贾琈同宝钗出门后，想着黛玉今日应没时间盯着自己，于是借着天热蹭风扇的理由去了蘅芜苑。
没想刚坐下喝了口茶，红玉便捧着账本来：“我就说三爷定在这，林姑娘方才去书房没见您，正找呢。”
宝钗拿着书笑道：“还不快去，待会杀来了。”
贾琈哀叹一声，将茶一饮而尽，起身回了书房。
“哥哥可是也被舅舅打了？倒是悠哉。”黛玉坐在椅上，瞥了贾琈一眼，“昨日写的策论写完了？”
贾琈道：“我明年也只能考到院试，不着急写策论吧。”
黛玉放下书，没说话看向他，贾琈见她眼睛都红肿了，不敢再贫嘴，忙自己研墨写文章。
直到掌灯时分，黛玉命贾琈改了两遍，在心里同父亲往日写的比过，觉得可以了，方放过他，起身去瞧宝玉。
红玉见黛玉走了，进来回道：“芸二爷下午递了消息进来。”说着，呈上信纸。
贾琈低头看了消息，湘云未婚夫名叫卫若兰，是卫将军独子，才貌双全，地位虽比侯府低了些，但家境殷实许多，将军夫人在外风评也不错，算得上良配。
红玉接着道：“爷在忙就先送去宝姑娘那了，宝姑娘同云姑娘看了，云姑娘说既知晓了底细，不必再查，她自有主张。”
“云姑娘看过后表情如何？”
“看不出来，云姑娘只随意看了眼，便同春兰练武去了，只是让我带话给爷不必再管这事。”
贾琈虽想亲自会会这人，但湘云如此说了，也不好插手太过，遂提笔写信给冯紫英，让他不着痕迹地多约卫若兰出来，探探底细。
次日，送湘云回家后，冯紫英来信说卫若兰时常去挑战武榜，自己会找机会试探，贾琈方放心。
午间，黛玉去看宝玉，引鹤忽然求见。
“何事？”贾琈揉了揉手腕。
引鹤欲言又止半天，才说道：“白家上门让我爹娘去提亲。”
“白家？”
“就是前日我同爷救下的金钏儿，她本名白金钏。”
贾琈道：“你同她以前有交情？”
“我从未见过她，我家与她家也没什么来往。”引鹤苦着脸道，“今早她娘突然上门，说是我前日是把她抱上来的，那么多人看到了，已经损了清白。”
“这是什么话？”贾琈笑道，“难不成任由她女儿淹死才好？”
“我娘也这么说，但她家执意让我与她成亲。”引鹤气道，“所以我找人去打听了，原是这金钏儿不知怎地被赶了出来，那日跳水伤了身子，做不了活了。”
“便是做不了活，二太太也不可能扔下她不管，怎就非要你娶？”
“我听说她醒了后添了头晕的毛病，怕是我那日打得重了些。”
贾琈心想应是有点脑震荡，道：“让她多养几天，没好再说”
引鹤又道：“不过今日听二房的人说，是宝玉强迫了她，她不愿，被二太太赶了出来，现在知道点底细的人家都不愿娶她，她爹娘怕她一直在家里惹二房不满，便想找个理由嫁了她。”
“便是这样，也不是她的错。”贾琈蹙眉道，“你怎么想的？”
引鹤纠结道：“虽不是她的错，但我同她都没见过面，现在我也不想什么成亲的事。”
贾琈道：“既是这样，你去宝姑娘那领点东西，亲自上门道歉，就说你的亲事我早便说过我有安排。”
“哪能让爷出钱。”引鹤笑着道，“我就是想同爷说一声。”
贾琈猜到他是怕自己不知道，那边闹到上面去他有理变没理，笑道：“你这滑头。”
引鹤笑着行了礼，退下回了家，拿上东西往白家来。
白家父母听说是贾琈的意思，只得歇了心思。
没想到金钏儿在里屋听了，撑着下了床出来：“你瞧不上我？”
引鹤见她面色发白，仿佛下一秒就要倒下来的样子，有些被吓到，忙解释：“并没有瞧不上姑娘，那日便是换成别人我也会救，要是因这个娶了姑娘，那就太侮辱姑娘了。”
金钏儿听了，神情放松了些：“爹、娘，我有话和他说。”
白家父母看看两人，无奈出了门。
引鹤缓缓移到门边，将门又打开了些。
“嫁给你不是我爹娘的意思。”金钏儿也不计较，扶着墙走到桌边坐下，“我也不逼你娶我，只是想跟你讲清楚，若你听完还是不愿，那这事就当没发生过。”
“姑娘请说。”
“我被赶出来不是外面传的宝二爷强迫我，但真说起来也不光彩。”金钏慢慢说道，“二爷从小同我们亲厚，我也觉得自己日后定会被太太赏给他，是以现在二爷大了，我还是没点分寸，那日是太太拿住了我同二爷说些不该说的话，才把我赶了出来。”
见引鹤沉默不语，接着说：“我今日明白告诉了你，便是早就放下，不再想着攀这个高枝，原想就这般在家或是绞了头发做姑子去，但我妹妹玉钏儿还在太太房里，我得为他考虑。”
引鹤疑惑道：“就算二太太不要你伺候，但要澄清这事，不得让你先伺候着，再给你寻个好亲事吗？”
金钏儿冷笑道：“那些流言对一个爷们有什么伤害？过段日子也就过去了。且那日他扔下我跑了，这么多天也不见他说句话，我根本指望不上。”
“但你跟了二太太十来年，她常年吃斋念佛，也不会让你这般随意嫁人吧。”
“若是我那日死了，太太许是会因此补偿我家里人些，但我活下来了，我若一直在家待着，那就是别人攻击二爷的工具，太太还会留着白家吗？”
说罢，直接问引鹤：“我不想死了，所以只能嫁出去，你若能接受，那就选个日子成亲，你若介意，我也不会纠缠。”
引鹤见她逻辑清晰，性格果断，心生赞赏，道：“我明日让我娘来提亲。”
说完留了句“你好好休息”，便走了。
金钏儿这才松了口气，叫来妹妹：“我跳井这事就没发生过，那日是贪玩不小心落了水，现在也是正常嫁了人，你好生伺候太太，别生些不该有的心思，听到没？”
玉钏儿哭着道：“我知道了。”
“别哭了，姐姐成亲是喜事。”金钏儿给她擦了眼泪，“扶我进去躺会。”
这边引鹤回了家，同他娘顾嬷嬷说要娶金钏儿的事。
他娘正在洗衣服，听他说这话，拎起棒子就打：“你这臭小子，早上要死要活地不同意，嚷嚷着我们要把你卖了换荣华富贵，我厚着脸皮回绝了，你又要提亲。”
引鹤不敢还手，边被打得嗷嗷叫边跑：“娘，我错了！”
“说吧，怎么回事。”顾嬷嬷追累了，坐着喘气“你刚刚拿那堆东西去人家了？”
“娘，你别管了。”
顾嬷嬷见他笑嘻嘻不肯说的模样，哼了一声：“这事你别插手了，我同白家娘子往日就关系好，金钏儿现在身子不好出来修养，我见了十分喜欢，便同白娘子求娶她。”
引鹤笑着道：“娘，你真好。”
顾嬷嬷白了他一眼：“把衣服洗了。”
说完进屋换了衣裳，拿着钱去置办聘礼。
引鹤乖乖洗了衣裳，又进园子回话。
贾琈见他去了没多久又来，道：“怎么？白家不同意？”
引鹤嘿嘿笑着，扭扭捏捏不说话。
“去这一趟看上人家了？”贾琈见状笑道。
“那天晚上太黑了，看不清。”引鹤不好意思地挠挠头，“今天见她神情灵动，说话做事又有条理，日后我估计也找不到更好的了。”
贾琈看他样子就知道没说真话，但也没刨根问底：“明天你不用来了，去提亲，今晚我求太太去二房说一声。”
引鹤忙谢恩，贾琈又赏了些东西，打发他出去。
晚间贾琈去给邢夫人请安时提了这事，邢夫人虽不满意贾琈器重的人娶王夫人赶出去的丫鬟，但见他坚持，也就不管了。
王夫人正觉得金钏儿的事棘手，不愿再用她，但又怕被人乱传，自己没脸。
听邢夫人提了这事，忙笑道：“我正想着金钏儿年纪也到了，只是身边没个合适的人，可巧你提了。”
说完又夸引鹤为人稳重，是个好归宿：“前些日子她不小心掉井里，不知道谁乱传说她伤了身子，我正愁呢，没想到缘分这就到了。”
两人正聊着，金钏儿娘求见，正是为了金钏儿和引鹤的事。
王夫人笑着叫来玉钏儿：“你去告诉你娘，我允了，你姐姐病好后也不必再来伺候，只是成亲前得来和我说一声，今晚你也不必伺候，回家歇一晚，明日再来。”
玉钏儿答应着出去，将姐姐的东西收了，同她娘一齐出府回家。
王夫人又向周瑞家的道：“你去同凤姐儿说一声，玉钏儿补上金钏儿的位置，再赏金钏儿三十两银子并两身衣服。”
周瑞家的忙去凤姐处回了，又领了银子衣裳去白家道喜。
邢夫人见王夫人满脸喜悦，行云流水地做了这一通事，似是给自己丫鬟找了个很好的归宿，突然有些怕她，强笑着坐了会便找借口走了。