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“小落姐姐，你可算来了！”
“小落姐姐，我给你画了张画，你待会儿来看。”
冲到跟前的小丫头朝她笑得灿烂，垂手揉了揉她板栗般滑顺的脑袋，徐星落笑答：“好。”
“小落姐姐今天带了什么好吃的？”
一群萝卜头们亮晶晶的眼睛直勾勾围着瞧，嘴角的哈喇子快要抑制不住。
徐星落也不卖关子，干干脆脆地打开了桌上的蒸屉。
热气腾腾，如烟雾般拂面而来，一只品相极好的红豆米糕乖巧地躺在其中。
“刚吃完饭，一人一个。”徐星落晃了晃手指，还不忘强调：“慢点吃，别噎着。”
“唔！好好……好吃！”
一边被烫得吐舌头，一边小心翼翼捧着米糕，小五和其他孩童们齐齐眯了眯眼，像极了一只只吃饱喝足了的猫崽子们。
“谢谢小落姐姐。”
“这些都是巧儿做的。”徐星落也不抢功，她自知自个儿厨艺不得行，就是个帮忙搭把手送饭抵债的。
闻言，成堆的孩子们也不顾手上的油腻，便将巧儿姐围得团团转。
“好了，吃完午休以后要练字了，不准偷懒。”巧儿板着脸，一点儿也不客气。
严厉的声音刚落，十几个娃们“嗖”的一声，老鼠见到了天敌般哄然散开。
徐星落分发完剩下的红豆米糕，收好空荡荡的蒸屉，轻步朝台阶前的二人走来。
“账上的，只够到过年，近日来雪下得这般大，给孩子们御寒的衣裳也要添置。”
刚走到巧儿身边，徐星落就把这句话听了一耳朵。
她脚步一顿，望向一旁的步迟。
注意到了徐星落一贯沉静的目光中泛了些涟漪，步迟别过头，抚上她的左肩，“没事的，不用担心。”
徐星落余光瞥见了另一边巧儿的脸色不佳，随即出声：“我有法子。”
“小落，你？”巧儿的语调转了好几个弯，黑白分明的眼里写满了不可置信。
连医药钱都得在学堂帮忙干活相抵，在巧儿看来，徐星落的话简直就是在开玩笑。
徐星落眨了眨眼，盯着步迟，淡定启唇：“步先生，先吃饭吧。”
步迟勾了勾嘴角，会意地接过徐星落另一只手拎着的饭盒。
徐星落原本要跟上前，却被巧儿一把拽到了院子的角落。
“哎……不是我说，小落，你，你有什么法子啊？”
徐星落盯着少女有些焦虑的面容，忍不住捏了捏她的脸颊，“放心。到时候你就知道了。对了，今个儿下午我得出门一趟，晚上不一定回得来。”
“啊？”巧儿心思百转，回想起先前徐星落在百乐楼帮她假死出逃的事情，顿时重拾了信任。
“小落，你是个有本事的。我相信你……”巧儿看了眼学堂门前的牌匾，眸光闪烁，“若是有我帮得上忙的，只管说。”
徐星落注意到她眼眶涌起的红意，方知这些时日，巧儿亦是对这儿的孩子们有了感情。
“这学堂，本就是先生出资建的，收留的都是些没爹娘养的孩子，我和小五本就相依为命，如今从百乐楼假死出逃，又蒙先生这般相助收留，实在不忍看到这学堂倒闭……”巧儿低头，耸了耸肩，忍不住低啜。
“我知道。”徐星落一把扯过袖内的帕子，替她眼角掖了掖泪水，安抚道：“巧儿，你放心，我不会让学堂关门的。”
徐星落放轻了步子，缓缓走进屋里，不少的孩子们已经趴在桌头午休。
她调整呼吸，撩开门帘，走到了内室。
桌上的饭菜已经吃了一半，步迟转头朝她望来。
“怎么了？”
徐星落见他眼神不大对劲。
“小落，我的红豆米糕呢？”
徐星落一噎，拉了张凳子，坐在了他对面，“让巧儿给你做去。”
步迟放下筷子，牵起她的手，敛睫，低声道：“要吃小落做的。”
指腹挠得她手心直发痒，徐星落想要收回胳膊，一时间挣扎不得，右手的手掌反被他攥得更紧了。
“不怕被我毒死的话。”徐星落咧唇，露出一口白牙，阴测测威胁。
“只要是小落做的，我甘之如饴。”
他抬眼，眼眸里一片深沉。
见他俯身而来，徐星落惊得往后仰，一时不察，险些从凳子上跌落。
“还是同儿时这般冒失。”步迟伸臂揽着她的腰，呼出的气息扫了扫她的发顶。
含笑的嗓音撩得人耳梢发烫，徐星落哑口无言，另一只手搭在了他结实的胳膊。
紧接着愣了下，想不到，换了个时期，拥有多重身份的步迟还不忘锻炼，这胳膊……
手感真好。
“小落还要捏到何时？”
徐星落的小心思被当场抓包，扬起下巴，梗着脖子，不忘嘴硬：“捏就捏了。谁让你凑那么近，还不让捏了？”
“只是，学生们要醒了，下午还要课要上……”
步迟俯首，一双清泉的眸里噙着戏谑的笑意。
“我，我也要走了。”徐星落腾地从他怀里窜出来，直起身，抖了抖手臂，脸上的红意一路蔓延至耳梢后方。
“去哪儿？”
徐星落背对着他，试图镇定心神：“我，自然有我的事。”
“外面的人在找你。”
“我知道。我会小心，我……”徐星落心里咯噔一声，咬了咬牙，有些不耐烦。
她自然知道时云起派了人全城找她，可为了学堂，她得冒险一回。
“小落，记得回来。”
徐星落怔了怔，步迟的声音温和，似乎只是一句在寻常午后的随口叮嘱。
墙上的挂钟接近两点钟，再不出门就来不及了，撩开帘子，徐星落提着整理好的饭盒，头也不回加快步子走了出去。
“如果，小落骗了我，我不知道，会做出什么事情。”
步迟望向飘动的门帘，随即目光转向一旁的窗户，目光涌动着极为难以压制的冷意：
“所以，小落，你……”一定要回来呐。
──
徐星落是在晚上八点多回到裁缝铺的。
院子里的雪堆积的厚度，足有五岁孩童膝盖高。
徐星落提着煤油灯，“嘎吱嘎吱”踩在雪地里，走到了屋檐下，被不远处的人影吓了一大跳。
“怎么还不休息？”徐星落举起煤油灯，走近一看，竟是披着一件青竹黑底厚袄子的步迟。
“外头冷……”步迟目光如月般清冷，语气也是轻轻的。
对啊，知道外头冷，他还在这儿站了不知多久……
徐星落忍不住嗤之以鼻：“你傻啊，还不去屋子里歇着。”
“等你。”步迟说话间，已经把肩上的厚袄取下，三两下将她裹紧，揪着衣领拽到了怀里。
“你……”
斥责的话还没来得及说出口，徐星落偏头，右肩传来沉甸甸的重量。
──正是男人方才忽地弯腰，搁置在她肩上的脑袋。
“小落回来了，真好。”
似满足的叹息。
又似……在撒娇？
徐星落抬起的左手慢慢垂下，绕过他
后背，隔着长衫拍了拍他的后背，“快些进屋，若你受凉了，可没人替你代课。我也不会照顾病患的。”
“小落……”步迟浅浅勾唇，将她拦腰搂得更紧。
“我没开玩笑，你是大夫，到时候就自个儿顾自个儿吧！”徐星落绷着脸，正欲发作的时候，男人总算直起身，拉着她进了屋。
“我先回屋了。”
“小落。”
徐星落低头，扫了眼拽着她右腕的大掌，“你干嘛？”
注意到他眼眸的幽沉，徐星落脑中警铃大作。
过往在器械室的记忆不断涌现而出。
步迟每每想要拉着她做点坏事的时候，眼神就会如同现在一般，危险得很。
“松开。我要回去……唔！”猝不及防被腾空抱起，徐星没忍住，惊呼了一声。
“这里暖和。就在这里。”
被带着一股青草药香的被褥裹紧，徐星落愣愣地扫视着床边摆着的几只烧红了的炭火盆，顿时哑口无言。
她这会儿回那个房间，的确比不得这间已经烧好炭盆的屋子。
“炉子里烧了热水，奔波忙碌了一下午，要泡脚吗？”步迟蹲在床前，仰视着她。
步迟说话间，脸色平静自然，如同寻常百姓人家，夫妻间极为熟稔的话述……
徐星落耳梢发烫，低头间，鬓发的碎发丝落在侧颊，有一下没一下地撩动着皮肤，将她本就生得肤白的脸颊衬得越发绯红。
这一点提议，徐星落就没话说了，步迟为她研究的泡脚包，倒是极为养人。
她前阵子泡了好几日，晚上的睡眠质量直线上升，气血和精力也比以前足。
加上今天在百乐楼那几个人精似的老板们周旋，着实费了不少的口舌和心力。
似乎料到了徐星落的疲劳，在她泡脚的间隙，步迟又端着一碗助眠养颜汤过来了。
“放心，没有多少的糖，有我在，小落不必如时下女子那般节食。”
徐星落眼睛飞快地眨了眨，步大夫……还真是……贴心至极。
徐星落本想抬手接过，却被步迟挡了一下。
“我来。”他眉眼弯了弯，极为温柔道。
徐星落盯着他的眼眸，看得出来，步迟他今晚……好像特别高兴。
因为什么？
负债的她，不仅没有趁机逃跑，还言而有信，赶在今晚回来了？
被事无巨细地照顾着洗漱罢，徐星落忐忐忑忑地躺在了步大夫的床上。
而这位步大夫则躺在了窗边的美人榻上，规规矩矩地盖着棉被。
夜半时分，徐星落翻了个身，睁开眼，窗外的积雪倒映的亮光很是夺目，而美人榻上的男子的睡颜，如今更是将“男妖精”一词诠释得淋漓尽致。
虽然是侧颜，但那比雪还要清透的肤质，真是让化妆品生产公司能倒闭的程度。
那天然俊俏的轮廓，每一寸都被上帝之手雕刻得恰到好处。
世间怎么有生得这样清冷得如同从高山雪皑里长成的男子……
徐星落俯掌，撑着左脸，久久地望着他，一时间，竟忘了时间。