冬月，刑部、都察院和大理寺三司会审。
刑部霍尚书雷霆手段下，卢尚书及其一干党羽被查得底朝天，连他曾在户部为官那些年的脏事也被查个一干二净。
最终，卢尚书以科举舞弊、贪墨军饷和赈灾银、侵占他人良田、谋财害命、陷害忠良、结党营私、纵子行凶等，数罪并罚，判斩立决。
卢尚书的两个儿子，为他左膀右臂，有命案在身，判斩立决。
其余妻妾子女和旁系血亲，有罪的，或判三至十年牢狱，或发配边境为奴，未得特赦不得回京都。无罪的，贬为奴籍，遣散原籍。
至此，京都一大世家就此倒台。
其余大大小小涉案的二十几个官员被拉下马，依据罪行大小，判斩立决、流三千里或受牢狱之灾，最低三年起。
姓卢的于东街菜市口斩首那日，天降鹅毛大雪。
临时搭建的刑场被白雪覆盖，霍祈成为监斩官，神情肃穆，背手立于雪中。
死刑犯被绑住手脚，一字排开跪在地上，两侧各站有一名侩子手，着红色棉衣，背一柄鬼头刀。
卢尚书及长子低头沉默，身上满是游街时百姓砸的菜叶子和臭鸡蛋蛋液，次子胆小，惶惶不安，仍在哭着求饶。
他们身侧官员，其中一人与霍祈成沾亲带故，出于愤恨，怒骂霍祈成是条疯狗，活阎王，狠戾无情，刻薄寡恩，终将众叛亲离。
霍祈成恍若未闻，不动如山。
人群中，吴煦、柳玉瓷、柳玉岩和方宁等人亦在观刑。
柳玉瓷闻言出声，“你才是狗！草菅人命，为祸人间，霍大人为民除害，是青天大老爷，定会长命百岁，子孙满堂！”
吴煦自然接话，“对，众叛亲离的分明是你们这些狗官！看看自己的下场，猜猜你妻儿老母现在在哪哭呢，怎么连断头饭都不送？你们才妻离子散，家破人亡，活该啊！”
“对！说的好！”
“霍大人乃青天，由得你浑说！”
“狗官，去死吧！”
有他二人带头，围观百姓皆开口痛骂狗官，为霍青天撑腰。
有人手里还残余一些菜叶子没扔完，狠狠往人头上砸，没有菜叶和鸡蛋的，也随手往地上捡捧雪，揉成球砸过去。
吴煦持续输出，“砸的好！看到没有，这鹅毛大雪，是被你们害死的忠臣良将、无辜百姓在喊冤呐！他们在天上迫不及待化成雪落下来，亲自看你们斩首呢！”
“瓷哥儿，我们比赛，看谁砸得准。”
“好！”
狗官：“……”
午时三刻，霍祈成掷火签令，火签令落地，侩子手手起刀落，自两边向内依次斩首。
吴煦同一时间将手覆在瓷哥儿双目之上，不让他看这血腥画面。
周边抱小孩的大人，亦覆手遮住孩童双目。
人头落地，血染满地上积雪，百姓无一不拍手称快。
*
月底，骠骑将军仇长嬴率北疆大军凯旋，班师回朝。
大军在城外安营扎寨，仇长嬴率玄甲军精锐入城。
地平线上，一面“仇”字帅旗在阳光下闪着金光，随风猎猎作响。
马蹄声由远及近，仇长嬴骑在一匹通体雪白的战马上，穿戴玄铁战甲，腰间配一刀一剑，气宇轩昂，威风凛凛。
两名副将落后他半步，身后是精锐部队，各个是铁骨铮铮的好男儿。
“末将恭贺大将军凯旋！”
“恭贺将军凯旋！”
“恭贺将军凯旋！”
城门守将率兵卒单膝跪地，声音因激动而微微发颤。
仇长嬴颔首，抬手示意：“列队，入城！”
后方士兵变换阵型，改为四人方阵，骑兵在前，步兵居中，弓弩手在后。整齐划一，锐不可当。
“来了来了！”
“仇家军凯旋回来了！”
城内百姓夹道欢迎，盛况空前。
柳玉瓷坐在大军必经之路的一间茶肆三楼包厢，倚靠在窗边张望。
吴煦一边拈酸吃醋，一边给他投喂蜜饯，“有什么好看的，将军战场杀敌确实英勇，但若与之相交，就有点鲁莽野蛮……”
柳玉瓷看着渐渐靠近的身影点头，“就是嘛，五大三粗的，太粗蛮了！”
“啊？”
柳玉瓷浑然不觉吴煦的吃味与错愕，继续对仇长嬴评头论足。
他是来见摘星相公的，倒要看看什么人拐得那位傲娇公子折了翼，抛弃木槿社和他的读者。
现在看到了，不愧是骁勇善战、顶天立地的大英雄，就是……
“不大搭呀，南宫芷斯文傲娇，大将军看着就粗莽，有点……呃，有点……”
吴煦从后面环住瓷哥儿，垫在他肩侧，“这叫反差萌，铁汉柔情，没准南宫芷就吃这套。”
“好啵。”
吴煦凑近，唇瓣轻轻擦过耳垂，他刻意压低声音，缱绻缠绵的情话传入耳中，“软软，我也只吃你这套，就爱你这样的……”
柳玉瓷低低应声，“嗯。”我也是。
两人耳鬓厮磨，将仇将军抛诸脑后。
另一边，大军行至朱雀大街。
内城朝晖门前，绥元帝已亲率文武百官列队相迎。
仇长嬴下马，与众将士一起行跪拜礼，参见绥元帝。
“陛下，臣不辱使命，已将北狄贼子赶回草原深处。”
绥元帝连呼三个“好”，笑着上前托起仇长嬴手腕，以示亲厚，“辛苦爱卿和众将士。”
而后，太监总管翁公公宣读圣旨，“骠骑将军仇长嬴，率军北伐，边疆大捷，扬我国威，功在社稷，着晋升镇国将军，赐丹书铁券。”
“臣，谢主隆恩。”
外围人群中，率真的少年人起头，高呼：“将军神勇，战无不胜！陛下洪福齐天，万岁万岁！”
百姓齐声道：“将军神勇！陛下万岁！”
待喊声平息，翁公公继续宣旨，将士们根据军功逐一封赏，赐金银绸缎，田宅奴仆。
“副将左炟亮晋升车骑将军，赐……骁骑尉卫昶，晋升中郎将……”
十万大军的封赏，此时仅宣读主副将和功勋卓越的战士，具体封赏将于明日早朝宣布。
绥元帝扶起仇长嬴，“爱卿不忙入宫，可先回将军府见过你长嫂侄儿，休息片刻再入清和宫，同朕细说北疆战况。”
“臣遵旨。”
说起将军府，他笑着打趣，“就是你家夫人不在京都，恐将军难解相思之苦了。”
“……”
“哈哈哈哈哈。”
绥元帝转身乘御辇入城，唤翁公公把卫昶喊上了。
卫昶策马伴其左右，往后看了眼大部队，向御辇一侧弯腰，扬着灿烂笑脸，伸手讨赏，“皇帝姐夫！我打了胜仗，你赏我什么？”
绥元帝剜他一眼，“适才不是封了中郎将。”
“那是陛下赏三军将士的，我问姐夫赏弟弟什么？”
绥元帝重重拍了一巴掌在他手心，“赏？我看罚你二十大板才好！竟敢一声不吭溜去军营，一走这么多年，叫你阿兄担惊受怕……”
“啊，好好好，我错了我错了，都多少年了，怎么还秋后算账呢。”
……
*
北疆大军凯旋，一众将士论功行赏，身份水涨船高。
这几日，将军府人来人往，络绎不绝。
慕名拜访的武官、有意巴结的文臣，走一波，来一波。
应酬从早到晚不断，惹得仇长嬴心烦，直接喊上左炟亮等兄弟，到郊外庄子围猎去了。
大将军不在，上门递帖子的官员是拦下了，可挡不住花枝招展、结伴而来的媒婆们。
说的都是城中大户的女儿，王侯公卿家的庶女，亦不乏高门嫡女、嫡哥儿，甘愿自降身份为妾。
“可恶！就是欺负南宫芷不在，他敢娶一个试试？！”
“可大户人家，三妻四妾是常事吧？南宫芷跑那么远，将军府没有主事的……”
“笨丫丫，你站哪边的？”
“我当然站你这边，可……啊呀，宁哥儿你说句话呀。”
“我……我希望大将军不要娶吧，虽说常事，但陛下不也只君后一人。”
“对嘛！娶什么娶，芷哥儿可寄信来了，叫我们帮忙盯着呢！”
将军府斜对面巷子，探出三个脑袋，窸窸窣窣议论不停。
“盯什么？”
“盯他夫君呀，他……啊！”
最上方的方宁身后，有一陌生男子俯身，好奇发问。
方宁被吓了一大跳，下意识后退，又险些跌进男子怀里，慌忙侧身，崴了脚，被男子伸手扶了把。
柳玉瓷起身，眼睛盯着他扶着宁哥儿不放的手，皱眉问他，“你谁啊？”
“本将军行不更名坐不改姓，卫昶是也！”
“哦，不认识。”
“嘿，北疆大军回京那日，你们没看到本将军的英姿吗？”
三人动作一致摇头。
“……”
“咳，我还想问你们是谁呢，在将军府门口鬼鬼祟祟作何？”
“我们……唔。”
柳玉瓷抬手捂住了方宁嘴巴，“我们做什么告诉你？”
卫昶抱胸托腮，仔细打量眼前两个哥儿一个丫头片子。
长的倒各有特色，莫非……
柳玉瓷将宁哥哥和丫丫护在身后，“这么盯着哥儿女娘瞧，实在有辱斯文，你不要以为打了胜仗，就可以为所欲为，我就会怕你！”
“我……”
方宁拍拍瓷哥儿安抚，而后向卫昶行书生礼，“将军莫怪，我们是国子监的学生，受同窗所托，来拜见仇将军的。”
原来如此。
卫昶大咧咧学他回礼，“嗷，我还以为你们是仰慕大将军……抱歉，是在下误会了。适才卫某失礼，望几位公子小姐海涵。”
“好吧，原谅你啦。”