水榭旁，鱼食洒落在水面，呼吸间，平静的池面上，一圈圈波纹荡漾开来，金黑交错的身影摆动身躯，在池面上画出一道流畅的弧线，秦斯浩兴致勃勃地看着池中争先恐后前来夺食的鱼，鱼儿纷纷跃出水面，鱼身曝露在空气中不过一瞬，又钻进微微泛青的池水中。破水声打破了这一方天地的安静。

前一日冷落了金陵的日头，总算是高高悬挂在半空，为陷入秋季，日渐萧条清冷的金陵添了丝暖意。

侍奉秦斯浩多年的何青微微抬首瞧了眼无云的天际，又将视线放在了距他半尺的秦斯浩身上。何青老怀欣慰的看着比前些日子多了些鲜活气的秦斯浩，暗自想到，这天气总算是善待太子殿下。不过转眼想到自家主子日渐惧寒的体质，眉间染上了一抹忧色。

秦斯浩将掌中的鱼食尽数洒在池中，昂首合上双眼，感受着难得的好暖阳，他压在心头的阴云似乎消散了许多，所以笑弯了眉眼，何青瞧出自家主子心情甚好，也跟着笑了笑。

这处园林位于金陵城西市十分偏僻的一座府邸内，这个地方偏僻到何种地步呢？连家居西市的金陵人都甚少踏足此地。而园林是秦斯浩自己设计建造而成，秉持着幽静精致的理念，这处地方倒是颇为适合养身。

急促密集的脚步声从小径那头传来，何青看了眼来人，低声说道：“殿下，是蓝启。”

秦斯浩倏地睁开双眼，掠过一丝冷意，抬步走向八角亭，移动间环佩作响，随后秦斯浩稳稳地落座于稍显凉意的石椅上，亭中的石桌上摆着几盘看上去十分精致的点心，还有一套紫砂茶具，何青紧跟其后，为秦斯浩倒了杯茶。

“参见主上。”何青站立在秦斯浩身后，默不作声地瞟了眼跪伏于地的蓝启，虽低着头，但其耳际被发丝遮掩住的黑色细带，仔细些仍能窥见一二。何青微叹，上次因办事不力，被剜去右眼，这次若是再次失败，左眼估摸着也保不住了。

秦斯浩自顾自地拈起一块桂花糕，慢悠悠地尝着其中滋味，直到软糯清香的桂花糕全数落入腹中，才缓缓开口说道：“人到何处了？”

“回禀主上，黑门的人，一日前传来的消息说将至扬州。”

秦斯浩轻笑：“这么说来，本宫的皇妹现在已至扬州咯，布置妥当了吗？”

“回禀主上，小的已安排好，只要他们登船过江，必然插翅难逃。”

“希望你此番莫要辜负本宫的期望，你那只右眼十分符合鱼儿们的胃口，这种美味它们还想再尝一次，就看你能不能让它们如愿以偿了。”秦斯浩勾起唇角，盯着池中久未散开的鱼不紧不慢地说道。

如此温柔的语调落入蓝启耳中，他只觉一股寒气自脊骨攀沿而上，围绕在他的脖颈间，不由自主的打了个哆嗦，左眼露出一抹坚定之色，稳稳地回道：“定不辱使命。”

秦斯浩闻言终于将眼神移至蓝启身上，宽厚一笑：“退下吧。”蓝启应声而起，作揖垂首倒退五步，遂离去。

何青望着蓝启离去的背影，不解的问道：“殿下，不问问跟在长公主身边的人是谁吗？”

秦斯浩抿了口茶，不禁失笑，道：“不过江湖宵小罢了，就算武功再高，侥幸躲过了一支冷箭，还能躲过千百支不成？”

何青暗自叹气，心中想要劝诫，却不敢多言。秦斯浩刚满一岁，他便被安排在其身边贴身服侍，秦斯浩的变化他都看在眼里，少时他或许还会听自己一句劝，日月轮转，转眼二十四年过去，秦斯浩刚愎自用的性子开始显山露水，旁人若对他已下的决定多言，他必会心生不满，驳斥回去。想及此，何青心中的忧虑又盛了几分。

扬州街头总角年岁的孩童扎着羊角辫围在卖糖葫芦的年迈老者身边，被拽住衣摆的年轻妇人，神情严厉，似是在斥责孩童莫要不依不饶，最终却败在孩童的嚎哭中，孩童见娘亲掏出铜币，神色无奈的换了糖葫芦，才喜笑颜开，心满意足地舔着糖衣，任由自家娘亲拉着他回家。

许久未来扬州城的梅左心情大好，牵着马为走在身侧的秦斯然介绍着扬州风情，察觉一直浅笑应和的秦斯然视线在某处停留片刻，随又直视前方，步履未停的走着。梅左似有所感地回头看了眼与两人擦肩而过的母子，瞅见孩童手中的糖葫芦时，不言不语地停下脚步，秦斯然疑惑地回头看向梅左，梅左毫不客气地将缰绳递给一旁本就牵着一匹马的无相，沈将来夫妇饶有兴致地看着梅左，只见她回身走到年迈老者面前，笑眯眯地问道：“大爷，请问糖葫芦如何卖啊？”

老者回以一笑，道：“一文钱一串。”

“那给我来两串。”交易完的梅左，十分有礼地同老者道了声谢，快步走至秦斯然面前，将一串糖葫芦递了过去。

秦斯然奇怪地问道：“梅左为何递给我？”

梅左亦奇怪地回她：“斯然想要不是吗？”

秦斯然闻言顿时沉默下来，梅左见她久不作答，好笑地直接将糖葫芦塞到她手中，轻笑道：“这有何难为情的？”

秦斯然低头看了看手中的葫芦，复又抬头看了眼梅左，默不作声地转身继续走着，梅左接过无相递过来的缰绳，快步跟上，视线落在秦斯然微微泛红的耳背，忍笑道：“其实这东西大人也是吃的。”

此话一出，秦斯然冷冷地看了眼梅左，仍不开口作答，梅左挑眉噤声。

穿梭在人流间，李果悄声说道：“你有没有觉着小左同往日不太一样？”

沈将来疑惑地打量着前面的两人，耸肩道：“同往日一般。”李果白了眼沈将来，心头的奇异感，似羽毛挠得她心痒痒。

在扬州城中七绕八拐，秦斯然只觉周遭的行人越来越少，跟着再一转，一行人便进了一条一丈宽的小巷，行了五十步，右侧陡然出现两丈宽的青灰色石路，人连带着马涌入其中。待停下，秦斯然抬首，莫回客栈四个字便映入眼帘，往左右一看，只见巷子左侧放置着两副桌椅，上搭着棚子用以遮阳避雨，右侧则是十分简易的马厩。

沈将来夫妇看着紧闭地客栈门，瞬间沉下脸，李果往前走去，一把推开客栈门，梅左幸灾乐祸地看着屋中狼藉地场景，遂引着无相将三匹马栓在马厩中。

客栈内，桌椅倾倒，骰子，字画，还未做完的纸鸢，杂七杂八地东西散落一地，却空无一人，李果面色铁青，喝道：“沈将来看看你女儿干的好事！”沈将来忙不送迭地大步跟着进了客栈，瞧见眼前光景，苦笑不已，我的亲闺女，自求多福吧，为父帮不了你了。

梅左带着秦斯然缓步走向客栈门前，无相十分自觉地紧随其后，三人在门外站定，梅左探身一看，抚着下颌啧啧称奇。秦斯然淡定自若地站在梅左身侧，瞥见梅左手中的糖葫芦，开口道：“梅左为何不尝？”

正处于兴奋状态的梅左闻言怔愣了会儿，回道：“这给你备的。”

秦斯然不动声色地转过头，似是未闻般审视着面前可谓惨不忍睹地场面。

客栈后方的小院内，沈离歌同张帆躲在房中，神色慌张，沈离歌涨红着脸来回踱步，紧张地问道：“张帆，你不是说我爹娘得出去一月吗？这半月未到，怎就回来了？”

张帆苦着脸：“掌柜的临走前，确实是这般同我说的。”

沈离歌咽了口唾沫，推了推张帆：“哎，张帆你出去迎我爹娘，若问起我，便说我去东街江姐姐家学古琴去了。”

张帆不可置信地看着沈离歌，连因害怕而抖动地身子，此时都停了下来：“离歌！你要我死，你直说便是，我现在就一头撞在这！”

沈离歌眼睛滴溜一转，随即露出小虎牙，杏眼如月牙般弯着，笑嘻嘻地道：“离歌怎会舍得帆哥哥你死呢，只是单纯的替我探探风头而已嘛，你若不去，离歌很怕自己一不小心将帆哥哥跑去赌坊的事说漏嘴哦~”

张帆恨恨地看着眼前面容乖巧可爱，实则恶劣蛮横地沈离歌，低吼道：“那次分明是你坑骗我去的！你此时用来威胁我？”

沈离歌恶狠狠地拽住他的衣襟：“你去不去！”

咯吱——

“离儿，好久不见~”

沈离歌同张帆僵硬地转过头，看向被打开的房门，梅左笑意盈盈甚是想念的看着两人，身后，李果似笑非笑地抱手而立，沈离歌和张帆只觉眼前发黑，沈离歌磕磕巴巴地喊道：“娘……娘亲，好……好久不见。”