红泥小火炉上烧着泉水，泉水表面渐渐浮起细小的泡泡，不一会儿，传来了水翻滚的声音。

滚烫的泉水被注入青瓷茶盏，宛如一朵朵盛开的牡丹，盏底银丝镌的小鱼整个被没入水中，水面鱼影摇晃。

第一盏茶被姜见玥奉给了太上皇，太上皇手执杯盏放在鼻尖轻轻一嗅，冲苏后笑道，“阿蘅，你快尝尝，看看岐阳烹茶的手艺是不是又精进了许多。”

苏后接过茶盏，见茶汤清澈，满意地点了点头，“比贞观的手艺，不知高出了多少。”

姜见玥低头惶恐道，“臣女岂敢与陛下相比。”

苏后笑而不语，太上皇问姜见黎，“听闻你烹茶的手艺也不错？”

“臣手艺鄙薄，比县主差之甚远。”

太上皇似是不信，“前阵子你在勤政殿给贞观煮了一壶什么茶来着，”他扶额苦思良久都记不起，苏后遂提醒，“是腊梅花饮。”

“是腊梅花饮。”太上皇恍然大悟，“可是让贞观念念不忘许久，她召了宫里头所有的司茶女官，想要复刻出腊梅花饮，但没有一人能让她满意。贞观啊，从小养尊处优，嘴叼的很，偏你能正中她下怀，可见你自称手艺不精，是妄自菲薄了。”

姜见黎闻言惊出一身冷汗，太上皇所说之事她一点也不知晓，而今知晓，也不敢去细想其中究竟，只谦虚道，“臣所用之法都是从市井之中学来的，难登大雅之堂，陛下也是一时新鲜，好奇罢了。”

太上皇眸中真正含了笑意，“这话听着也有道理。”

姜见黎极力克制眼底的慌乱，一旁的姜见玥意识到了什么，几乎藏不住眼底的惊骇，幸而在苏后瞧过来之时，果断地将头转向了窗外。

“下面似乎比方才更热闹了。”姜见玥努力摆出一副兴致勃勃之状。

苏后接道，“的确热闹。”

太上皇放下茶盏，“许久没有这般热闹过了，既然都有兴趣，那便一同去看看吧。”

傅缙此刻是骑虎难下，同乡所言不假，他自幼擅丹青，在浙安素有“神笔”之号，只是他作画向来在兴起之时，只为悦己，从不娱人，而今要他以丹青笔来趋炎附势，心高气傲的他怎么会低头，然而他面对的“势”，不是普通的达官显贵，而是当朝女帝。

他当真有底气与魄力抗旨不遵吗？

今日琼林宴若是惹了帝怒，来日他在大晋朝堂怕是会举步维艰。

傅缙进退两难，萧贞观等了一会儿，依旧没等到他动笔，顿时一阵不悦，推开青菡上前搀扶的手，起身往亭下疾走了两步，萧九瑜急忙上前稳住她，含含糊糊地打圆场，“探花郎许是身子不适。”

萧贞观偏头打量着傅缙，居高临下地问道，“莫非探花郎伤了手，不能作画？若是如此，朕可要穿尚药局的一众奉御御医好生诊诊，可别让朕未来的良臣贤臣落下了什么隐疾。”

苑中方才还热热闹闹的，此刻变得一片死寂，几乎所有人都能瞧出来萧贞观动了怒，众人纷纷低下头，生怕一个不慎惹祸上身，有胆子小的已经汗流浃背。

傅缙的同乡急得面色惨白，站在傅缙后头几乎是哀求一般小声道，“傅兄，这是陛下，陛下命你作画，是赏识你，你犹豫什么？这是清高的时候吗？想想你家中父老兄弟姊妹。”

傅缙面色不大好，但好歹听了劝，慢悠悠叉手道，“陛下息怒，臣只是怕自己的画技不精，在陛下面前献丑。”

萧贞观不说话，就这么赤裸裸地盯着他。

傅缙双肩一松，暗叹口气，“若陛下不弃，臣愿一试，请陛下定题。”

萧贞观想了想，“那么探花郎就画，画一幅春日吧。”

“是。”

傅缙走到早已布置好的画案之后，用宫人递上的长帛将广袖系于背后，略一沉思便提起了笔。

方才还心惊胆战的众人顿时好奇地围了过去，萧贞观见状也想上前，被萧九瑜暗中扯住胳膊，递上了一碗醒酒汤。

萧贞观闻了闻，晕乎乎地皱眉，“这是什么？不好闻。”

萧九瑜面不改色道，“阿耶来了，陛下赶紧喝了它。”

萧贞观犹自不信，“阿耶怎么会来，”却还是乖乖将碗中的东西喝了。

“还真是好生热闹啊，”太上皇与苏后并肩入苑，见到的就是众人围聚一团，七嘴八舌地议论着什么，而萧贞观半靠在萧九瑜身上皱眉喝东西的情形，不禁感叹了一句。

萧贞观急忙直起身探头望了过去，这一眼吓得她立刻醒神。

“阿耶？阿娘？”

人群中有人最先反应过来，立刻跪地行礼，“请太上皇安，请太后安，”其余人如梦初醒，纷纷有样学样。

“请陛下安。”

姜见玥与姜见黎双双行礼，萧贞观这才看到后头还坠着两个人。

姜见黎的出现令她格外不自在，于是她故意略过她问姜见玥，“阿玥，朕方才还在想怎么一会儿你就不见了，原来是被阿耶阿娘召去了。”

太上皇目光从萧九瑜身上划过，而后踏入亭中，“你这儿这么多人足够热闹了，孤召岐阳过去陪陪你阿娘。”

萧贞观亲自将太上皇搀扶到上首落座，“阿耶，您同阿娘来怎么也不说一声？”

太上皇靠在凭几上，瞪了萧贞观一眼，“打扰到你了？”

萧贞观向萧九瑜递去求救的目光，太上皇也顺着看了过去。

萧九瑜：“……”

还是苏后转移了话头，“贞观，那边在做什么呢？怎么大家都围在一处？”

“阿娘，”萧贞观脚下转了个弯儿，凑到苏后跟前，“是探花郎在作画呢。”

“作画？”苏后来了兴趣，“倒是吾与太上皇打扰了探花郎作画，那便让探花郎继续吧。”

“听闻探花郎擅长丹青，少时便在浙安有‘神笔’之称，”萧九瑜隐秘地后退半步，背在身后的手朝姜见黎那一侧挥了挥，姜见黎会意，将身形隐入了槐花树投下的阴影处，而姜见玥趁机上前半步，遮住了她的身影。

“多谢。”姜见黎小声说道。

一炷香的功夫，傅缙就完成了他的画作。

七嘴八舌地议论声在他搁笔的那一刻戛然而止，围观的人群静默无声，人人脸上都洋溢着奇怪的神色。

欲言又止，诧异不解，甚至还有幸灾乐祸的。

傅缙无视了这些复杂的目光，双手捧着他的画作来到亭下，“臣已画完，请陛下、太上皇、太后一观。”

“呈上来。”

萧贞观发了话，傅缙微微一顿，很快依言走来。

刚才离得远，只依稀瞧见黄澄澄的一片，画作到了近前，萧贞观才清楚地看到傅缙画了些什么。

一片金灿灿的油菜花田，比亭外的日光还要夺目、耀眼。

萧贞观听到了从心底呼啸而过的风声，有什么东西被裹挟而来，又有什么东西被席卷带走。

“这是，油菜花？”苏后惊诧不已，“油菜花在南边常见，在长安一带却不见踪迹，探花郎以油菜花入画，着实，出人意料。”

“回太后，在臣的生长之地，漫山遍野都是油菜花，这花来自乡野，不如牡丹雍容，不比梅花高雅，但于百姓而言，它极为重要。”

“不错，”太上皇点头赞同道，“此花的特点以及它不可取代之处，便在于它的‘俗’，盛大而热烈，与百姓们日常俗事息息相关，贞观，你觉得探花郎的画技如何？”

萧贞观的目光像是黏在傅缙的画作上，久久无法离开。

“陛下？”萧九瑜上前提醒，“阿耶问您，探花郎画作如何？”

萧贞观抬起头，“画作如何？好。”

“好？”太上皇难以置信，“就一个好？没了？”

“咳咳，”掩饰般咳了咳，萧贞观补充道，“画技精湛，让人一见便如身临其境，朕此前从未见过油菜花田，今日应当算是见到了。”

傅缙谦虚地开口，“臣之画技无法画出其盛景的一成，陛下谬赞。”

“哦？”萧贞观不无遗憾，“若有朝一日能亲眼得见，倒也不辜负探花郎今日所作之画了。”

“探花郎是浙安郡人？”太上皇忽然询问道。

“回太上皇，臣浙安郡绍州人士。”

“浙安多才子能人，不错，你没堕了浙安的风骨，”太上皇笑呵呵地说，“贞观，探花郎策论作得好，丹青也妙极，更难得的是眼中能看得见百姓，有兼济天下之心，这样的贤才，你打算将他派往何处任职啊？”

萧贞观还没想过，不过太上皇话语中的暗示她听明白了，于是便道，“儿想让探花郎入翰林院，不知阿耶以为如何？”

太上皇点头，“先从校书郎做起，倒也合适。”

谁也不曾想到琼林宴上最先定下官位去处的竟是傅缙，不过上头二位既然发了话，无论众人心中作何想法，面上都笑嘻嘻地恭喜，可傅缙眉头紧锁，看似并不满意翰林院编修一职。

“哦？莫非我们的探花郎不愿当一个小小的校书郎？”太上皇似笑非笑。

萧贞观尚未开口，傅缙忽然就跪下了，“请陛下恕罪，请太上皇恕罪，臣有负圣恩，臣不愿入翰林院！”

这回不止底下的众人，连心不在焉的萧九瑜也对傅缙恻目，翰林院虽不如三省，但是翰林学士素有“内相”之称，常伴帝王身侧以备顾问，是能够时常面见天颜的好去处，没曾想，傅缙竟然主动拒绝。

萧贞观有心保他，为他转换，“不想入翰林院，那么傅卿可有属意的去处？”

傅缙膝行上前半步，连叩三头才道明，“陛下，太上皇，臣想去司农寺！”