桃源谷内向来风暖花繁，今日却因别离在即，连春风都似凝了三分沉郁。

晏霏拦在花无情面前，黛眉紧蹙：“师父明知魔尊四处搜寻师弟踪迹，此刻放他出谷，岂非送羊入虎口？”

花无情闻言轻笑一声：“霏儿啊，你当那聂烛惑为何近日总往天机阁跑？”他仰头饮了一口酒，“闻不悔那老瞎子虽嘴硬，可终究快撑不住了。当年为师能找到阿珩，还不是靠他算出来的。”

“这事啊，瞒得了一时，瞒不了一世。这层窗户纸，迟早要破。”他眸光倏忽一深，眼底闪过一丝玩味。

“再者，阿珩自己想出去，我这做师父的总不能拦着他吧？”

晏霏还想再说些什么，却见两道身影踏花而来。

沈君珩一袭白衣胜雪，身侧谢云深执笛静立，目光柔和，似有千言万语，却因哑疾只能藏于心底。

花无情振袖起身，漫不经心掸落满身芳菲，懒洋洋道：“此行不急，你们先去药王谷，替为师取来托苏谷主所酿的药酒，之后再去问道大会也不迟。”

沈君珩微微颔首：“弟子谨记。”

药王谷内，草木葳蕤，药香弥漫。

沈君珩与谢云深抵谷时，苏砚青却不在。

一名药童抱着青瓷酒坛匆匆迎出，躬身歉然道：“两位前辈来得不巧，谷主昨日出谷采药，至今未归。这松苓酒是花谷主先前托酿的，已封坛多时，请带回便是。”

沈君珩谢过药童，得了特权，随意在谷中参观走动。

行至一处僻静小院时，他忽觉鼻尖似有一丝熟悉气息掠过。那气息淡若游丝，却让他心头微震。

他蓦然驻足，眸光凝在院中那株虬枝盘曲的老槐树，树干似乎有刻字的痕迹。

谢云深察觉他神色有异，轻扣其肩，以眼神询问。沈君珩回过神，低声问那药童：“此处……可曾住过哪位前辈？”

药童一愣，挠头支吾：“这……小的实在不知。”

沈君珩未再追问，与师兄准备离去。然刚至谷口，一道黑影鬼魅般落在他们身前。

那人玄衣猎猎，铁面上刻着猩红的“一”字，正是血衣楼楼主欧阳殇秋。

谢云深瞳孔一缩，下意识挡在师弟身前，指尖于其掌心急书“血”字，却被反手轻按，示意无妨。

沈君珩执礼如仪，作揖温声道：“前辈有礼。”

“谷主不在？”铁面下嗓音冷冽如冰。

沈君珩不卑不亢：“苏谷主采药未归。”

血衣楼主轻轻颔首，静立如渊，目光似刃，一寸寸刮过二人。

沈君珩广袖微振：“楼主若无要事，晚辈先行告退。”

“你怎知我寻你有事？”

沈君珩抬眸，语气平静却带着一丝笃定：“世人都言楼主轻功盖世、踏雪无痕，若无意现身，晚辈岂能得见尊颜。如今前辈现身于此，想来是有事。”

铁面下传来低沉笑声：“聪明，你指上赤戒我要了，开个价吧。”

沈君珩闻言一怔，垂眸看向左手那枚赤戒——那是九叔临别所赠之物。

他抬眼时，眼底已敛去波澜，试探道：“前辈……认得此物？”

欧阳殇秋冷冷道：“一个问题，一百金。”

沈君珩微愣，随即苦笑：“晚辈囊中羞涩。”

“那你卖是不卖？”楼主手指轻叩，似在衡量他的耐心。

沈君珩眼波流转，忽展颜一笑，温言细语里藏着锋芒：“一个问题，一百金。”

欧阳殇秋轻笑一声，也不恼，反手掏出一袋金子扔了过去：“够了么。”

沈君珩接过金子，略一沉吟，正色道：“抱歉，不卖。”

欧阳殇秋似早有预料此回答，也不急，只是站在原地，好整以暇地等他发问。

沈君珩攥紧金袋，心思千回百转。

他想问的太多，可思来想去，最终只低声问了一句。

“九叔……可还安好？”

欧阳殇秋闻言，眼底掠过一丝玩味，似笑非笑：“不知，待我去问问他。”

言罢，身形一晃，眨眼便消失无踪，只余风声掠过耳畔。

远处，青鸟啼鸣，似在为这短暂交锋画下句点。

两人不再停留，启程前往“青云问道大会”。今年的盛会由吹雪剑宗主办，地点位于极北大陆的“霜鳞海阙”，路途遥远，需得早些动身。

行至半途，沈君珩停下脚步，转头低声道：“师兄，我需回沈氏祖地一趟。”谢云深闻言颔首，以眼神示意他小心。

沈君珩独自折返，踏过荒草萋萋的山径，来到琅琊沈氏的祖坟前。

坟冢寂寂，唯有长风呜咽卷残香，碑石斑驳，碑面上刻着的名字已被岁月侵蚀，模糊难辨。

他敛袖而立，从储物袋中取出青铜香炉，指尖轻捻，三炷清香燃起，青烟袅袅，如丝如缕。

一跪，一叩。

心中诉说许久。

祭拜既毕，他缓缓起身，静立片刻终是转身而去。

沈君珩又回了一趟离鹊渊。

渊中光景一如往昔，千仞绝壁森然矗立，苍茫雾气寂静流转。

他沿着记忆中的小径徐行，指尖拂过嶙峋岩壁，试图寻得半分旧时痕迹。

那方岩洞，那座古寺，分明曾是他与九叔栖身的桃源。可如今举目四望，那两处所在却似被天工以巨掌抹去。

竟连半分残垣断瓦都寻不见了，沈君珩禁不住心头微沉，难过异常。

他拾级而上，登至绝情崖顶，风声呼啸，吹得衣袍翻飞。忽见崖边一道孤影，鹤纹道袍在风中鼓荡，赫然是陆清晏。

陆清晏转过身来，依旧是那副仙风道骨的模样，眉目间似无波澜。

待看清来人，他瞳孔几不可察地一缩，低声道：“行之？你……还活着？”

沈君珩微微一怔，随即敛衽行礼：“师尊。”

两人对视，一时无言。

沈君珩脑海中浮现多年前的那一幕——血月之劫，沈氏满门尽灭，陆清晏踏入血海，斩尽万蛊窟残党，将年幼的他自尸山中抱起，御剑飞回凌霄剑宗。

那时的陆清晏，在他心中便是正道砥柱，冷峻无情却又坚不可摧，如同他的本命剑“定江波”。

大江无波，不染尘埃。

沉默片刻，沈君珩打破僵局，拱手一揖：“师尊事务繁忙，弟子不敢久扰，望师尊珍重。”

话音未落，陆清晏却忽地开口：“你要去往何处？不归剑宗么？”

沈君珩眼睫微垂，轻轻摇头：“弟子已入桃源谷。”

陆清晏闻言，神色未变，只沉默了一刻，方淡淡道：“桃源谷无甚规矩，不拘礼法，于你或是个好去处。”语声平静，似寒潭无波，却教人辨不出喜怒。

沈君珩颔首，正欲告辞，陆清晏却又问：“问道大会在即，你待如何前往？”

“自是赴会。”沈君珩答得简短。

陆清晏眸光微动，忽道：“不如暂住，随剑宗同行。”

此言一出，沈君珩微楞，眼底闪过一丝诧异。

他静默一瞬，终是婉拒道：“多谢师尊厚意，只是……尚有同门等候，我不便耽搁。”言罢，转身离去。

风过山崖，唯余陆清晏一人独立。他缓缓抬手，抚过身侧石碑上“绝情崖”三字，指腹摩挲过斑驳刻痕，似有万千思绪隐于其中。

与此同时，九曜宗内，魔气森森，戮日殿中幽火明灭，映出一道高大却消瘦的身影。

聂烛惑端坐主位，面覆银黑面具，遮去那张昔日被残毁的容颜。

自从病愈，他愈发阴鸷，整个人瘦得仿佛只剩一副骨架，形销骨立，戾气却愈发可怖，恍若修罗临世，令人不寒而栗。

殿侧，欧阳殇秋斜倚蟠龙柱，同阴影融为一色：“方才在药王谷外，遇见了一位戴赤戒的青年修士。”

“喀嚓——”

聂烛惑指间药盏蓦地迸裂，瓷片深深扎入掌心，鲜血顺着腕骨滴至浑浊汤药，他却恍若未觉。

面具下传来粗重喘息，嗓音干涩压抑：“他……是何样貌？”

欧阳殇秋抬眼瞧他，慢悠悠道：“他托我问你一句话。”

殿中死寂，唯闻聂烛惑指节捏得咯咯作响。

良久，他喉间挤出一字：“说。”

欧阳殇秋却不急着答，只冷冷一笑：“一个问题，一千金。”