宋安溪刚要开口讲述自己的遭遇，走在前面的张雨灵突然停下脚步。她转身指向山脚下数排低矮的茅屋：“今晚你们就住这里。明日辰时，准时到广场集合。”她顿了顿，补充道，“房间可以自行挑选。”

庄煦道瞪大眼睛，手中的折扇“啪嗒”一声掉在地上。他指着那些摇摇欲坠的茅草屋，声音都变了调：“这...这就是王城三大学府之一的住宿条件？”

茅屋顶上的稻草稀稀拉拉，有几处还漏着大洞，夜风一吹就发出“嘎吱嘎吱”的响声。

叶无思蹙眉望着张雨灵的侧脸，总觉得在哪里见过，却怎么也想不起来。她轻声道：“那位马长老只说我们通过了第二关试炼，可没说已经正式录取。”

宋安溪弯腰替他拾起折扇，拍了拍上面的尘土：“或许还要核实我们的身份信息，不过多想无益，等明天一切自然会见分晓。”

叶无思点头附和：“破云学府虽说不看家世，但总要考察心性品行。”她若有所思地看着远处云雾间若隐若现的山峰，“只是不知道他们会用什么方式..……”

听到这话庄煦道又精神起来：“那我们三人肯定没问题的。”

他从袖中掏出数个精致的白玉瓶，不由分说把玉瓶塞进宋安溪和叶无思手里：“来来来，这是我珍藏的上品玄丹。你们俩伤得不轻，特别是小溪，衣服都快成碎布条了。”

说完，他一手一个拉着两人往茅屋走去，特意选了三个连在一起的屋子。

把中间那间分给叶无思后，他像个老妈子似的催促道：“赶紧调息疗伤，明天说不定还有考验呢！”

等宋安溪和叶无思各自进了茅屋，庄煦道眼尖地发现张雨灵和朱子显还站在原地没走。他三步并作两步凑上前去，折扇在手中转了个漂亮的圈：“学长学姐，请问这膳堂在何处？我这两天没吃东西了，实在是……”

朱子显眉头一皱，脸色古怪地打断他：“这里还在学府山门外，膳堂在里面，你们进不去。”

“啊？”庄煦道脸上的笑容僵住了，他摸了摸咕咕叫的肚子，“那......这附近可有能填饱肚子的地方？”

张雨灵瞥了他一眼：“灵士以上修为，服用辟谷丹即可。”

她顿了顿，从袖中取出一个青玉小瓶，语气缓和了些，“若是没准备，我这里有些。”

月光下，她伸出的手腕纤细白皙，指尖捏着的玉瓶泛着温润的光。

庄煦道鬼使神差地接过，指尖不小心触到她的手指，冰凉的触感让他心头一跳：“多、多谢学姐......”

回到茅草屋，庄煦道盯着手中的玉瓶，脸色顿时垮了下来。

他拧开瓶塞，一股难以形容的古怪气味立刻窜了出来——像是发霉的草药混合着碾碎的臭虫，还带着点铁锈般的腥味。

他赶紧把瓶塞塞回去，喉结不自觉地滚动了几下。

“这味道......”他苦着脸小声嘀咕，“还不如饿着呢。”但肚子适时地“咕噜”一声抗议，让他不得不认命地叹了口气。

庄煦道懊恼地抓了抓头发，他出门前把芥子囊塞得满满当当——上品玄丹、护身符箓、换洗衣物，甚至连熏香都带了三种，却独独忘了准备干粮。

这谁能想到，堂堂破云学府的招生考核，居然连顿饭都不管？

待庄煦道的身影消失在茅屋破旧的木门后，朱子显才压低声音道：“这庄家的大少爷，怎么跑我们这儿来了？以他们家的关系，去仙羽学府不是更合适？”

张雨灵望着山脚下那一排摇摇欲坠的茅屋，轻声道：“破云学府招生，向来不问出身，也不问天赋。只要他们能过明日那关......”

微风吹起张雨灵的衣角，她没有继续说下去，转身朝山门走去。

夕阳的余晖将两人的影子拉得很长，渐渐消失在石阶尽头。

而山脚下的茅屋里，隐约传来庄煦道哀怨的干呕声——显然是被辟谷丹的味道恶心坏了。

宋安溪推开吱呀作响的茅屋木门，一股潮湿的霉味混着干草特有的气息扑面而来，呛得他轻轻皱了皱鼻子。

细碎的阳光从茅草屋顶的缝隙中漏下来，在泥地上投下斑驳的光影。

他借着这点微光打量这个简陋的住处——墙角结着厚厚的蛛网，几只小虫正忙忙碌碌地爬来爬去；稻草铺就的床榻上连张席子都没有，几根稻草还支棱在外面。

不过比起试炼地里那些危机四伏的洞穴，这里已经算是难得的安身之所了。

宋安溪从芥子囊中取出一套干净的青色布衣，指尖凝聚起一点灵光，轻轻在周身一扫，灰尘和血迹顿时消散无踪，露出他那张其貌不扬的脸庞。

其实他身上的伤早就在灵药作用下好了七七八八，只是之前一直舍不得浪费灵力在这种小事上。

收拾妥当后，他没有像往常一样打坐修炼，而是简单地将稻草床铺拍打平整，和衣躺了下来，紧绷了整整十二个时辰的神经终于得以放松，此刻修炼反而会让他更加疲惫。

他需要的是最原始的休息——好好睡上一觉。

原本还想着要分出一丝神识保持警惕，可当他的头刚沾到稻草，沉重的眼皮就不受控制地合上了，呼吸渐渐变得绵长。

月色渐浓，清冷的银辉勾勒出茅草屋模糊的轮廓。

一只黄灰色的狐狸悄无声息地出现在远处的树影下，金色眸子在黑暗中闪着微光，它轻盈地几个纵跃，精准地落在宋安溪的茅屋旁，蓬松的大尾巴在身后轻轻摆动。

狐狸仰头看了看屋顶的破洞，后腿一蹬，像一片羽毛般轻盈地钻了进去，没有惊动一根茅草。

睡梦中的宋安溪似乎察觉到什么，眉头微微蹙起，无意识地翻了个身。狐狸抬起前爪，一缕银白色的妖力如薄雾般笼罩在他身上，少年紧皱的眉头立刻舒展开来，呼吸变得更加深沉。

月光透过屋顶的缝隙，在宋安溪平凡的脸上投下细碎的光斑。

狐狸盯着看了半晌，突然不爽地用尾巴拍打了几下地面，但当它嗅到少年身上还未散尽的血腥味时，耳朵不由自主地抖了抖。

想到前两天感应到的那阵熟悉的疼痛，它最终还是把自己团成一团，小心翼翼地挤进宋安溪怀里。

狐狸把鼻子埋进少年的衣襟，嗅着那熟悉的气息，毛茸茸的耳朵惬意地抖了两下，它找了个舒服的姿势，很快也跟着进入了梦乡。

月光静静流淌，将这一人一狐的身影温柔地包裹起来。

宋安溪是被腹中强烈的饥饿感唤醒的。天色才蒙蒙亮，晨雾透过茅屋的缝隙渗进来，给屋内蒙上一层朦胧的灰蓝色。他迷迷糊糊地伸手去摸芥子囊，指尖却触到一团温热柔软的皮毛，惊得他一个激灵，彻底清醒过来。

低头一看，那只熟悉的黄灰色狐狸正蜷在他怀里睡得香甜，蓬松的大尾巴还无意识地缠在他手腕上。宋安溪猛地坐起身，稻草床发出不堪重负的“吱呀”声。

狐狸被这动静惊醒，懒洋洋地伸了个懒腰，尖尖的耳朵抖了抖：“早啊。”它的声音还带着刚睡醒的沙哑，金色的眸子在晨光中眯成一条缝。

宋安溪抿了抿有些干裂的嘴唇：“你什么时候回来的？”

狐狸没有直接回答，而是抬起前爪轻轻一划。空气中顿时裂开一道漆黑的缝隙，它把爪子伸进去掏了掏，叼出几株还带着泥土的灵药，甩到宋安溪腿上：“给。”

宋安溪下意识接住，低头一看不禁倒吸一口凉气——这些竟是上好的玄阶灵药，根须上沾着湿润的泥土，叶片上还挂着晨露，显然是刚采摘不久。但转念想到试炼地里那些被挖得坑坑洼洼的药田，他顿时明白了什么：“这是你从试炼地采的？”

狐狸惬意地甩了甩尾巴，得意地昂起头：“是啊，那地方的玄药品质还行。”

它又伸了一个懒腰，完全没注意到眼前少年越来越黑的脸色。

宋安溪脑海中闪过那些妖兽身上的古怪伤痕——双头巨蟒缺了的毒牙、黑羽座山雕秃了的尾羽、金角驼鹿裂开的角......

他眯起眼睛：“所以灵药旁边的妖兽，都是你打的？”虽是疑问句，语气却已经笃定。

“除了那头大老虎，其他的不过是随手教训了一下。”狐狸轻描淡写地抖了抖耳朵，“连妖力都没用上。”

宋安溪突然想到什么，低头嗅了嗅自己的衣襟。虽然没闻到什么特别的气味，但他还是沉声问道：“百里澈，我身上有你的味道吗？”

被叫到大名的狐狸歪了歪脑袋：“自然有啊，我们相处这么久。不过只有妖兽能嗅到，人类的鼻子太迟钝了。”

“好，很好。”宋安溪眼中寒光一闪，突然伸手捏住狐狸毛茸茸的脸颊，“原来是因为你，我才被那么多妖兽追杀！”

狐狸完全没料到这突如其来的袭击，整只狐都僵住了。

它本能地要动用妖力，却不知道为什么迟疑了，最后只是气急败坏地甩着大尾巴：“宋安溪！你竟敢这么对本座！松手！”

可惜被捏着脸，吼出来的威胁都变成了含糊的呜咽。

晨光中，一人一狐的影子在茅草墙上扭作一团。

屋外的鸟雀被这动静惊得扑棱棱飞起，而隔壁的茅屋里，庄煦道正抱着被子翻了个身，迷迷糊糊地嘟囔着：“我的红烧肘子......”