化雪的时候冷得沁骨，宋留倒是不在乎这些，仍旧穿了件夏季常穿的旧衣，城外的野林夜晚是附近一些村民也不敢进的，或是有狼，或是阴黑乌沉，站在里头很少见着月亮，宋留坐在年龄近百的雪松上，既听不着呼吸，又不见动作，他在等人。

就这么个环境，陈家还是挑出了个好位置，好坟埋着，好碑立着，墓碑前的祭品上撒了雪花，林间的泥巴路鬼魅样的人影渐行渐近，踩雪声细微难闻。

宋留睁开眼睛，往墓那处看，没过多会儿，陈沧浪就被撅了坟。

有一道女声问：“找到了吗？”

随从翻找一通，抬刀一捣，刀下破肠烂肚，然后说：“找到了。”话音刚落，破空声划过，那随从双目圆睁，低头一看心口钻出来沾血的箭簇，往前一倒，陪被他们抛了坟的陈沧浪去了。

女声呵道：“注意树上！”

四面八方的箭矢往一处落去，碰出金属的声响。另一头树丛中冲出二十来人像是刚刚赶到，手持环刀，身形矫健手法利落，有人大喊：“小心那东西，他们目标跟我们一样！”

宋留打直背，面上表情稍生动了些，终于来了点兴致，目光落在手持鞭子的人身上，心道这鞭法倒是又精进了。

胜负难分，宋留在树上凑了好半天的热闹，这墓前才剩下五个人，伤势轻重不一，宋留眼见差不多了，慢悠悠从树上落下来，正稳着心神缠斗的五人在他出现时，登时往两方避开，不敢继续缠斗，宋留笑了声，阴恻恻的，不像好人，眼神倒是不错，立时找着要打招呼的那位，招呼了一句：“久不见面啊，阿木尔，中原好玩吗？”

阿木尔听出来人是谁，握紧鞭子言道：“还不错，没想到在中原第一次见面是这样的地方，宋大哥。”

宋留于是笑道：“那个人同我传消息，还跟我抱怨本想好好招待我们远道而来的朋友，结果第二日就寻不到你人了，不然哪会是这样的场面相逢。”

阿木尔知他讲的是谁，跟着笑了笑：“那个人现在的身份，再同我多接触，只有坏，没有好。”

来路不明的那两人，眼看宋留与阿木尔相谈，缓缓向棺材靠了过去，刚将东西拿起，就听身后半步的距离传来声音：“不要动。”两人眼神惊惧，竟不明白这一瞬宋留是如何到他们身后的。

阿木尔幽蓝的眸子望着宋留，出口问道：“宋大哥也要这东西吗？”

宋留不以为意地说：“我？我要来无用，但受人所托。”

阿木尔点头：“那就是不能将这东西给我了。”

宋留回道：“若你想再试上一试，也无不可。”

阿木尔闻言沉默，反倒是身后的随从焦躁地动了动步子，又被阿木尔止住动作。宋留收回眼神，落在眼前这俩人身上说：“擦干净，包好给我。”

两人眼神一触，便在俯身擦拭的瞬间暴起，环刀一往宋留面门，一往宋留腿间，惹得宋留轻啧一声，刀鞘格挡开面门前的刀，抬脚往矮身直击自己腿部的人的脖颈处踢，听喀嗒一声，脖颈算是断了，顺手抽起环刀，朝急攻而来的另一人脑袋削去，见对方抬刀要挡，顿觉有趣，手中环刀仍照先前势头砍过，断了对方的刀刃，卡进对方的脖子里，用力一拉，便还是得死，宋留歪了歪脑袋：“你们这刀不是出自同一批吗？怎么断的你那把？下去会托梦的话，告诉你们主子，兵器的事么，还是多出点银子，盯得紧些才不会被偷工减料。”

阿木尔的随从默不作声地往前靠，将阿木尔掩在身后，宋留随手扔掉环刀，皱着眉拾起王印往脚下两人衣服上擦，再从袖口抽出方正的布包好。

阿木尔只是看着，旁边的随从用本国语言问她真的要放手吗？阿木尔神色沉静，还未讲话，反倒听到对面宋留收拾好，朝他们笑道：“说实在话，我不想同你们动手，好歹我跟你们公主也算是朋友，不如给我个面子，不同我抢。”

一番话颠倒主次，太不要脸，随从闻言怒气横生，用一口蹩脚的汉话骂道：“你们中原便是这样做朋友的。”

阿木尔语气平淡无波，回道：“既然是朋友，阿木尔想问问这王印宋大哥打算给谁？”

宋留指了指王印：“这个？你放心，我可以向你保证不会落到旁的人手里，尤其是你最不想的那些人。”

见阿木尔点头，宋留便道：“放心了？既然如此要不要随我进城，我请你一请？”

随从止不住冷笑，阿木尔回绝道：“现下并不方便。”

宋留道：“可惜了，今天本是个热闹的节日，既不方便，我先行一步，再晚我可蹭不到那好酒好菜了。”

阿木尔眉头微扬，不再多说什么，待宋留远去，随从急切地想要开口，被阿木尔堵了回去：“只要真的不出现，那假做了真能如何？”话落，阿木尔往东南方向瞧了一眼道：“走吧，又有人来了。”

上元节是继前朝的传统，自十五日为始，赐节假十日。梅左是在给颂乐找书时听颂乐讲的，那会儿跟上元节还差些日子，于她而言原本过不过节不大有所谓，后她又想同秦斯然游河看灯，只她连日来发现秦斯然禅精竭虑，觉出筹谋的味道，便不知秦斯然还有无心力分到这种事上，到了上元节头一日，也未说出口。

因着节日头天，夫子便让将书院的事都一齐往后搁置，梅左几人待在偏殿用来小憩的屋子里，或坐或躺一起落了闲。

景行推门进来的时候，带了一股冷风，少阳皱了皱眉，叫他抓紧关上，颂乐的腿受不得冷，景行忙不送迭地关门，这才把食盒里的吃的都拿出来摆上，一瞧不知上哪弄来的瓜子花生以及一些点心，他手上忙活着问：“明日便是上元节，你们打算做什么？”

少阳一听他这么提就知道打的什么算盘，叹了口气问：“怎么，你打算一早就逃祭祖？小心爹抓到打断你的腿。”

景行乐了，抓着把瓜子倚在窗边回：“这要是往年到是会，今年可没时间抓我。”

颂乐抬起眼来瞧他：“今年朝见的邦国太多，看来这些大臣和殿下们都跑不了，从早上接见开始，到晚上晚宴，步步安排的小心仔细，听说太子殿下都出东宫走动了。”

旁边漫不经心听着的梅左一怔，问：“殿下们也要？”

另三人听她问，明白她的意思，默契地笑了笑，景行说道：“长公主殿下呢，是必然要到的，驸马这样的家眷嘛，到不到无所谓，所以要不要跟我们一道。”

少阳插了进来抱怨：“什么我们我们的，颂乐跟我可还没答应你。”

景行不理他，对着梅左继续劝道：“我可给你讲明，他们宫里那套可麻烦了，几时坐，如何坐，几时走，如何走，上了宴席，谁先动，谁后动，一帮子王公大臣，皇亲国戚，你可一点别想偷得自在。”

三人瞧梅左难得挂了苦脸，一道调笑开，不是真这么想同长公主殿下过上元节吧。

颂乐一反常态地顺着景行的意思来：“不差这么一天，你同我们一道出游，更轻松自在。”

梅左稍作犹豫，便点了头。

秦斯然很夜才回，待她躺好，梅左已经等她好些时候了，秦斯然见她不躺下，光顾着盯着自己看，探手去摸她垂在腰际的发，过了会儿去寻她搁在枕边的手，抓着梅左无名指和小指问她：“看这么久做什么？”

梅左感觉到这人温热的指尖探进自己掌心作乱，稍低头，发端落到秦斯然腕上，轻扫着有点痒，梅左看她痒得想躲，轻笑了两声说：“明日上元，颂乐她们邀我出游。”

秦斯然止住动作，添了点劲又握住她的手指讲：“这样也好。”

梅左便道：“一早就是这么打算的吧，殿下。”

不知怎么，被这声殿下逗得发笑，秦斯然顺着她宽松的寝衣袖口伸进去，带着笑音回她：“明日那样的场景，你约莫是受不了的，徐世和要进宫，叶家姐弟不知忙不忙，你在金陵认识的人不多，我怕你无聊。”

梅左笑她：“真是怕我无聊？”

秦斯然不应她的话，她就只管自己讲：“是不是怕我乱跑，叶家姐弟你不相熟，颂乐她们几个人倒是愿意听我们殿下的话看着我。”

梅左只觉袖子被用了些劲拽，衣襟就有从肩处滑落的架势，忙顺着力倾下身子，对上秦斯然清润的眼睛，秦斯然躺着静静地看她，指腹在梅左锁骨上摩挲，问：“不可以吗？”

梅左一时愣住，秦斯然移着指腹顺着颈线反复，最后落在她下颌，见她不回应又问：“不可以吗？阿左。”

梅左直起腰身将鬓边散落的发丝挽到耳后，仍旧盯着秦斯然回不过神，接着听秦斯然轻声讲：“好吵。”

梅左昏头昏脑扶着额头不由跟着低声回问：“什么吵？”

躺在床褥里的人坐起来，凑到她颈间，有些凉意的鼻尖轻风似地蹭了蹭脖颈，仰头看她，笑着问：“阿左觉得呢？”

秦斯然看她那双眼睛露出自己从未见过的茫然来，忍不住爱怜，亲了亲她的下颌，右手拂开本就松散的衣襟，麦色的肌肤落到一片冰凉里，不管梅左细微的动作，吻过她的侧颈，感觉到梅左下意识抬手抚着自己的背脊，她扶着梅左忽然绷直的细腰往下俯了俯身，往这片寂静里鼓噪的声源落下一个吻，柔软的唇瓣触着那片肌肤慢悠悠地问：“阿左知道是哪里了吗？”

便听见梅左呢喃着回：“知道了。”

她们这箱闹着，外头入了夜也还灯火挂满长街，冷天还有余雪架不住百姓高兴，正等着迎上元，热闹着热闹着，眼看雪要化了。