那是2125年一月第三个星期六，江奕生日（是他母亲的生日向后推七天）的前一天晚上。这天他后来常常记起。

和那次一样，他们围坐在餐厅的长松木桌前。

不同的是，这次蔺哲的工作搭档——阿米拉也在场，据说她已经学会表达些简单的句子了。大家都很安静，至少看上去是这样，每个人都闭着嘴，转录器也保持黑屏。

“珍惜来之不易的粮食，”贝蒂率先发言，“同时也提前祝我们的小同事江奕，生日快乐。”

她给江奕的礼物是一套精美的《罗纳河上的星夜》异型拼图，每块都是独一无二的星星。

接着就到了梅森——他送的是和卡莉莎相近的智能手机。“能派上用场的软件我都给你下载了，”他十分慷慨地说，“我还替你注册了社交账号，这样即使我们远隔万里，你依然能很快联系到我。”

江奕下意识看向蔺哲，这人连眉毛都没动一下。

坦狄薇的礼物是两盒路易波士茶，她说它可以对抗基因突变、癌症和病毒。“而且它和你眼睛的颜色很像。”纳西尔送给他的是一只优雅的埃及猫神贝斯特摆件。据说睡前拜上一拜，她能保佑他做个好梦。

“这是我最近刚看完的一本浪漫爱情小说，写得还不错。”卡莉莎交出她的礼物，书籍封面是很唯美的灯塔和月亮图案，书名叫《吉姆和罗比》，下方紧挨着印了一行字：

海洋无可替代。

江奕习惯性寻找作者——

M.A.V.P.斯图尔特 著

“这本小说是作者在19世纪写的。”卡莉莎道。

江奕：“那他现在呢？”

“封笔了，因为他还有更重要的事情要做。”

“更重要的事情？”

“他要去实现他17世纪许下的生日愿望。”

蔺哲略显狼狈地咳嗽两下。

“我做了款闪光门铃，”他说，“在我工作室没带过来，回去我给你装上，这样你就可以不用再为我或者其他人留门。”

江奕眨眨眼睛，笑了：“谢谢您。”

这话今天在转录器里已经循环播放到第六遍，但他心里却萌生出一种前五次都没有的微妙喜悦。

此时此刻，现场除蔺哲外，所有人都将目光集中在了江奕的斜对面。坦狄薇温柔地拉住阿米拉的手，似乎是在鼓励她。

三两分钟后，阿米拉终于从她黑瀑布般的长发里抬起头，从桌底抽出一张纸。

江奕看清后愣住了，那是一幅色彩明亮的水彩画——是蔺哲的半身肖像——他的头靠在椅背上，流露出放松而又入神的表情，好像睡着了。

这幅画的技法算不上大师级别，但江奕看出来，它是纯粹的、倾注感情的产物。阿米拉喜欢蔺哲，比他们所有人都喜欢，也可能喜欢他胜过所有人。

一阵短暂的尴尬。

蔺哲皱起一对黑眉毛：“怎么了？”

江奕看着画，心里萍翻桨乱。“谢谢您的礼物，”他回复阿米拉，“我很喜欢。”

“说到画画，”梅森出来打圆场，“我们来玩背后传画吧！两两一组，抽签决定，看哪组默契度最高、完成得最准确，图案不能太简单，至少五笔。怎么样？”

坦狄薇耸耸肩：“然后呢？”

“然后什么？”

“赢了没奖励吗？”

“等你赢了再说。”梅森冲她做了个鬼脸，“没有异议的话，那我就把我、贝蒂、蔺哲、阿米拉的名字写在卡片上，让纳西尔、坦狄薇、江奕还有卡莉莎来抽。”

蔺哲举手。

“我跟江先生一组。”

江奕：“？”

这家伙要干嘛？

“哇！”对面打趣说，“不带你这么霸道的，蔺工。你都没问人家小朋友愿不愿意跟你组队呢！”

蔺哲淡淡道：“那我弃权。”

“你这……”梅森为难地看过来。

江奕：“呃，我都行。”

“那好吧，为你破个例。”他摊摊手道，“剩下的咱们来抽签。”

坦狄薇：“我直接跟阿米拉组队吧。”

卡莉莎：“那我要和贝蒂在一起。”

剩下的纳西尔叹了口气。

“行行行！都这么搞是吧？”梅森拍案而起，“那——那咱们就这么定了，快开始吧！”

游戏第一轮开始。

江奕、纳西尔、坦狄薇、卡莉莎分别坐在蔺哲、梅森、阿米拉和贝蒂后面，人手一支黑色丙烯马克笔、一份A4纸。江奕左手拿着转录器，手腕恰好抵在蔺哲的肩胛骨上。骨头高耸，硌得他脉搏有些不舒服。他望着乌漆嘛黑的后脑勺，陷入沉思：

假如蔺哲看到那幅画会怎样？

他知道阿米拉喜欢自己吗？

他是否喜欢或即将喜欢她？

同事们早就知道这件事了吧？

要不抽空跟蔺哲聊一聊？

…………

“认真点，别走神。”蔺哲道。

江奕：“。”

然而就算不走神，他也不知道自己该画些什么。他没学过卡通画，除了冰晶，他只记得卢卡斯教他的基础线条。画冰晶吗？但那时他临摹用的是铅笔，画错了可以用橡皮改。这里貌似并没有给他准备橡皮。

其他人已经动笔了。

他左右观察，卡莉莎正在画太阳，她笔下的阳光如同水母触手，它们向四周延伸、飘摇，以至于最终成果令他一时恍惚，她画的究竟是太阳，还是她自己？

另一边，坦狄薇应该在画羊，江奕在画册上见过这种动物，包括它衍生出来的半人半羊群体；纳西尔的就很好辨认了，跟他送他的礼物如出一辙，看得出来他很喜欢猫；后来他注意到了阿米拉，她的明澈的深褐色眼睛总是盯着他前面那位看。

思前想后，江奕决定还是画冰晶。

毕竟那是他最拿手、最不容易出错的。他仿照卡莉莎的太阳，在大脑中构建出同等风格的冰晶，再小心翼翼，将它一笔一画复刻到纸上。

和骨头不同，人类后背的皮肤很软，像一块蒙布的白面包，画起来有点吃力。江奕生怕不小心把他弄疼，落笔总是很轻。这时候他已然不在乎游戏的输赢，而是完全站在蔺哲的个人感受上来画画。

传画完毕，双方调换位置。

蔺哲笑了一下，被江奕以迅雷不及掩耳之势捕捉。看样子他很开心，在嘲笑自己这件事上。更过分的是，这人故意把画藏起来不给他看。随后他猜想，八成是搞砸了，蔺哲才没脸拿出来公开展示。

这次换蔺哲坐在后面，江奕既没有害怕也没有兴奋，如果非要挑个词语来形容他的心情，那必然是担忧。他对自己利用触觉感知信息的能力不是很有把握。他担心蔺哲的想法会被他改得乱七八糟，那很有可能会让他难过，抑或失望。

而当笔尖真正点在他身上时，江奕的心静了。

他们就像两颗串联小灯泡，同时运作，同时中止。蔺哲施加给他的压力不轻不重，甚至还有种奇怪的舒适。江奕感觉自己被控制了，无论是肉身，还是灵魂。难道这就是梅森前辈口中所说的默契？嗯，又或者是身后者特有的超能力也说不定。

等到画笔不再为他停留，他才能够将全部精神集中在画纸上——那是一朵曲线流畅而优美的花，是玫瑰。

“我的天，你们确定没有作弊吗？”梅森叫道，举着江奕和蔺哲的成果，“这根本一模一样嘛！”

纳西尔双臂交叉，骂骂咧咧诉说梅森在他后背画《格尔尼卡》的事。贝蒂画的是水母，卡莉莎尽管完成得很好，但在看到原作后还是忍不住潸然泪下。“我多想回到水母、回到水螅体时期，”她说，“可我又很庆幸认识你们……”

阿米拉传给坦狄薇的是夜莺，据说那是她作为仓鸮时最喜欢的食物。她画得过于复杂，被坦狄薇改成了一只鸭子。“哦不！”她突然情绪失控，将画纸撕成两半，笔也被重重摔在地上。

“我的错，对不起。”

坦狄薇握住她的两只手，试图安抚她。

“你什么都不懂！”阿米拉瞬间泪如泉涌，甩开她的手，“你为什么要选我啊？你根本就不会画画！这、这局不算！我要蔺老师，我要跟蔺老师一组！”

她双手奋力拍打自己的鬓角，看上去很崩溃。

江奕的视线从屏幕转向蔺哲，便见他双唇紧抿，嘴角有种说不出的困闷。眉梢上边，那缕青筋又显露出来。“亲爱的，听着，亲爱的！”坦狄薇一点点靠近她，“蔺老师很累，需要休息，下次再让他陪你玩，好吗？”

“不要！”阿米拉扑过来，被坦狄薇和卡莉莎联手拉住。“我就要现在！”她喊道，瞪着一对美丽的橄榄色眼睛，“蔺老师，你不累，对不对？不要拒绝我。我们是搭档，蔺老师。我们配合一定能赢！”

蔺哲伸手向江奕，把他拦在身后。

“我已经赢了。”话说出来没多久，江奕再次抬起头，吃惊地望着他。

随即，他看到姑娘痛苦地张了张嘴，挣脱开她们的手，浑身战栗，手指神经质地扭在一起。“我走了，”蔺哲又道，“你们自便。”

阿米拉泪流满面，她应该还说了些什么，但江奕已经没有心思去看转录器。他抱着一堆生日礼物追上蔺哲。

这人并没有直接回寝室，正如他前面说的，蔺哲用盲杖四处摸索并成功找到工作室的门。他从电脑桌的抽屉里取出一个有雕花的胡桃木盒。

“我去给你装门铃。”他端起盒子，正对江奕，“然后，不早了，你早点休息。改天我再向你解释。”