徐世和昭兴十年入仕，属刑部，多年来，秦驷对其可谓是“爱恨交加”，爱他刚正严明，行事速率兼顾，敢于直谏，恨他朝堂上向来不讳言谈，直指秦驷处理不妥之处，不留颜面。但，或许在秦驷心头对徐世和的“爱”大过于“恨”，所以昭兴二十年，徐世和从刑部侍郎，迁进刑部尚书。

昭兴二十二年，兵部尚书之子涉嫌一起命案，最后查证出其便是行凶者，朝堂皆知徐世和同兵部尚书洛河交好，被徐世和得罪过的人幸灾乐祸，期待着徐世和来个徇私枉法，趁机参他一本，最终的结果却令看戏的众人大失所望，洛河之子被判斩立决。此事传的沸沸扬扬，御史台现任御史大夫钱乐穹得知后，赏识其作风，上书请求皇上让徐世和出任其副手御史中丞一职。

钱乐穹年事已高，早已生出辞官还乡的念头，可继任之人迟迟未能定下，所以秦驷便以此为由让其继续任职御史大夫，现下钱乐穹这般做派是为何，秦驷心知肚明，他倒也赞同钱乐穹的选择，可刑部尚书为二品，御史中丞却为正四品，哪有将有功之人左迁的道理？

钱乐穹上书翌日，便生了件令朝野内外大受震动的事。

秦驷下旨，徐世和以刑部尚书之职兼任御史中丞。掌司法两职，实属开国先例，而那些深陷泥沼和半只脚踏入沼泽地的人，明晓这绝不是好兆头，若是来日徐世和顺利当任御史大夫，他们半数得受牢狱之灾，因此竟前所未有的形成了同一阵线，纷纷上书请求秦驷收回成命，理由千奇百怪，无所不含。秦驷压在案边，置之不理，众人见事态无可挽回，只好作罢。

当然，秦驷无视众臣的意愿，一意孤行的原因之一，便是徐世和不归属朝内任何党派，他可以放心的任用其做事。

楚国官员每年有十天的省亲假，徐善恋乡，舍不下这片与徐老夫人相知相识相守的地方，所以一直不肯同徐世和迁至金陵同住。徐世和只得每年请省亲假回来探望，他兼任两职事务繁多，说到此，徐世和万分庆幸秦驷通情达理，看在他历年功绩的份上几乎每奏必准。

只是，徐世和目光闪烁，垂首恭敬地立于秦斯然面前，秦斯然早早让他起身，素来礼贤下士的长公主，让他不必拘礼。

他是在秦斯然出京前一日请假离京的，他到茶山村不过三日，就收到好友从京中传来的消息：

长公主遇刺失踪，风雨将至。

想及此，徐世和心中一叹，他明了朝内局势，太子一党和皇七党暗里斗的如火如荼，秦驷心里跟明镜似的，但对此睁一只眼闭一只眼，除非触到秦驷的底线，都由他们去。

平衡——这是秦驷继位之初，钱乐穹教于他的为君治朝之理，秦驷深谙其道，他知晓在朝政上过于黑白分明是绝不明智的，秦驷为政三十载所行皆为调和阴阳，期望的无外乎“不肖者犹知忌惮，而贤者有所依归”十四字而已。他利用七皇子和长公主来压制太子，也实属阴阳调和之道，而徐世和正是秦驷所调阳方的获益者，不过……

徐世和暗自沉吟，皇上偏向谁呢？

“本宫倒未曾想到会遇到徐尚书。”秦斯然端坐在椅上端过徐世和备的茶水，悠然抿了口，似笑非笑的说道，那在梅左几人面前收敛起来的威严感骤然显现。

体会着来自秦斯然的压迫感，徐世和暗自感慨秦斯然身上磅礴的皇家威仪，不由自主地鞠下身子，轻轻点头，颇为忧心地开口询问道：“长公主殿下失踪一事，臣烦忧许久，现下见殿下尚安，臣倒是安心不少，臣待会儿便修书一封秘密传至金陵，报殿下近况，请皇上遣人来护殿下回京。”

此话落在秦斯然耳里，颇觉好笑，尤其是“秘密”二字，秦斯然不疾不徐地回道：“徐尚书莫急，暂不用传书金陵，本宫自有定夺。”

徐世和微微一愣，皱起眉头，紧接着回道：“殿下莫不是想依仗那几位江湖青衣？是否……”

秦斯然嘴角挂着意味不明的笑，她知道徐世和未曾出口的是草率二字，幽幽回道：“本宫倒觉着远离朝堂的江湖青衣更令人放心，徐尚书觉得呢？”

徐世和闻言，苦涩一笑，秦斯然这话说的足够明显，他方才确实心急了些许，明眼人都能看出秦斯然遇刺绝不是简单的行凶而已，现在想来，若当真传信金陵，谁知会先经何人的手呢？接着徐世和长叹道：“还请殿下恕罪，是臣欠思虑，虽然知晓殿下自有打算，但还请殿下对梅左等江湖人多做提防，人心难测。”

他知道出身皇家的人，不可能连这点道理都须人教，但他始终是为臣之人，他深知自己踏入朝堂的那一刻不仅需要为国为民，还须服务于秦家，服务于大楚皇族，所以他还是多言了几句。

秦斯然听他如此说，想到梅左等人的模样，目光柔和些许，轻笑道：“多谢徐尚书挂怀，本宫会好好提防几人的。”

徐世和宽慰的点头，他从未向人说过，他极为敬重大楚长公主秦斯然，这种敬重并非君臣之间的敬重，而是对其自小天赋凌然，政见惊人的敬重，只是秦斯然是辅臣之料，坐不得那帝王之位。察觉天色已晚，便开口道：“臣，先行告退，望殿下早些歇息。”

秦斯然微微一笑，点头允了，她看着徐世和行礼，接着退出房间，就在其要闭上房门的那一刻，秦斯然忽地开口说道：“您在楚朝为官，实属楚朝之辛。”

徐世和放着门沿的手顿了顿，抬首，秦斯然的严肃面庞和眼中所含的敬谢之意落在了他的眼眸里，他怔愣片刻，想到与鱼龙混杂的闹市不遑多让的朝堂，自嘲地说道：“殿下折煞微臣，不过尽些绵薄之力罢了，臣，告退。”

秦斯然静默地看着房门缓缓闭合，直到屋外的身影离去，面上显出疲色，这番谈话直到结束，两人都未提及刺杀之事，对于背后指使者两人都心照不宣的闭口不提。

秦斯然目不转睛的盯着案桌上摇曳的烛火，唇角微弯，笑的嘲讽，她突然感受到前所未有的疲惫，想到父皇模棱两可的态度，朝堂上的勾心斗角，宴会上看不见的刀光剑影，便觉得可笑至极。

她羡慕梅左快意江湖的洒脱，独自行走南北的逍遥，恩怨分明的不羁，无拘无束的自由。她可以为了看北方的大雪，从十月的南方慢悠悠走到十二月的北方；她可以为了看塞外的漫天黄沙，携了匹好马不远万里奔赴远方，秦斯然突然笑了笑，她还可以为了没有影子的一千两黄金，护送一个自知危险的生人远赴金陵。

秦斯然磕上双眼，良久，缓缓睁开，一片清明。起身褪去衣衫，熄了烛火，躺着床榻上直到困意侵袭，才悠悠睡去，在思绪彻底被睡意侵蚀前，秦斯然模糊想到，梅左不在身侧，夜里，她若落了床会不会疼。

每间屋里，清浅的呼吸此起彼伏，徐世和坐在案前，静默地看着桌上友人前些日子寄来的信，长公主遇刺失踪，风雨将至。徐世和低声呢喃着：“风雨将至？”

徐世和细细描摹着友人的字迹，白纸黑字，泾渭分明，他沉默半晌，淡漠一笑轻声道：“风雨从未停过啊。”

信纸被移至烛火之上，火舌争先恐后的舔舐着它，眨眼间化作灰烬。

他突然想到白日里梅左待长公主的举动，夜里他同长公主提及梅左时的神情，眼神倏地变得复杂难明，半晌，他发出微不可闻的叹息。

一个可以五湖四海的飘荡，却无枝可依。

一个有枝可依，却不能朝五湖四海而去。

到底，算不算是缘呢。