儿相比起来，此等救命之恩显得是那么无足轻重。
再有，能得先皇赐名的皇子只有五皇兄一人，可见先皇对其看重。也是因此，在先太子意外薨逝后，才有如今的弘元帝。
如今，虽说在众皇子中，父皇看重的人是三皇兄，也是今日会在太极宫因破获大案而受封为魏王的李辕祐。更何况母后子嗣薄，仅育有一女，就算五皇兄暂时不受宠，可那有怎么样？他仍是母后母族都看重的存在。王氏在朝中实力鼎盛，绝不会轻易放弃他的。
若真是五皇兄对华儿生出了爱慕之情，这事要是让王氏一族知晓，就算如今华儿因功受封为华嘉郡主，可在偌大的士族眼中，不过也是微尘一粒，可随意处置，消失得悄无声息。
这事定不能让母后知晓。
乐昌用手扇着风，佯装人热得难受，恹恹道：“母后，我就是太热了，您看，这冰盆里面的冰都化大半了。昨夜雨一下，暑热顿时起来了。我想着华儿一直生着病，肯定又清减了许多，今日热得难受，我很担心她。”
殿中宫娥闻言，默不作声地陆陆续续地更换着茶水和冰盆，除了皇后与乐昌的谈话声，无一异响。
“既然这么担心华嘉，那前两日怎么舍得丢下她，与你皇兄偷溜出宫，也不命人守在身侧，害得她半夜跌下床，肩伤再裂，又受凉一夜？”皇后捏着乐昌的鼻子，宠溺地反问。
当时为遮掩着陆银华无缘由出现在肩上的淤青，乐昌一时胡编乱造称是陆银华自小有梦游症，怕是离家多日，梦中思家心切，才失足跌落床榻，也是因此才受凉，再次高热不止。
“……”
遮掩谎言真是件难事。脱口而出的一个慌需要下一个慌去填补，越扯越大。像极了一个贪婪的深渊，正疯狂吞下一个接一个谎话。
正在乐昌准备编造下一个瞎话时，一宫娥入殿打断，她躬身通传：“皇后娘娘，华嘉郡主与陆夫人已到，正在殿外等候觐见谢恩。”
见人已到，皇后不再追问乐昌缘由，坐回主座，下令让陆银华与其母亲入殿。
乐昌则在一旁忐忑不安，双手攥个不停，眼睛时不时瞟向殿门，落下片刻，又匆匆挪开目光。整个人既是满心期待，又是惶恐不安。
掌言张素莲率先入殿，其身后跟着一严妆少女和华服妇人，二人皆作垂眸样，不喘大气地稳步跟在身后入殿。
待站定后，张素莲沉声道：“跪。”
闻言，二人跪拜行大礼。
“臣女叩见皇后娘娘，皇后娘娘福寿安康，万福千岁。”
“臣妇拜见皇后娘娘，皇后娘娘福寿安康，万福千岁。”
随即再拜叩首，陆银华掷地有声道：“臣女陆氏银华万生有幸，以卑弱之躯蒙受天恩，感陛下皇后赐郡主封号，臣女实属诚惶诚恐。古人常云：食君之禄，担君之忧。臣女所行之事皆是从心而为。臣事君以忠，君使臣以礼。臣女感念皇恩浩荡，谨拜谢恩。”
皇后笑颜颔首，随即张素莲再道：“起。”
闻言，二人垂首起身。
“赐座。”皇后柔声道，又招手道：“华嘉，过来，坐到本宫身侧。”
陆银华怔了一瞬，旋即明了，躬身道：“是。”垂眸行至皇后身侧，却不坐下。
“好孩子，再走近些，让本宫好好瞧瞧。”皇后眉目柔和，珠圆玉润的手拉过陆银华。宫娥搬来一软凳置于陆银华身后，在皇后再次眼神示意后，她才坐下。
人始终垂首，低眉顺眼作温和之色。
皇后将陆银华手置于膝上，轻拍着，又抬手托着脸，仔细瞧了几番，而后道：“果真是在家中休养得更好，几日不见，病气全消，面色也红润了不少。”又转眸带着笑颜对着端坐着的孙清念道，“本宫宫中还有几支长白山百年老参，待会儿让嬷嬷取来送到府中，好让这孩子好好调养身子。这些时日可真苦了这孩子。”
“臣妇谢过皇后娘娘赏赐。”孙清念跪下行礼叩拜。
陆银华也欲起身行礼，却被拦住，皇后道：“华嘉，你如今入了玉牒，也算得上是皇家的宗室子。你贵为郡主，切不可再同往日随意行礼叩拜，失了身份。”
“是。”陆银华露出一个甜甜的微笑，应声坐下。
皇后仔细打量了陆银华一番，见着面前娇俏又聪慧机警的姑娘是越看越爱，欲搂欲捧：“真真是个乖巧的姑娘，本宫记得你是爱读书的。上次允诺你去集贤书院取些爱看的书。等下就让张女官带你去取些书。”
说着说着，瞥见一直坐在一旁默不作声的乐昌，皇后疑惑道：“乐昌？”
乐昌仍盯着不知哪处，目不转睛，不作声。
“乐昌？”皇后又唤了一声。
乐昌被身后的桃桃暗地戳了一下，霎时回神，愣了一下，眨巴着眼睛：“……母后。”
“想什么呢？方才华嘉没来，脖子都抻得似个白鹅。如今人到了，却在一旁独自愣神？”
乐昌扫了一眼陆银华投来的目光，与往常无丝毫不同，平静的，温和的，似清泉般，又似迷雾般。
随后一笑，靠着皇后坐下，埋在怀中，软声撒娇：“哼，是母后刚才满眼都是华儿，都不管我了。哼，母后偏心。”
“你这小丫头。华嘉如今算得上你姐姐了，你都这么大了，还要和姐姐吃醋的吗？”
“我就吃醋，就吃。”
乐昌挪近了些，在皇后怀中使劲蹭着。
皇后揽着她，言笑晏晏。
陆银华也在一旁笑吟吟的。
“乐昌不许没规矩。”
骤然，殿外传来一浑厚有力的男声，一高大的身影出现在殿门，明黄的龙袍委地。
话音未落，殿内众人齐唰唰跪倒在地。
震彻晴空的“陛下千秋万岁！”声回荡在殿宇内，久久未曾散去。
“都起来吧。”弘元帝抬手一挥，众人才缓身站起。
“父皇，您怎么来了？”乐昌蹦蹦跳跳地跑到弘元帝身侧。弘元帝摸了摸乐昌的毛绒绒的脑袋，坐于主座上。
皇后问道：“陛下怎怎不命人通传？”
“朕只是此处看看这机警灵巧的郡主。”弘元帝眸光扫及一侧垂首的陆银华，手一指，“抬起头来。”
自弘元帝踏进殿门那刻起，他每一步踏在金砖上的脚步声似敲击在陆银华耳畔，尖锐寒冷。
而此时，弘元帝用着温和的嗓音让自己抬起头，她却莫名地浑身发毛，颤栗不止。
她清楚地感知到自己正惧怕面前面容和蔼的九五之尊。
怎么会不惧怕？
梦中，帝王之怒无人可挡。顷刻间，双亲惨死，家破人亡。
弘元帝广推仁政，心系百姓，广纳谏言，多方选拔贤能之士，是百年难得的仁政之君。陆银华也曾抱过一丝可笑的幻想，坚信陛下如他所表现出的一般，是仁慈宽厚之君。
陆银华暗自深吸一口气，咽了一口唾沫，攥紧身侧衣袖，缓慢地将头抬起，但目光仍低垂看地，不敢直视弘元帝。
“那日，你是如何想的？”弘元帝问道。
那日。
哪日？
陆银华咬紧牙关，后背不自觉冒着冷汗，眸子微颤，跪于地上：“那日，臣女只想着皇后娘娘乃一国之母，不容出事。当日出于危机，行事多有冒犯皇威，臣女自知有错，甘愿领罚。”话毕，叩首于地，单薄的脊背微微发颤。
头磕在金砖上清脆作响，无人敢在弘元帝出言前先作出声响。
“有错？”
一时殿内众人噤若寒蝉，空气冷至冰点。
弘元帝盯着跪在地上战战兢兢的陆银华，嘴角微勾，容色缓和：“无错，救驾有功，嘉赏。”
“谢主隆恩。”陆银华再次叩谢。
弘元帝随即一笑，话音一转，疑惑道：“你为何会觉朕会罚你？朕不是赏罚不明的暴君，不需如此怕朕。”
陆银华依旧垂头，一字一句道：“臣女深知陛下英明神武，兼具尧舜之功，允恭玄默，化民以躬，帅下以德，是千秋万代难得的明君，定会赏罚分明。然臣女确实在危急之时尊卑不分，对皇后娘娘多有冒犯，臣女自知有错，甘愿领罚。”
“有个词，叫功大于过，朕赏你郡主封号，食邑一千户，这都是你在危难之间舍生救主所应得的。”弘元帝摆手，一旁嬷嬷见状，将陆银华扶起。
“谢陛下。”陆银华福礼，垂首。
弘元帝凤眸微眯：“华嘉，看着朕。”
陆银华抬眸凝视着面前慈眉善目的明君，面上波澜不惊，心却提到了嗓子眼，眼见要蹦出。
“郡主封号，食邑一千户。这是朕赏你的。除此以外，你自己可什么想要的？”