64宣布死讯
“我只是，有些好奇。”徐星落抿了抿唇。
“这是给我未来夫人的，你可想好了。”
步迟话音落下，徐星落立即被噎住，还没说完的话也被她仓促地咽了回去。
“既然如此，那就给小落看看。”步迟轻抬眉眼，放缓的语气似多了几分纵容。
才一顿饭的工夫，对她的称呼从“姑娘”直接转换成“小落”，步老板还真是不客气。徐星落暗暗腹诽。
宽大冗长的幕布落地，徐星落见到了眼前这套浅紫的国风套装，彻底呆在了原地。
这精致的滚边，流畅的云纹衬底，还有那特殊的浅紫……这分明就是……她之前穿过的《沉星·凝落》……
与此同时，她寂静无波的脑海里忽的多了一段白茫茫的，朦胧得如雾里看花的画面。
“迟哥哥，这是我家绸缎庄里最好看的布料了，你的手艺这般好，日后，为我缝制一套裙裳可好？”还是幼年的徐星落捧着一匹浅紫色流光绸，眼眸闪动着星点的期待。
少年模样的步迟放下画笔，转身，板着脸，“小落，你可想好了，我只为未来的夫人定制裙裳……”
“若我们日后长大了还在江城，迟哥哥可以为我做嫁衣吗？”
少年步迟眼中极快地掠过一丝微光，压了压嘴角，喉结动了动，声音哑了些，“自然。”
“那一言为定。”
幼年徐星落伸出小拇指，勾住了他的指节，笑得灿烂。
敛睫，眼眸暗了暗，少年步迟的嘴角扬起一丝极淡的，得逞的笑意。
“答应过小落的事情，我从不会忘记。”步迟的声音一步步逼近，“可是小落，你好像，忘记了很多事情。”
徐星落退无可退，后腰抵至柜台。
“当心。”他蓦然欺近，伸手揽住了她的薄背。
与此同时，肩上的那件用来保暖却设计精致的袄子松开了系绳，领口微微敞开，露出了她纤细的脖颈。
步迟的视线停留在她白皙的皮肤好一会儿，随即将松散的系绳重新拉紧，拢了拢她的领口，捻起她垂落的发丝，淡笑：“小落，可得把绳子拽紧了。否则，再松开的后果……”
耳梢传来一阵刺疼，徐星落蹙眉，想要避开，却感受到了他滚烫的呼吸，一时间耳朵又麻又痒，浑身不由得打了个激灵。
满意的看到她的耳垂泛着薄红，步迟这才松口，站直后，面上又恢复到了清冷自持的模样，仿佛刚才那般恶劣的行径──是另外一个人面兽心的家伙所为。
徐星落攥紧了披肩的袄子，有些呼吸不畅，无声地注视着他，“你……”
步迟拉着她的手，一步一步重新回到那套浅紫色裙裳前站定，不急不缓道：“我送的礼物，小落可要收好了。”
徐星落连忙摇了摇头，捂着内里跳得凌乱的心口，仓促答：“不，不要了。”
她侧过身，作势便要往门外走。
哪知这会儿有巡城的卫兵忽地出现在门前。
徐星落下意识背过身去，顺道抬指攥了件不知名的墨绿成衣在手里，低垂着眼眸，佯装察看针脚。
“二位有何要事？”步迟面不改色地迎上前，高大的身形将身后的徐星落恰到好处地挡了个严实。
“时宅偷溜了一个丫鬟，肩上还受了伤，时家家主如今委托我们全城到处寻人。”其中一个巡卫说话间，还不忘往四周察看。
另一个巡卫则补充道：“不知步老板可曾见过？”
“既是逃跑时受了伤，应当去药堂，医馆或者西洋医院瞧瞧。”步迟上前一步，从容应对，稍稍拱手：“我这小小的裁缝铺，可容不下她。”
二人不信邪，正要绕过步迟，上前往徐星落那边走去。
步迟长臂一伸，温润的脸渐沉，骤然冷下声来，
“如今动荡不安，生意本就难做，还望二位，莫要惊扰我店中的贵客。”
那二人闻言，脸色变了变，亦知晓这位步老板乐善好施，性子温润如玉，生得又俊俏得很，在城中的名望不亚于那三大家族的继承人。
如今难得动怒，想来这位的确是贵客。
二人无声对视一眼，自知此人是他们得罪不起的，便朝步迟歉意地笑了笑，“失礼了，改日我们哥俩定带上好酒来给步老板赔罪。”
说罢，二人扭头，匆匆赶往下一家。
“他们要找的人，是你？”步迟的眼神里，显然不是存着疑问。
“我不会拖累裁缝铺，也不会……”不会暴露步迟在裁缝铺后院暗设的医馆。
徐星落紧抿着唇，抬步要走。
垂在身侧的左腕却被身后人擒住。
“既然要抵药钱，不若便去学堂帮个忙？”
男子手掌覆在她的腕间，几乎是用了极为固执的力道，而出口的话述，却是暗含挽留的哀求。
翌日午后的码头。
一辆崭新的车子停在岸边的街道上。
从轮船涌出的人流中，一抹墨色长款大衣的女子踩着黑色的高跟鞋，头发烫成了时下最为流行的卷发样式。
“大小姐。车已经在等了。”
坐进车后座，时慕瞥了眼窗外飞速而过的街道，红唇一启，冷不丁出声：“人现在在医院？”
“先生他……已经回时宅休息了。”
时宅大门敞开，那辆崭新的车子调转方向，缓缓驶入院中。
一向寂静的时宅院子此刻喧闹非常。
“他这是做什么？”
时慕蓦地顿住了脚步，看向挤在院子中央喷泉旁的那一群人，别过头，嫌恶地皱了皱眉。
“是，是先生授意的。”
莫名其妙叫了一堆记者来，时家家主被行刺这一事情难道光彩吗？
“那个伤了我弟弟的女人，抓到没？”
时慕颔首，极为不耐烦的一甩手，时慕原本拎在指间的手提包被一旁的丫鬟捧住。
时慕没有再给多余的眼神，抱臂站在花圃左侧。
丫鬟捧着包，恭敬行礼，低头退下。
另一侧的助理则快步上前，犹疑片刻，终究还是和盘托出：“先生他今日找来记者，就是为了登报。”
登报？
依照她对时云起的了解，一贯行事作风低调的他怎会想着如此？
时慕此番归国，第一时间得知的不是婚讯，而是那个不识好歹，斗胆伤了她弟弟的女人竟连夜从时家护卫的眼皮底下逃出，当即怒不可遏。
她冷着脸，大庭广众之下，强作云淡风轻吱了一声：“登报……也好，与此人有关的案子定要一追到底。”
“不……不是的……”助理掐了把手心冷汗，细细道出其中原委。
听罢，沉默了片刻，时慕不禁拧眉，怎会如此？
她的弟弟，究竟被什么冲昏了头脑？
──明明身上还有伤，他竟还想着护着那个险些要了他的命的小贱人？
“快看！”
“是时家大小姐。”
“快快快！”
“抱歉，我们小姐今天刚回国，舟车劳顿，不便接受采访。”助理眼疾手快挡在身前。
将那群记者抛之脑后，时慕踩着高跟鞋，兀自上了三楼的主卧，利落地推开门。
“听闻这逃走的女子，左右不过是个身份卑微，百乐楼出身的戏子而已。”随意地坐在窗边的长椅上，染红的指甲片轻叩了叩扶手，时慕极为不屑地扯了下嘴角。
“她不是。”时云起身上捆着绷带，脸色苍白，唇也褪去了色泽，眼底乌云般的暗色显然昭示着他这几日来压根没有睡好。
“她伤了你，险些害你丧命。死到临头，你可是还要维护她？”时慕蓦然抬头，眉目冷肃，盯着床上的男人，冷然出声。
时云起凝眉，“我今日叫记者来，已经宣布了她的死讯。”
宣布死讯。
时慕红唇一抿，眸中的肃然不亚于寒冬的冰棱，“随你，这并不妨碍我抓人。”
“是要找到她。”时云起瞥了眼窗边的女子，话锋一转，“但并非用‘抓’。”
时慕绷紧了上半身，指尖蜷起，“什么意思？难不成你还想再娶她一回？”
“先前种种，是我太过心急。她伤了我，无非是场误会。”时云起望向窗外，脑海中再度浮现那雨夜的种种。
“那个女子究竟有什么好的？值得你这般为她巧言辩解？我不管，但凡我先一步找到她，定要把她送进警所。”
时慕起身，步伐带着来时凌厉的风，大衣下的旗袍裙摆随着小腿摇曳生姿，手指搭上门把手，狠狠拧了下，她扭头，垂下眼睫，“我答应过父亲的，不论如何，都要护好时家家主。”
时云起敛眸，苍白的脸面无表情，“姐，我不会让你伤害她。”
“这可不是你能说了算的。”
“砰”一声。
门被人用力关上。
──
学堂近来多了位送饭的漂亮姐姐。
“巧儿姐来了。”
“今个儿小落姐姐怎么没来？”
“是啊是啊，小落姐姐呢？”
小巧儿一听，把臂弯挎着的饭盒往石板桌上一放，板着脸，“一个个的，既然这般挂念她，我也不发饭了，你们就等着小落来吧。”
一个个探头探脑状似小土豆的娃们巴巴地望着门口，舍不得挪不开目光，鼻尖又被饭盒里的飘出来的饭菜香吸引，一时间馋得不得了，一个个捂着肚子便要倒在雪地里撒泼打滚。
今早江城下的第一场雪，孩子们从上课的时候便止不住分神望窗外望去。
江城靠近处于南方海边，因而几年难逢一场大雪。
步迟放下手中的书卷，难得提早下课，一蜂窝的娃们在院子里打雪仗，闹得狠了，消耗不少体力，如今饭来了，却吃不上，一个个不由得泪眼汪汪望着屋内。
“先生──先生──”
步迟被几个女娃们推了出来。
小巧儿朝步迟弯了弯眉，随即挥了挥手，“好了，不逗你们了，小落还在路上，先把饭吃了，待会儿有甜糕吃。”
“哇噢！”原本院中期期艾艾的场面瞬间瓦解，随即爆发出稚声稚气的好一阵欢呼。